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一、不速之客

从青石巷回来后的第三天，楼明之在旅馆的床上醒来，发现门缝里塞进来一个信封。

信封是白色的，没有邮戳，没有寄件人，只在正面用打印体写着“楼明之先生亲启”几个字。他拆开信封，里面是一张烫金请柬，请柬上印着几行字——

“谨定于六月十八日晚七时，于镇江金山湖畔揽月阁举办‘武侠文化展’预展酒会，恭请楼明之先生莅临。许又开敬邀。”

楼明之把请柬翻来覆去看了几遍。纸张是上好的棉纸，烫金工艺精细，请柬的边缘还压了一道暗纹——是一柄长剑的轮廓。许又开做事一贯讲究排场，连一张请柬都要做出艺术品的效果。

“谁来的？”谢依兰从隔壁房间过来，头发还湿着，显然刚洗完澡。

“许又开。”楼明之把请柬递给她，“请我们去参加他的文化展预展酒会。”

谢依兰接过请柬，眉头微皱：“他怎么知道我们在镇江？”

“这个问题问得好。”楼明之靠在床头，双手交叉枕在脑后，“我们从到镇江的第一天就没闲过——去青石巷查谢家祖宅，在地宫里发现了你师叔的遗言，又找到了那枚‘霜’字令。如果许又开在镇江有眼线，不可能不知道我们的行踪。”

“你觉得他是在试探我们？”

“不。”楼明之摇头，“他是在告诉我们——‘我知道你们在干什么，但我给你们一个机会，来当面聊聊。’许又开不是那种会躲在暗处放冷枪的人，他喜欢把对手请到台面上，当面锣对面鼓地谈。”

“对手？”谢依兰挑眉，“我们是他的对手？”

“在他眼里，任何在查青霜门案子的人，都是对手。”楼明之站起来，走到窗边，拉开窗帘。窗外是镇江老城区的街景，青瓦白墙，远处金山寺的塔尖在雨雾中若隐若现，“但许又开又和买卡特不一样。买卡特是把刀架在你脖子上逼你合作，许又开是请你喝茶，让你自己走进他的局里。”

“那我们去不去？”

“去。”楼明之转过身，“为什么不去？他既然请我们，就说明他有话要说。而且——”他摸了摸口袋里的两枚令牌，“我们需要知道，他在这盘棋里到底扮演什么角色。”

谢依兰看着请柬上那行字，目光落在落款处“许又开”三个字上。她想起地宫里师叔刻下的那句话——“许又开是引路人。”

引路人。把她师叔引向了何方？

“好。”她把请柬折好，放进自己的包里，“去会会他。”

二、揽月阁

六月十八日，晚七时，金山湖畔。

揽月阁是镇江最负盛名的仿古建筑之一，三层飞檐，四面回廊，建在金山湖东岸的一个小丘上，登阁可以俯瞰整个湖面。今晚这里被许又开包了场，门口停着一溜豪车——奔驰、宝马、保时捷，最扎眼的是一辆香槟色的迈巴赫，车牌是京A开头。

楼明之穿着一件深蓝色的休闲西装，是谢依兰逼着他买的。她自己的装束则是一条墨绿色的旗袍，旗袍的开叉不高不低，既不失庄重，又方便行动。她把头发盘了起来，耳垂上戴了一对翡翠耳环，看起来像是一个来参加文化活动的名门闺秀。

“你确定你穿这身能打架？”楼明之低声问。

“旗袍的开叉够我踢到一个人的下巴。”谢依兰面带微笑，嘴唇几乎不动地回道，“而且我在大腿上绑了两把匕首。”

楼明之嘴角抽了一下，没有接话。

两人走到揽月阁门口，递上请柬。门口迎宾的是一个三十来岁的男人，穿着黑色西装，戴着耳麦，身材精壮，一看就不是普通的礼仪人员。他仔细检查了请柬，又用目光在两人身上扫了一遍，然后侧身让开：“楼先生，谢女士，里面请。许先生在二楼雅间等二位。”

揽月阁内部比外面看起来更加奢华。一楼是大厅，摆着几十个展柜，里面陈列着各种武侠主题的藏品——古兵器、旧书刊、手稿、字画，甚至还有一些老电影的道具。已经有不少宾客到了，三三两两地聚在一起寒暄，手里端着香槟杯，谈笑风生。空气中弥漫着香水味和酒气的混合气息。

楼明之扫了一眼人群，认出了几张面孔——有武侠小说作家，有影视公司的制片人，有收藏圈的知名藏家，还有一些看起来像是官员或者商人的中年男人。许又开的人脉网确实广，能把这么多不同圈层的人聚在一起。

“楼先生。”

一个声音从楼梯口传来。两人循声望去，楼梯上站着一个五十来岁的男人，穿着一件深灰色的中式立领外套，头发梳得一丝不苟，戴着一副金丝边眼镜，面容儒雅，笑容温和，给人一种如沐春风的亲切感。

许又开。

楼明之在网上看过他的照片，但真人比照片更有气场。那种气场不是咄咄逼人的压迫感，而是一种沉淀了几十年的从容——站在那里的不是一个武侠杂志的主编，而是一个时代的见证者，一个江湖的活化石。

“久仰大名。”楼明之上前半步，伸出手。

许又开握住他的手，力度适中，不松不紧：“楼先生客气了。你在刑侦队的那些案子，我也有所耳闻。尤其是那个连环失踪案，破得很漂亮。”他说着，目光转向谢依兰，“这位一定是谢女士了。谢兰君的师侄，果然气质不凡。”

谢依兰的表情没有变化，但楼明之能感觉到她身体的微微紧绷。许又开主动提到了谢兰君——这不是寒暄，这是在亮底牌。

“许先生认识我师叔？”谢依兰的声音平静。

“何止认识。”许又开的笑容里多了一丝感慨，“兰君是我多年的好友。她失踪的那些年，我也一直在找她。可惜……”他叹了口气，侧身做了个请的手势，“上来聊吧，这里太吵了。”

两人跟着许又开上了二楼。二楼是一个环形回廊，回廊内侧是一圈雅间，外侧可以俯瞰一楼大厅。许又开把他们领进最里面的一间雅间，推开门，里面已经坐了一个人。

那人四十来岁，穿着一件白色的亚麻衬衫，袖子挽到手肘，露出两条肌肉线条分明的小臂。他的面容冷峻，颧骨很高，眼睛细长，像一只在暗处观察猎物的鹰。看到楼明之和谢依兰进来，他只是微微抬了抬下巴，算是打了招呼。

“这位是——”许又开正要介绍。

“买卡特。”楼明之替他说完了。

空气凝固了一瞬。

买卡特的嘴角微微上扬，那是一个似笑非笑的弧度：“楼队长的眼力不错。”

“你也不是那种会藏头露尾的人。”楼明之在买卡特对面坐下，谢依兰坐在他旁边。许又开坐在主位上，三个人形成一个三角。

许又开给每人倒了一杯茶。茶是好茶，碧螺春，热水冲下去，一股清香弥漫开来。

“我请二位来，是想开诚布公地谈一谈。”许又开的语气温和，像一个长者在调解晚辈之间的纠纷，“我知道你们在查青霜门的案子。我也知道，你们手里已经掌握了一些东西。”

“比如？”楼明之端起茶杯，抿了一口。

“比如谢家祖宅地宫里的那枚‘霜’字令。”许又开说得云淡风轻，像是在说今天天气不错，“再比如，谢兰君留在石台上的那些话。”

楼明之的手顿了一下。

他放下茶杯，直视许又开的眼睛：“许先生的消息很灵通。”

“我说了，我在镇江有很多朋友。”许又开笑了笑，“但我请你们来，不是为了炫耀我的消息渠道。我是想告诉你们一件事——你们查的方向，从一开始就错了。”

“错在哪里？”

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