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巷子里的狗叫声忽然停了。

不是那种慢慢走远的停，是那种——被什么东西掐住了喉咙的停。最后一声叫了一半，断在了半截，像是有人按了暂停键。

楼明之的脚步顿了一下。

谢依兰跟在他身后，手里还攥着那个铁皮箱子。她没说话，但楼明之能感觉到她的呼吸变快了——那种从鼻子里出来的、短促的、带着警惕的呼吸。他熟悉这种呼吸。在刑侦队的时候，每次走进死胡同，同事们的呼吸就会变成这样。

“走快点。”楼明之压低声音。

两个人加快了脚步。巷子里的路面坑坑洼洼的，谢依兰的高跟鞋踩在碎石子上，发出嗒嗒嗒的声响，在两边的高墙之间来回弹，像是有好几个人的脚步声。

走到巷口的时候，楼明之忽然停下来，伸手拦住了谢依兰。

“怎么了？”

“你看。”他用下巴指了指前方。

巷口停着一辆车。黑色的，没有熄火，尾灯亮着暗红色的光，像是两只眯着的眼睛。车里的光很暗，看不清驾驶座上有没有人。但车的引擎盖上有水汽——刚停下来的，不超过两分钟。

“绕路。”楼明之说。

他转身往回走，走了三步，又停了。

巷子的另一头也亮起了灯。

不是车灯。是手电筒。一束白光从巷子尽头照过来，光柱在黑暗中晃了晃，然后定住了，直直地照在他们身上。

楼明之眯起眼睛。手电筒的光太强，刺得他什么都看不清。但他能看见光柱后面的人影——不止一个。三个，也许四个。

“楼明之。”谢依兰的声音很稳，但她的手抓住了他的袖子。

“别怕。”他说。

这句话说出口的时候，他自己都觉得没什么底气。前后都有人，巷子两边是高墙，墙头上还嵌着碎玻璃。这不是巧合，这是一个精心设计好的口袋。

手电筒的光移开了。楼明之的眼睛适应了一下，看清了对面的人。三个男人，都穿着深色衣服，站在巷子中间，不靠前，也不后退。中间那个最高，肩膀很宽，站姿很放松，像是这种场面见多了。

“楼队长，”高个子开口了，声音很沉，带着一点沙哑，“不对，现在不该叫队长了。楼先生，这么晚了，来这种地方干什么？”

“散步。”楼明之说。

高个子笑了一声。那个笑声很短，像是什么东西在喉咙里滚了一下。

“散步散到老报社的地窖里，楼先生这散步的路线够特别的。”

楼明之没接话。他在心里数——前面三个，后面车里至少一个，也许两个。四个人，或者五个。对方没有亮家伙，但手都放在外套口袋里。口袋鼓鼓囊囊的，不像是空的。

“你们是谁的人？”他问。

“这不重要。”高个子往前走了两步，站在离楼明之大概三四米远的地方。“重要的是，你手里那个箱子。那东西不是你的，你拿不走。”

“这是证物。”楼明之说，“我要交给警方。”

高个子又笑了。这回笑的时间长一点，但更难听，像是在砂纸上磨刀。

“楼先生，你也是体制里出来的，有些话不用我说得太明白。警方？哪个警方？镇江的警方？还是——”他顿了顿，“还是许先生的警方？”

楼明之的手指收紧了。

许又开。

这三个字从对方嘴里说出来的时候，带着一种很奇怪的语气——不是敬畏，也不是轻蔑，是一种理所当然。像是在说“今天天气不错”或者“你吃了没”一样自然。

“许又开让你们来的？”楼明之问。

高个子没有回答。他从口袋里掏出一根烟，叼在嘴上，掏出打火机点了。火光在他脸上闪了一下，照亮了他的半张脸——国字脸，浓眉，鼻梁上有一道疤，从眉心一直划到鼻翼，像是被人用刀劈过。

“楼先生，我敬你是条汉子，不想为难你。你把箱子放下，带着你女朋友走，今晚的事就当没发生过。”

谢依兰的脸红了一下，但很快又白了。

“他不是我男朋友。”她说。

高个子看了她一眼，烟叼在嘴角，烟雾熏得他眯起一只眼睛。

“行，不是就不是。那这位女士，你也一样。放下箱子，走人。”

“不放。”谢依兰说。

这两个字说得很轻，但很硬。硬到连楼明之都愣了一下。

高个子的笑容收了。他把烟从嘴里拿下来，扔在地上，用脚碾灭。那个动作很慢，慢到像是在做一件很重要的事。

“那就别怪我了。”他说。

他的手从口袋里抽出来了。

楼明之看见了那根手指——食指，指着一个方向。不是指着他，是指着巷子两边的墙头。

墙头上出现了人影。

不是站着的，是趴着的。两个人，一左一右，趴在墙头的碎玻璃旁边，手里拿着什么东西。楼明之看不清是什么，但能猜出来。

“楼先生，最后一次机会。”高个子的声音冷了下来，冷得像铁。

楼明之没有说话。

他把铁皮箱子从谢依兰手里接过来，放在地上。

谢依兰看着他，眼睛里有一种说不清的东西——不是失望，是那种“你不会真的”的难以置信。

楼明之没看她。他看着高个子。

“箱子给你可以。但我有一个问题。”

“什么问题？”

“沈望楼，是你们杀的？”

巷子里安静了一瞬。

高个子的表情没有变化。但他的手——那只刚才从口袋里抽出来的手——微微动了一下。不是握拳，也不是张开，是一种很细微的、像是要抓什么东西又忍住了的动作。

“谁是沈望楼？”他说。

“地下室那具白骨。”楼明之的声音很平，“死了至少五年。铁栓是从外面插上的。他不是自己把自己关在里面的，是被人关在里面的。关了多久？一个月？两个月？还是一直到死？”

高个子没有说话。

“你们把他关在地下室里，不给他吃的，不给他喝的，让他自己死在里面。”楼明之的声音开始变了，变得很沉，沉得像是有石头压在嗓子眼上。“他死之前，在墙上刻了字。用指甲刻的。指甲磨没了，就用骨头刻。你们知道人要用多大的力气才能在砖头上刻出字来吗？”

高个子的脸色变了。

不是那种明显的变，是那种——灯光照在他脸上，他的表情没有动，但他的眼睛动了。瞳孔缩了一下，像是被什么东西刺了一下。

“楼先生，我不知道你在说什么——”

“你知道。”楼明之打断了他，“你什么都知道。你知道他是谁，你知道他为什么被关在那里，你知道是谁关的他。你什么都知道。”

他蹲下来，把铁皮箱子重新拿起来。

高个子的手抬起来了。墙头上的人影也动了一下。

“楼先生——”

“这个箱子，我不会给你。”楼明之抱着箱子站起来，“你要拿，就从我身上拿。”

巷子里的空气像是被人抽走了。

谢依兰站在他身后，呼吸很轻，轻到几乎听不见。但她的手——那只刚才抓着他袖子的手——松开了。不是退缩，是那种“我知道了”的松开。

高个子看着他，看了大概五秒钟。

然后他笑了。

那个笑容跟之前不一样。之前的是冷的、硬的、像刀子。这回的笑是——楼明之不知道怎么形容——是那种“我早就知道会这样”的笑。

“楼明之，”他叫了全名，把“先生”两个字去掉了，“你跟你师父一样，死脑筋。”

楼明之的心脏猛地跳了一下。

“你认识我师父？”

高个子没有回答。他转过身，背对着楼明之，朝巷子另一头走去。走了几步，停下来，头也没回地说了一句话：

“箱子你拿走。但记住——有些东西，你以为是证据，其实是鱼饵。有些东西，你以为是真相，其实是陷阱。”

他走了。

三个穿深色衣服的人跟着他走了。墙头上的人影也消失了。巷子两头的光灭了，那辆黑色轿车的尾灯也灭了。

巷子里恢复了黑暗。

只有远处那只狗，又开始叫了。一声一声的，像是在数着什么。

谢依兰站在原地，半天没动。

“楼明之，”她说，“他为什么走了？”

“不知道。”

“他认识你师父？”

“不知道。”

“他说的那些话——‘鱼饵’、‘陷阱’——是什么意思？”

楼明之抱着箱子，站在黑暗里。他的影子被远处微弱的路灯光拉得很长，拖在地上，像一条黑色的河。

“我也不知道。”他说，“但我有一种感觉——”

“什么感觉？”

“我们找到的这些证据，可能不只是证据。可能是有人故意让我们找到的。”

“谁？”

“许又开？那个人？或者——”楼明之摇了摇头，“我不知道。线索太多了，反而看不清。”

他低头看着怀里的铁皮箱子。箱子很沉，沉得像是装了一箱子的石头。但里头装的不是石头。是能毁掉一个人的东西。

“走吧，”他说，“先回去。”

两个人走出巷子。街上空荡荡的，一个人都没有。路灯发出昏黄的光，照着路边的梧桐树，树叶在风里沙沙地响，像是在说什么悄悄话。

走到路口的时候，楼明之忽然停下来。

“谢依兰。”

“嗯？”

“你刚才说‘他不是我男朋友’的时候，为什么脸红？”

谢依兰愣了一下。

“我没脸红。”

“你脸红了。”

“那是——”她顿了一下，“那是气的。被那个人气的。”

“哦。”

楼明之没再说什么，继续往前走。走了几步，听见身后传来谢依兰的声音，很低，低到像是在自言自语：

“再说了，谁要当你女朋友。一个被革职的刑警，连个工作都没有——”

“我听得见。”楼明之头也没回。

谢依兰闭嘴了。

但她嘴角翘了一下。在路灯下头，那个翘起的弧度很短，很轻，像是一只蝴蝶在花上停了一下，又飞走了。

楼明之没看见。

他在想别的事情。

巷子里那个高个子说的话，一直在脑子里转——“你跟你师父一样，死脑筋。”

他认识师父。

他叫师父“你师父”，不是“你师父他老人家”，也不是“老楼”。是“你师父”。这种称呼方式，说明他跟师父的关系不远不近——不是至交好友，也不是陌生人。是那种，见过面、打过交道、但不常来往的人。

楼明之把师父认识的人在心里过了一遍。

没想起来有哪个脸上有道疤的。

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