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镇江老城区的夜，和其他地方不一样。

这里没有江对岸那种高楼林立的现代化气息，也没有新区那种灯火通明的商业街。老城区的夜是暗的、沉的，像一潭死水，连路灯都是昏昏欲睡的橘黄色，照在青石板路上，把行人的影子拉得又长又扭曲。

楼明之走在这样的夜里，已经走了快四十分钟。

他从那个地下掩体出来之后，谢依兰给了他一个新地址——许又开在镇江的住处。不是什么高档小区，也不是什么隐秘据点，就是老城区一条巷子里的普通民居。谢依兰说，许又开在那里住了五年，从来没有搬过家。

“他为什么不搬？”楼明之当时问。

“因为他在等。”谢依兰说，“等一个他也不知道会不会来的人。”

楼明之没有追问等谁。在江湖上混久了，他学会了一件事——有些问题，问了也没有答案。答案只会在该出现的时候出现，不该出现的时候，你把对方嘴撬开也问不出来。

他按照地址找到了那条巷子。巷子很窄，勉强能并排走两个人，两侧是老式的砖木结构房屋，墙面斑驳，瓦片上长满了青苔。空气中弥漫着一种潮湿的、混合着木头和泥土的气味，像是走进了一个被时间遗忘的角落。

门牌号已经模糊得看不清了，楼明之只能一栋一栋地数。数到第十三栋的时候，他停下了。

这是一栋两层的小楼，楼下是一间关着门的铺面，卷帘门上锈迹斑斑，门头上有一块褪色的招牌，写着“许记修理”四个字，下面的小字是“钟表、电器、各种物件”。楼上的窗户亮着灯，橘黄色的光透过玻璃洒出来，在巷子里投下一小片温暖的光区。

楼明之站在楼下，抬头看着那扇亮着灯的窗户，沉默了几秒。

修理铺。许又开，一个曾经在江湖上翻云覆雨的人物，一个让青霜门和买卡特两边都忌惮三分的“中间人”，竟然在镇江老城区开了一家修理铺，一开就是五年。

他走到卷帘门前，伸手敲了敲。铁皮发出沉闷的响声，在安静的巷子里格外刺耳。

没有人应。

他又敲了三下，这次力道更重了一些。

楼上窗户的光忽然暗了一下，像是有人从窗前走过，挡住了光线。然后是一阵脚步声，从楼上走到楼下，缓慢而沉稳，每一步都踩得很实。

卷帘门从里面被拉开了，发出刺耳的金属摩擦声。

门后站着一个人。

四十岁左右，瘦高个，穿着一件灰色的旧毛衣，袖子卷到小臂。他的脸很瘦，颧骨突出，眼窝深陷，看起来像是很长时间没有好好休息过。但那双眼睛很亮，亮得不像是这个年纪的人该有的，像两颗被磨得很锋利的石子。

楼明之认识这双眼睛。三年前，在青霜门旧址的废墟上，就是这双眼睛看着他，说了那句“别查了”。

“许又开。”楼明之叫出了他的名字。

许又开看着他，表情没有任何变化。没有惊讶，没有紧张，甚至没有任何好奇。就好像楼明之出现在他家门口，是一件早就预料到的事情。

“进来。”他说。

楼明之跟着他走进铺面。铺面不大，二十来平米，三面墙上都是架子，架子上摆满了各种零件和工具——钟表零件、电器元件、螺丝刀、万用表、电烙铁。空气中弥漫着焊锡和机油的气味，混合着旧木头和灰尘的味道。

许又开没有上楼，而是在铺面里的一张小桌旁坐下，拿起桌上一个拆了一半的老式座钟，继续手上的活。他用镊子夹起一个比米粒还小的齿轮，对准轴心，稳稳地放进去，动作轻得像是在做外科手术。

楼明之在他对面坐下，看着他修钟。

“你知道我要来。”楼明之开口。

“知道。”许又开头也不抬，“三天前就知道。谢依兰的人给我传了消息。”

“那你为什么没走？”

许又开的手指顿了一下，然后继续转动镊子，把齿轮固定在轴心上。

“我为什么要走？”他反问，语气平淡得像在说今天天气不错，“这是我的铺子，我的家。我走了，这些东西怎么办？”

楼明之看着架子上那些密密麻麻的零件和工具，忽然觉得这些东西不像是一个江湖中人的掩护，更像是许又开真实的生活。他真的是一个修理工，一个在镇江老城区默默无闻地修了五年钟表和电器的修理工。

“三年前，你在青霜门旧址跟我说，别查了。”楼明之说，“我现在还在查。你打算怎么办？”

许又开放下镊子，终于抬起头，看着楼明之。

那目光不锐利，不凶狠，甚至没有任何压迫感。但楼明之被那双眼睛看着的时候，忽然有一种奇怪的感觉——好像这个人不是在看他，而是在透过他，看另一个人。

“楼明之。”许又开叫他的名字，声音不高不低，“你知道你为什么能活到现在吗？”

楼明之没有回答。

“因为你查了三年，一直查的是‘青霜门覆灭案的表层’。”许又开拿起桌上的抹布，擦了擦手指上的机油，“你查谁杀了人，谁买了凶，谁提供了武器。这些都是能查到的，也都是那些人愿意让你查到的。你觉得自己在靠近真相，实际上你一直在他们的迷宫里转圈。”

“所以你就躲在这里修钟？”楼明之的语气不自觉地带上了刺，“五年了，你修出了什么？”

许又开没有生气。他甚至笑了一下，但那个笑容里没有任何温度，只有一种被生活磨平了棱角的、淡淡的疲惫。

“我修了五年钟，学会了一件事。”他拿起那个拆了一半的座钟，指着里面的齿轮，“你看这个钟，里面有大大小小几十个齿轮，每一个都有自己的转速和方向。它们咬合在一起，看起来乱七八糟，但其实每两个齿轮之间，都有一个咬合点。你找到那个点，就能拆开整个钟。你找不到，就永远只能看到它在转，却不知道它为什么转。”

他把座钟放回桌上，目光重新落在楼明之身上。

“青霜门的案子也是一样。你要找的不是凶手，是那个咬合点。所有的齿轮都在围着那个点转，你找到那个点，就找到了真相。”

楼明之沉默了几秒。

“咬合点是什么？”

“一个人。”许又开说，“一个把青霜门、买卡特、江城上层、还有那个被压了二十年的秘密连在一起的人。”

“谁？”

许又开没有直接回答。他站起来，走到靠墙的一个铁皮柜前，从口袋里掏出一把钥匙，打开柜门。柜子里没有零件，也没有工具，只有一本厚厚的笔记本，封皮是黑色的牛皮，边缘已经磨得发白。

他把笔记本拿出来，放在楼明之面前。

“这是我这五年的记录。”他说，“每一条线索、每一个名字、每一次跟踪、每一次差点被发现。都在里面。”

楼明之翻开笔记本，第一页写着一个日期，五年前的某一天。那一页只有一行字：“今天开始，不问江湖事。只修钟。”

第二页还是只有一行字：“但有些事，不因为你不问就不存在。”

第三页开始有了内容。密密麻麻的字迹，有的工整，有的潦草，记录着日期、时间、地点、人名、车牌号、对话片段。楼明之一页一页地翻过去，心跳越来越快。

笔记本里记录的东西，比他三年查到的东西加起来还要多。

有买卡特在江城的活动规律，有他和哪些人接触、在什么地方见面、说什么话。有青霜门覆灭案中那些“已结案”的证据链中每一个断裂的环节。还有一份名单，上面列着十几个名字，有些楼明之认识，有些不认识，但每一个名字后面都标注了详细的备注——这个人是谁，和青霜门案有什么关系，目前的状态是“活跃”“潜伏”还是“已清除”。

翻到笔记本的后半部分，楼明之的手指停住了。

那一页的顶部写着三个字：“咬合点。”下面是两个名字，并排写在一起，中间画了一条线。

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