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第十六章陷泽！老鹳荡的泥沼与杀机(第1/2页)

离开砖窑战场，同袍军如同一支受惊的鹿群，在李云龙的带领下，朝着西南方那片被淡灰色晨雾笼罩的、轮廓模糊的低洼地带急速行进。缴获的四匹战马成了宝贵的机动力量，夜枭和另一名骑术最好的教导队员“老马”骑着它们，一前一后，在队伍两侧百步外游弋警戒，如同两只警惕的头狼。

脚下的土地渐渐变得松软泥泞，枯萎的芦苇和不知名的水草开始大片出现，空气中弥漫着一股潮湿的、混合着腐烂植物和淤泥的沉闷气味。远处，隐约可见大片在晨风中摇曳的、比人还高的枯黄芦苇荡，像一片无边无际的黄色海洋，发出哗哗的、令人不安的声响。这里便是老鹳荡的边缘了。

“停！”走在队伍最前面的李云龙举起手。他蹲下身，仔细察看地面。松软的泥地上，除了他们自己杂乱的脚印，还发现了一些新鲜的、比马蹄印更宽更深的印记，以及几处被踩倒的芦苇。

“是水牛的蹄印，很新。还有人的足迹，草鞋印，不止一个人。”徐达凑过来低声道，他多年狩猎，追踪痕迹的本事一流。

“附近有村子？”朱重八皱眉。这片地方按理说早已荒芜。

“不像。”徐达摇头，“足迹杂乱，方向不一，像是散开的。而且，水牛在这种季节出现在沼泽边，不合常理。”

李云龙眼神一凝，心中警铃大作。他想起之前审讯俘虏时，那色目人提到元军除了哨骑，还雇佣或裹挟了一些熟悉本地地形的“土人”作为向导和眼线。这些足迹和水牛……

“是元兵的探子！用牛驮东西，或者伪装成放牛的，在沼泽边缘活动！”李云龙低声道，“咱们的行踪可能还没暴露，但这里已经是他们的侦察范围了。徐达，让前面探路的夜枭和老马回来，不要骑马了，目标太大。赵大，周五！”

“在！”

“带你们的人，以小队为单位，呈扇形散开，向前搜索，距离不要超过百步，注意隐蔽，重点查找有无暗哨、陷阱，还有那些放牛的‘土人’！发现异常，不要惊动，立刻回报！”

“是！”

“其余人，原地隐蔽，保持警戒！朱重八，看好俘虏和马匹！”

命令迅速执行。赵大、周五各带三十人，如同水银泻地，悄无声息地没入前方高耸的芦苇丛和及膝的泥水中。其余人则迅速分散，依托土坎、枯树、芦苇丛隐蔽起来，屏息凝神。那四匹战马也被拉到一处洼地，用布条缠住了嘴，防止嘶鸣。

李云龙和朱重八伏在一丛茂密的芦苇后，目光锐利地扫视着前方雾气弥漫、芦苇摇曳的沼泽。空气中弥漫着紧张和危险的气息。这片看似死寂的沼泽，仿佛一张择人而噬的巨口，隐藏着无数未知的杀机。

时间一点一滴过去。远处偶尔传来几声凄厉的水鸟鸣叫，更添几分诡异。泥水冰冷的湿气，透过简陋的鞋底和裤腿，慢慢渗透上来，让人不由自主地打颤。许多新兵脸色发白，握着兵器的手，因为寒冷和紧张而指节发白。

约莫过了小半个时辰，右前方芦苇深处，忽然传来一阵短促而尖锐的鸟鸣——是赵大那队约定的遇险信号！

所有人心中猛地一紧。

紧接着，左前方也传来一阵压抑的、短兵相接的闷响和几声短促的惨叫！

“暴露了！”朱重八低吼一声，就要起身。

“别动！”李云龙一把按住他，目光死死盯着声音传来的方向，耳朵竖起，仔细分辨。交战声很快停歇，只剩下风吹芦苇的哗哗声。

片刻后，右前方芦苇晃动，赵大带着几个人，浑身泥水，脸色难看地猫着腰跑了回来。他胳膊上有一道新鲜的划伤，正汩汩冒血。

“主母！大哥！”赵大声音急促，“我们摸到前面一片水洼，发现三个打扮像渔民的家伙，正在水边用木叉叉鱼。我们本想绕过去，结果踩到了一个埋在泥里的绳套陷阱，惊动了他们！那三个家伙身手不弱，不是普通渔民，用的都是短刀，还会配合！我们放倒了两个，跑了一个，往沼泽深处去了！我们没敢深追。”

话音刚落，左前方芦苇分开，周五也带人回来了，同样狼狈，手里还拖着一个被打晕、穿着破烂、面色黝黑的汉子。

“我们这边也遇到了！”周五喘息道，“四个，牵着两头水牛，牛背上驮着草料，在芦苇荡里转悠。我们本想避开，但他们很警觉，发现了我们，直接就动手了！打倒了三个，这个被我用枪杆砸晕了，另一个跑得快，钻芦苇荡没影了。水牛也惊跑了。”

果然是元兵的眼线！而且不止一拨！

“咱们的行踪，怕是藏不住了。”朱重八脸色铁青。跑掉了两个眼线，还惊动了水牛，敌人很快会知道有不明武装进入了老鹳荡。

李云龙却显得异常冷静。他快速检查了赵大的伤口，只是皮肉伤，让随队的“土郎中”（一个以前在药铺当过学徒的老兵）简单包扎。然后，他走到周五抓回的那个俘虏面前。

这是个典型的江淮地区农民模样，皮肤粗糙，手指粗大，但眼神里却带着一股子凶狠和狡黠，不像普通农户。

“你们是什么人？谁派你们来的？”李云龙用当地土话问道（这是他这段时间跟营地里的人现学的）。

那汉子紧闭着嘴，眼神闪烁，一声不吭。

李云龙也不废话，对徐达使了个眼色。徐达上前，一把扯开那汉子的衣襟，露出胸膛。只见他左胸口，有一个模糊的、像是烙铁烫出来的印记——一个扭曲的类似狼头的图案。

“探马赤军收买的‘地头蛇’，或者干脆就是披着百姓皮的土匪。”李云龙冷冷道，“你们在这老鹳荡，有多少人？据点在哪？怎么跟元兵联系？”

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