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第122章学院晚宴

第一周结束的那个下午，约瑟夫去找了卡特。

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卡特的办公室在教学楼西侧的尽头，门是关着的，约瑟夫敲了两下。

「进来。」

他推门进去，环顾了一圈这间办公室。

这里没有贵族家族的肖像，没有银制的奖杯，没有摆出来给人看的任何东西。

一整面墙是地图，书桌上摞着一叠文件，有些文件的边缘有摺痕，有些上面有铅笔批注，那叠文件旁边有一个放着铅笔和橡皮的陶罐，看起来用了很久了，罐口有一圈磕碰留下的小缺口。阳光从高处的窄窗漏进来，照亮了空气中漂浮的微尘，也照亮了卡特那头略显杂乱的灰发。

卡特抬起头，看了约瑟夫一眼。

「林登。」他往对面的椅子指了指，「坐吧，什么事？」

约瑟夫坐下来，把阿尔弗雷德给他的引荐信取出来，放到桌上推过去。

卡特把信拿起来，开始看信。他的表情没有变化。

「阿尔弗雷德·埃克塞特。」他说，「上次见他的时候，他还是这里的学生。」

「现在是少尉了。」约瑟夫说，「索姆河方向。」

卡特点了点头，把桌上那叠文件里抽出一份，把其中一页翻出来，推到约瑟夫这边，「你看过自己的战地报告吗？」

约瑟夫把那页拿起来，扫了一遍。那是他在索姆河方向的一份战地作战报告，是上级整理的，不是他自己写的，把几次行动的要点用摘要的形式列了出来。

「看过大部分。」他说，「这份是合订的，我没见过。」

「第三节。」卡特用手指在桌面上点了一下，「你在索姆河的时候，德军攻打你们的阵地，第三波和第四波之间，你把阵地布局做了一个调整，调整的内容这里写了，但没有写你做出这个判断的依据是什么。

约瑟夫把那一节找出来看了一遍，「第三波打完之后，右侧弹坑的遮蔽角度发生了变化。」他说，「德军第三波结束的时候，有两个人从右侧尝试迂回，我看见了，但那两个人被打退了，我判断第四波他们会再尝试右侧迂回，所以在第三和第四波之间把右侧的手榴弹储量补充了一下，同时把一个人从左侧移到了右侧。

「那个时候你还剩多少手榴弹？」

「整体还剩大概百分之三十五。」约瑟夫说，「右侧那个点具体剩了多少我不确定，但不够用，所以从左侧挪了一部分过去。」

「你判断他们会再尝试右侧，这个判断的依据是什么。」卡特说，「只是两个人的迂回尝试？」

「不只是。」约瑟夫说，「第二波打完的时候，德军的指挥位置换了，我从射击方向的细微变化，判断指挥位置移了，移向了右侧靠后的一个位置，指挥位置移向右侧，通常意味着他们在考虑从右侧打，那两个人的尝试，只是证实了这个判断。」

卡特在手里翻了一下那份报告，「这个判断，你当时确信吗？」

「不确信。」约瑟夫说，「大概七成把握。」

「七成把握你就动了阵地布局？」

「剩下三成。」约瑟夫说，「是如果我的判断是错的，左侧的压力会增加，但左侧的防御本身是够用的，多来一波我还能撑，右侧如果他们真的迂回成功，我们就完了。所以七成换右侧的安全，三成承担左侧压力增加的风险，这个交换是值的。」

卡特把那份报告放回那叠文件里：「我给你一个建议。」他说，「不是命令，是建议。」

「什么建议？」

「你在战场上的这些经验，在这里有价值，但你需要把它们翻译成这里的语言。因为语言会决定它能被听见的范围。你在前线用的那套表达方式，在这里只有我和少数几个人能听懂，因为我们趴过弹坑。其他人即使听见了，也不明白。」

「翻译成什么语言？」约瑟夫说。

「参谋课的语言。」卡特说，「那门课你在格式上出了问题，你知道吗？」

「知道，温特教官批了。」约瑟夫说，「我在修正。」

卡特点了点头，「那种语言，加上你在战场上的经验，才是你能在这里站住的基础。

你是一个很好的士兵，但在这个建筑里，很好的士兵不够。」

「我明白了。」约瑟夫说。

「去吧。」卡特说，「把门关上。

2

约瑟夫站起来，正要转身，卡特又开口了。

「林登。」

约瑟夫回头。

「这里有些课，需要自己去申请旁听，不是所有人都知道。」卡特说，他的目光还在桌上那叠文件上，「夜间行动那门课，下周四下午，你去找排课的书记员，说是我让你去的。」

他没有再抬头。

「好。」约瑟夫说，「谢谢教官。」

卡特没有回答，他已经重新开始看文件了。

约瑟夫走出办公室，把门带上。

走廊里很安静，他在那条走廊里站了一会儿。

今天之前，他在这栋建筑里认识的人是：克劳利，会说话但没有判断力。佩顿，有判断力但立场中立，并不站在他这边。哈定，潜在的对手。其他人，观望中。

今天之后，他在这栋建筑里有了一个站在他这边的人：卡特，和他一样趴过弹坑。他们这种人之间，有一种不需要客套的直觉，那是从泥淖和硝烟里带出来的。

他往宿舍方向走去。

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正式晚宴在入学第十二天举行。

晚宴前一天的午后，公告栏上贴出了通知。

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