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葫芦谷的空气，从土匪退走那一刻起，就变了味。像是暴风雨前憋闷的湿气，沉甸甸地压在每个人胸口，连呼吸都不自觉放轻。恐惧没有随着土匪的离开而消散，反而像发酵的面团，在无声的等待中膨胀、蔓延。

但朱元璋没给恐惧蔓延的时间。

“都听见了？狼崽子闻着味了，在门口转悠。”他站在谷中央那块最大的石头上，声音不高，但每个字都像钉子，凿进众人的耳朵里，“怕，没用。哭，更没用。这世道，软的怕硬的，硬的怕不要命的。咱们现在，就要让他们知道，惹上咱们，就算崩不掉他们的牙，也得撕下他们几块肉，让他们疼得记住！”

他目光扫过一张张惊惶、紧张、却又强撑着挺直腰杆的脸，有原来跟着我们的老兄弟，更多的是新来的、眼神还在发飘的难民。

“从今天起，谷里没有闲人！不分男女，不论老幼，能动的，都给我动起来！周德兴！”

“在！”

“你带所有能动刀枪的男人，包括能站稳的，去谷口，重新布置工事！滚石不够，就去山上撬！大的小的都要！绊索陷阱，给我布满谷口外五十步！挖陷坑，里面插上削尖的竹签木刺！天黑前，我要看到谷口变成刺猬，谁碰谁流血！”

“是！朱大哥！”周德兴眼睛通红，像头被激怒的公牛，立刻带着男人们涌向谷口。

“王木根！李大河！”

“在！朱爷！”

“你们的家伙，打出来没有？别跟我说不行！我要矛头，越多越好！箭头，能绑在箭杆上就行！砍刀，能做几把是几把！没有铁，就用硬木削尖，在火上烤硬！三天！最多三天，我要看到东西！”

“是！朱爷！我们就是不吃不睡，也给您打出来！”王木根和李大河额头冒汗，立刻跑向那个还在冒烟的小土窑和简陋的铁砧。

“孙老！”

“朱爷吩咐！”

“弓！能用的弓，现在有几把？箭有多少？人，谁会用，谁有把子力气，你挑！练！就对着谷口那片林子，练瞄准，练力道！别心疼箭，现在不练，等土匪来了，箭就是烧火棍！”

“是！我这就去！”孙老头立刻去窝棚里抱出他这几天赶工做出来的四把弓和几十支箭，开始在人群中挑选手臂稳、眼神好的年轻人。

“张老疤！赵铁柱！”

“朱爷！”

“你们两个，带几个机灵的，腿脚快的，出谷！在东西南北四个方向，五里地内，给我放暗哨！找最高的树，最隐蔽的石头，藏好！带够干粮和水，轮班！看到任何可疑的人马、烟火，立刻用哨子回报！记住，你们的眼睛，就是谷里的耳朵！马虎不得！”

“明白！”张老疤和赵铁柱立刻点了几个看着精干的，匆匆准备去了。

“剩下的女人，老人，孩子！”朱元璋看向那些瑟缩在窝棚边的人群，“也别闲着！拆窝棚！把能用的木头、茅草、石头，都搬到谷口两边坡上去！加固工事！把咱们的粮食、盐、水，挖深坑埋起来，做好标记，但别让人一眼看出来！把那些陶罐，装满石头，放在坡顶，万一滚石不够，往下砸罐子，也能听个响，吓唬人！”

人群愣了一下，随即也动了起来。求生的本能压倒了恐惧。老人们颤巍巍地去拆那些刚搭好不久的窝棚，女人们背着孩子，一趟趟搬运着能找到的一切材料。孩子们也抱着小石头，跟在大人后面，小脸紧绷，不再哭闹。

“夫人，”最后，朱元璋转向我，眼神凝重，“你统筹内务。吃的，喝的，伤员，还有……咱们那些压箱底的东西，你看好了。另外，你脑子活，看看这谷里，还有什么能用的，能变成家伙的，想想办法。”

“放心。”我重重点头。这个时候，容不得半分犹豫。

整个葫芦谷，像一口被烧开的油锅，瞬间沸腾起来。叮叮当当的打铁声，砰砰的砍树挖石声，呼喝操练声，夹杂着女人孩子的奔跑喘息，汇成一股悲壮而紧张的交响。

我带着李狗剩，先去了存放粮食和物资的那个最结实的窝棚。把小米、咸肉、盐，重新检查，用油布（从抢来的辎重里找到的）和陶罐密封好，在窝棚底下挖了个更深的坑埋进去，上面盖上土，又堆上杂物。水囊也灌满，藏好。抢来的那点药材和金疮药，用油纸仔细包了，贴身带着。

然后，我开始“巡视”谷内，看看还有什么能被“武装”起来的东西。

溪边的黏土？除了烧陶，能不能……做成陶蒺藜？晒干了，埋在谷口路上，虽然脆，但踩上去也能扎脚，制造混乱。

收集的兽骨？挑尖锐的，绑在木棍上，就是骨矛。或者，磨尖了，当飞镖？

那些坚韧的藤蔓？除了捆绑，能不能编成简陋的藤甲？或者，做成抛石索的皮兜？

甚至……粪便。人的，牲畜的。混合上泥土，做成“粪弹”，晒硬了，从坡上扔下去，砸不死人，但能恶心人，万一砸中眼睛口鼻，也能造成杀伤。

我把这些想法，快速跟朱元璋说了。他听得仔细，点点头：“能用上的，都试试。陶蒺藜，让孙老头带人做。骨矛飞镖，让女人们闲着就磨。藤甲……先试试，不结实就做抛石索。粪弹……也行，恶心点，但管用。”

他顿了顿，又低声道：“咱们那点‘大炮仗’的料，还有吗？”

我摇头：“最后一点，上次伏击用光了。硝土、硫磺，都没了。除非再出去找，但太危险，也来不及。”

朱元璋眼神暗了暗，但没说什么。我知道，他心里也清楚，现在最大的依仗，就是地利和人心，还有那一点点刚刚起步的、脆弱的“手工业”。

接下来的三天，葫芦谷不眠不休。

谷口两侧的坡地，被彻底改造。大小石块堆积如山，用藤蔓和木桩固定，形成一道道可以随时推落的“石墙”。陷坑挖了七八个，里面密布尖刺。绊索更是纵横交错，隐蔽在枯草落叶下。王木根甚至带人，在谷口最狭窄处，用粗大的原木和石头，垒起了一道半人高的矮墙，虽然挡不住大军，但能迟滞冲锋，给坡上的弓箭手和投石手争取时间。

李大河的铁匠铺（如果那个小土窑和石砧能算的话）炉火日夜不熄。叮叮当当声中，十几个带着毛刺、但尖锐无比的铁矛头被打了出来，立刻被绑上长杆，分发给最精壮的汉子。箭头也打出了二十几个，虽然小，但磨得锋利。还勉强打出了两把厚背砍刀，虽然依旧粗糙，但比之前的农具强太多了。

孙老头带着他挑选出的四个“弓箭手”，在谷内空地上，对着远处树干上的标记，日夜练习。弓弦声和箭矢钉入木头的“夺夺”声不绝于耳。准头依旧感人，但至少敢放箭了，力道也慢慢上来。

张老疤和赵铁柱派出的暗哨，像一张无形的网，悄悄撒在葫芦谷周围的山林里。他们带回了零星的消息：有陌生人在更远的山梁上窥探，但没靠近。东北方向，隐约有炊烟，但不确定是不是“下山虎”的老巢。徐达那边，似乎也加强了警戒，但没什么大动静。

第三天傍晚，所有防御工事初步完成。男人们握着新发的、磨得雪亮的铁矛，或拿着弓箭，在谷口和山坡上各就各位，进行最后一次演练。女人们把做好的陶蒺藜、骨矛、甚至那些黑乎乎的“粪弹”，也搬到了防御位置附近。孩子们被集中到谷地最深处、岩壁下的几个窝棚里，由几个胆子大点的妇人看着。

朱元璋、我、周德兴、赵铁柱、张老疤、孙老头，聚在谷口矮墙后，开了最后一次战前会。

“都安排好了？”朱元璋问。

“谷口工事齐了，滚石、陷坑、绊索，都检查过了。”周德兴汇报，“人手也分好了，坡上弓箭手和投石手十二人，谷口矮墙后长矛手十五人，剩下的在坡上机动，负责推滚石。女人孩子在后面，准备运送石头、箭支，还有……照顾可能的伤员。”

“弓箭，能用的四把，箭六十支。骨矛二十根，飞镖三十个。陶罐装了石头的，有二十个。粪弹……也有十几筐。”孙老头补充，说到粪弹时，嘴角抽搐了一下。

“暗哨回报，暂时没发现大队人马靠近。但东北方向，昨天傍晚有异常的鸟群惊飞，可能有人活动。”张老疤道。

“徐达那边……”赵铁柱看向朱元璋。

“派去联络的人回来了。”朱元璋沉声道，“徐达说，他也被‘下山虎’的人盯上了，自顾不暇。但暗示，如果咱们能顶住第一波，或许……有机会。”

这是意料之中的。乱世之中，自保第一。徐达不落井下石，已经算厚道了。

“咱们自己扛。”朱元璋环视众人，眼神在跳跃的火把映照下，明灭不定，“怕吗？”

短暂的沉默。

“怕个逑！”周德兴第一个吼出来，“脑袋掉了碗大个疤！”

“对！跟他们拼了！”

“守住家！”

群情激愤，但眼底深处，那抹恐惧的阴影，依旧存在。

“好。”朱元璋点点头，“记住，咱们不出去，就守在这谷里。他们人再多，进了这葫芦口，也得一个一个上！弓箭手，听我号令，专射冲在最前面的！滚石，等他们进了陷坑区再放！长矛手，守住矮墙，一步不退！女人孩子，别乱跑，听夫人指挥！”

他最后看向我：“夫人，后面，交给你了。”

“放心。”我握紧了手里那把镶宝石的匕首，虽然知道用它搏杀是笑话，但握着，心里踏实点。

夜幕，终于完全降临。谷里没有生火，一片漆黑。只有谷口哨塔上（用木头临时搭的），留着一点点微弱的、用破布罩着的火光，勉强能照亮谷口一小片区域。

风声，虫鸣，还有自己咚咚的心跳。

所有人，都睁大了眼睛，握紧了手中的武器，死死盯着谷外那片深邃的、仿佛隐藏着无数妖魔的黑暗。

时间，在煎熬中，一分一秒地爬行。

子时过去了……丑时过去了……

就在东方天际微微泛白，守夜的人眼皮开始打架，紧绷的神经稍有松懈时——

“梆！梆梆梆！”

谷口上方哨塔，突然传来急促、尖锐的、用木棍疯狂敲击石头的报警声！紧接着，是哨兵变了调的嘶喊：“来了！东北边！好多人！点着火把！朝这边来了！”

“准备战斗！！！”

朱元璋的吼声，如同惊雷，瞬间炸醒了整个山谷！

所有人一个激灵，心脏几乎要跳出胸腔！恐惧像冰水，从头浇到脚，但随即，又被更强烈的、拼死一搏的凶悍所取代！

“弓箭手上坡！长矛手就位！滚石准备！”周德兴的咆哮在山谷里回荡。

人们像上了发条的木偶，迅速而沉默地奔向自己的位置。我带着李狗剩和几个妇人，退到矮墙后面更远些的岩壁下，那里堆着我们最后的一点“弹药”——石头、陶罐、骨矛，还有那几个味道感人的“粪弹”筐。

谷外，火光越来越亮，嘈杂的人声、脚步声、马蹄声（？），像潮水般，由远及近，朝着葫芦谷口，汹涌而来！

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