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一

谢依兰发的定位在城郊的一片老旧居民区里，靠近青霜门旧址的那个方向。楼明之开车过去用了四十分钟，路上经过了一片正在拆迁的棚户区，砖瓦碎块堆在路边，像一座座小小的坟墓。再往前，路越来越窄，两边是那种八十年代建的红砖楼房，外墙的水泥已经剥落了，露出里面灰黑色的砖。楼与楼之间拉着密密麻麻的电线，像一张巨大的蛛网，把这一片天空分割成了无数个不规则的碎片。

他把车停在一棵枯死了的梧桐树下，看了看手机上的定位。目标在巷子最深处的一栋楼里，没有电梯，六层，知情人住在四楼。

天已经快黑了。

他下了车，站在车旁边等了一会儿。不到五分钟，谢依兰从巷口走过来，手里提着一个塑料袋，里面装着两瓶矿泉水和一袋面包。她换了一身深色的衣服，运动鞋，头发扎得更紧了，看起来像是准备去爬山或者打架。

“你来了多久了？”她问。

“刚到。”

“吃东西了吗？”

楼明之摇了摇头。谢依兰从塑料袋里拿出一袋面包递给他，他接过来，没吃，塞进了口袋里。

“这个知情人是谁？”他问。

谢依兰一边走一边说：“叫马德胜，五十六岁，在镇江古玩行里混了三十多年。周志远的货，有一半是他供的。他跟周志远是拜把子的兄弟，周志远出事之前给他打过一个电话，说了几句话，然后就挂了。马德胜觉得不对劲，想找周志远，已经联系不上了。”

“他跟周志远说了什么？”

“马德胜没在电话里说。”谢依兰在一栋楼前停下来，抬头看了看，“他说要当面谈。”

这栋楼是这片居民区里最老的一栋。外墙的红色涂料已经褪成了灰白色，阳台上的栏杆锈迹斑斑，有些人家用塑料布蒙着窗户，代替碎了的玻璃。楼道口堆着几辆破旧的自行车，车胎都瘪了，车座上的皮裂开了一道道口子，像一张张干裂的嘴。

楼明之走进楼道，一股潮湿的霉味扑面而来。楼梯的扶手是铁管的，锈得厉害，摸上去一手红褐色的锈粉。楼梯间没有灯，越往上越暗，到了三楼，几乎什么都看不见了。他掏出手机，打开手电筒，一束白光切开黑暗，照在满是灰尘的台阶上。

四楼，左边那户。

门是那种老式的防盗门，漆面已经起了泡，门框上贴着几张催缴水电费的通知单，最新的那张日期是一个月前。楼明之敲了敲门，三下，不轻不重。

没有人应。

他又敲了三下。

还是没有。

谢依兰的眉头皱了起来，掏出手机拨了一个号码。电话通了，响了很久，没有人接。

楼明之把耳朵贴在门上，听了一会儿。里面很安静，安静得不正常。不是那种没人的安静，是那种有人的、但刻意不出声的安静。他在刑侦队干了十年，这种安静他太熟悉了。

他退后一步，看了看门锁。普通的弹子锁，对他来说不算什么。他看了谢依兰一眼，谢依兰点了点头，侧身站在门的一侧，做好了应对的准备。

楼明之从口袋里掏出那根铁丝——白天用过的，还没收起来——几秒钟就把锁捅开了。他推开门，手电筒的光照进去，照亮了一小片昏暗的空间。

玄关。地上有两双鞋，一双皮鞋，一双布鞋，都很旧，鞋面上落了灰。鞋柜上放着一串钥匙，一把折叠伞，和一个空的烟灰缸。烟灰缸里有好几根烟蒂，都是同一个牌子的，滤嘴上有牙印。

他走进去，手电筒的光扫过客厅。客厅不大，沙发、茶几、电视柜，都是老式的，看起来用了很多年。茶几上放着一个茶杯，茶已经凉了，杯壁上有一圈褐色的茶渍。旁边的烟灰缸里有三根烟蒂，都是刚抽完不久的，烟灰还没有散。

“马德胜？”楼明之叫了一声。

没有人回答。

他继续往里走，手电筒的光照到了卧室的门。门半开着，他伸手推开，光照进去——

床上躺着一个人。

那人面朝上躺着，双手交叠放在腹部，穿着一件灰色的老头衫，下面是一条蓝白条纹的睡裤。他的眼睛闭着，脸色发灰，嘴唇发紫，嘴角有一道白色的痕迹——不是呕吐物，是泡沫。

楼明之快步走过去，伸手探了探他的颈动脉。

没有搏动。

皮肤冰凉。

他低头看了看床边的床头柜。柜子上放着一瓶药，一瓶水，药瓶的盖子拧开了，里面的药片撒了几粒出来。他拿起药瓶，借着手机的光看了看标签——硝苯地平，降压药。瓶子上没有医院的名字，只有一个药房的地址，在老城区。

“他死了。”楼明之说，声音很平。

谢依兰站在卧室门口，手电筒的光在房间里扫了一圈，最后落在窗户上。窗户开着一条缝，纱窗完好，没有撬动的痕迹。门锁也没有被破坏。房间里没有打斗的痕迹，没有血迹，没有异常。

“看起来像是自然死亡。”谢依兰说。

“看起来是。”楼明之把手电筒对准马德胜的脸，仔细看了看。他的面色灰白，嘴唇发紫，嘴角有白色泡沫——这些症状符合心源性猝死的表现。可他总觉得哪里不对，说不上来，就是一种直觉。做了十年刑侦，他见过太多看起来像是“自然死亡”的案子，最后都不是自然的。

“叫法医。”他说。

谢依兰拿出手机，拨了号码。

楼明之站在床边，看着马德胜的脸。这张脸上没有恐惧，没有痛苦，甚至没有任何表情，平静得像一面没有风的湖。可正是因为太平静了，才让人觉得不安。一个人死于心源性猝死的时候，心脏骤停的瞬间，会有剧烈的胸痛和窒息感，脸上不可能完全没有痛苦的表情。

除非，他在死之前，已经失去了意识。

楼明之的目光落在床头柜的那瓶水上。他拿起水杯，对着手电筒的光看了看。水是透明的，没有沉淀，没有异味。可他知道，有些毒药是无色无味的，溶于水后根本看不出来。***就是其中之一。

他把水杯和药瓶都装进了证物袋。

法医来的时候，已经快晚上九点了。

来的是个女法医，三十出头，姓姜，戴着眼镜，看起来很年轻，但动作很利落。她跟楼明之认识，以前在刑侦队的时候合作过几次。她蹲在床边，仔细检查了马德胜的身体，翻了翻眼皮，看了看口腔，闻了闻嘴角的泡沫。

“不是心源性猝死。”她站起来，摘下橡胶手套，“瞳孔缩小，口唇发绀，嘴角有白色泡沫——这些症状，跟有机磷中毒高度吻合。”

“有机磷？”楼明之的眉头皱了起来。

“农药。”姜法医说，“常见的有机磷农药，比如敌敌畏、乐果，中毒后会出现这些症状。具体是哪种，要等尸检结果。”

楼明之的目光落在床头柜的那瓶水上。如果是农药中毒，那水里一定有问题。可水是无色无味的，普通的有机磷农药大多有刺激性气味，不可能闻不出来。除非是精制过的，或者是某种他不了解的毒药。

“死亡时间呢？”

“初步判断，大约四到六个小时前。”姜法医看了看手表，“也就是说，下午三点到五点之间。”

楼明之看了看谢依兰。下午三点到五点之间，他正在周志远的古董店里翻那些照片。而马德胜，就在同一片区域，被人杀了。

不是巧合。

二

谢依兰站在阳台上，看着楼下的巷子。

夜已经深了，巷子里没有路灯，黑漆漆的，什么都看不见。远处的拆迁工地上有一盏孤零零的灯，白惨惨的，像一只不肯闭上的眼睛。风吹过来，带着深秋的凉意，她裹紧了风衣。

楼明之从屋里走出来，站在她旁边。

“马德胜的手机不见了。”他说，“在屋里搜了一遍，没找到。茶几上的烟灰缸里有三根烟蒂，都是刚抽完的。他来客人了，那个人走的时候，带走了他的手机。”

谢依兰没有回头。

“你觉得是谁？”

“不知道。”楼明之说，“但这个人知道我们要来。马德胜给我们打电话的时候，可能已经被盯上了。或者更早——从周志远死的那一刻起，就有人在清口。”

“清口”是江湖黑话，意思是灭口。谢依兰在江湖上混了这么多年，当然知道这个词。可听到楼明之用这么平静的语气说出来，她还是觉得心里一紧。

“楼明之。”她转过身，看着他。

手电筒的光从屋里照出来，把他的脸切成两半——一半在光里，一半在黑暗中。他的眼睛很亮，不是因为手电筒的光，是那种从里面透出来的、不肯熄灭的光。

“嗯。”

“你有没有想过，我们查的这些东西，可能比我们想象的要深得多？”她的声音很轻，“周志远死了，马德胜也死了。我们每找到一个知情人，那个人就会死。这说明什么？说明有人在盯着我们，比我们快一步。”

楼明之沉默了片刻。

“我知道。”他说，“可这恰恰说明我们查对了方向。如果这些东西不值钱，没人会费这么大劲去灭口。”

谢依兰看着他，忽然不知道该说什么了。这个人，明明知道前面是刀山火海，明明知道每一步都可能踩到雷，可他从来不犹豫，不退缩，不回头。不是因为他勇敢，而是因为他觉得——这件事必须有人做，而他恰好是那个人。

“走吧。”楼明之转身走回屋里，“这里没什么可看的了。等法医报告出来再说。”

谢依兰跟着他走出去，顺手带上了门。门锁是坏的，锁不上了，就那么虚掩着。她看了一眼那扇破旧的防盗门，心里忽然涌上一股说不清的滋味——马德胜这个人，活着的时候大概也没什么人在乎他，死了之后，连门都没人替他锁。

他们走下楼梯，回到巷子里。楼明之的车还停在那棵枯死的梧桐树下，车顶上落了一层灰，不知道是多久没洗了。

楼明之上车，发动引擎，车灯亮了，两道白光照亮了前方的路。

谢依兰上了副驾驶，系好安全带。

“去哪？”她问。

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