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雨下了整整一夜。

楼明之站在警戒线外，盯着不远处那具被雨水冲刷得发白的尸体，手里的烟燃到过滤嘴都没察觉。

凌晨四点十七分，西津渡古街后巷。

这是镇江最老的街区之一，青石板路被几百年的脚步磨得发亮，两侧是明清时期的老建筑，白天游客如织，晚上却安静得像座死城。

报案的是个拾荒老人，说是闻到臭味循过来的。法医初步判断，死亡时间在四十八小时以上，因为这两天的暴雨，尸体被泡得面目全非。

但楼明之一眼就认出了死者的身份。

刘长明，五十六岁，镇江本地人，开着一家小古玩店，是青霜门覆灭案的知情人之一。三天前，他刚接受过楼明之和谢依兰的询问。

“又是碎星式。”

谢依兰不知什么时候站到了他身边，撑着一把黑伞，脸色在雨幕里显得格外苍白。她穿着件浅灰色的冲锋衣，头发被雨水打湿了几缕，贴在脸颊上。

楼明之没说话，只是盯着尸体的颈部。

那道伤痕，和前面两具尸体一模一样——三道平行的细长切口，间距相等，深度一致，像某种三叉戟留下的印记。

青霜门碎星式。

据说这一招练到极致，能在瞬间刺出三剑，剑尖落点分毫不差。江湖上传了二十年，没人亲眼见过，如今却在一具具尸体上重现。

“通知家属了吗？”他问旁边的小刑警。

“通知了。他老婆在老家，正在赶来的路上。”小刑警看了他一眼，欲言又止，“楼队，您不是……”

“不是。”楼明之把烟头掐灭，扔进旁边的垃圾桶，“我就是路过。”

小刑警识趣地闭上了嘴。

楼明之现在确实什么都不是。没有警徽，没有证件，连进案发现场都需要熟人打招呼。刚才那小刑警是以前的手下，看见他站在警戒线外，主动放他进来的。

谢依兰收了伞，跟着他走到一处屋檐下。

“第三个了。”她说，“刘长明、王德宝、赵三才。都是当年的知情人，都在接受我们询问之后三天内遇害。”

楼明之没接话，只是掏出手机，翻出一张照片。

那是昨天谢依兰从民俗学会档案里翻出来的——二十年前的青霜门全家福，门主夫妇坐在正中，身后站着三十多个弟子。照片已经发黄，有些人的脸模糊不清。

他用手指点了点照片上的几个人。

“刘长明，当年是青霜门的外门弟子，负责采买。王德宝，青霜门附近的铁匠，专给门派打制兵器。赵三才，青霜门的厨子，案发当晚最后一个见到门主夫妇的人。”

谢依兰的目光在照片上扫过，最后停在一个不起眼的角落。

那里站着一个少年，十五六岁的样子，瘦削，低垂着眼，半张脸隐在阴影里。

“这个人呢？”

楼明之放大照片，盯着那张脸看了很久。

“不知道。照片上没有标注名字。”

谢依兰把照片收起来，望着远处雨幕中的尸体，轻声道：“三个知情人，都在我们找过之后被杀。这说明什么？”

“说明有人一直在盯着我们。”楼明之的声音很沉，“我们每找到一个，他就灭口一个。”

“那他现在应该已经盯上我们了。”

楼明之转过头，看着她。

谢依兰的脸上没有恐惧，只有一种奇异的冷静。雨水顺着屋檐滴落，在她脚边溅起细碎的水花。

“你不怕？”

“怕有什么用？”谢依兰迎着他的目光，“我师叔失踪三年了，死活不知。如果当年的事真的有人在灭口，那我师叔……”

她没说完，但楼明之听懂了。

谢依兰的师叔，青霜门的遗孤，三年前突然失踪，没有任何征兆，没有任何线索。她查了三年，才查到镇江，才查到青霜门，才查到这些陆续死去的知情人。

如果灭口是真的，那她师叔恐怕也凶多吉少。

“不一定。”楼明之说。

谢依兰看着他。

“灭口是为了掩盖真相。”楼明之缓缓道，“如果你的师叔还活着，手里可能掌握着什么，那他就是灭口的目标，也是最危险的人。危险的人，往往活得更久。”

谢依兰沉默了几秒，忽然笑了。

那笑容很淡，但眼底有什么东西松动了一点。

“谢谢。”

楼明之没回应，只是转头继续望着案发现场。

法医已经开始装殓尸体，闪光灯在雨幕里一闪一闪。警戒线外，早起晨练的老头老太太们聚成一堆，交头接耳地议论着。

“走了。”他说。

谢依兰撑开伞，跟上去。

两人穿过警戒线，沿着古街的青石板路往外走。雨还在下，敲在伞面上噼里啪啦响。两侧的老店铺都关着门，只有一家包子铺开了半扇，热气蒸腾，飘出阵阵香气。

走到巷口，楼明之忽然停下脚步。

“怎么了？”

楼明之没说话，只是盯着包子铺对面的那堵墙。

墙上贴着一张海报，已经被雨水泡得卷边，但还能看清上面的字——“镇江武侠文化展，许又开先生亲临现场，带你重温江湖旧梦”。

海报上印着许又开的照片，儒雅，温和，笑意盈盈。

谢依兰顺着他的目光看过去，眉头微微皱起。

“你怀疑他？”

楼明之摇了摇头。

“不是怀疑。是觉得太巧了。”

“巧？”

“我们刚到镇江，他就来办文化展。我们开始查青霜门，知情人就接连被杀。我们每走一步，都像是有人提前安排好的。”

谢依兰沉默了几秒，忽然道：“你说过，许又开是青霜剑案的亲历者。”

“他说是。”楼明之纠正她，“没有人能证明。”

雨越下越大，两个人站在包子铺的屋檐下，望着那张被雨水打湿的海报。

良久，谢依兰开口：“如果许又开真的有问题，那他来镇江，绝对不只是办文化展那么简单。”

楼明之点点头。

“所以我们要去见见他。”

---

许又开下榻的酒店在镇江新区，是全市最豪华的一家。

楼明之没费什么周折就打听到了房间号——不是因为他有什么特殊渠道，而是因为许又开的“武侠文化展”铺天盖地地宣传，连酒店大堂都摆着易拉宝，上面清清楚楚写着“许又开先生下榻本酒店，欢迎广大书迷前来交流”。

“太高调了。”谢依兰站在电梯里，盯着楼层键上方的数字跳动，“如果他有问题，不应该这么高调。”

“不一定。”楼明之说，“最危险的地方就是最安全的地方。他越是高调，越没人怀疑他。”

电梯在十八楼停下。

走廊里铺着厚厚的地毯，踩上去一点声音都没有。两人走到1808房间门口，楼明之抬手敲门。

没人应。

他又敲了一遍。

还是没人。

谢依兰侧耳听了听，忽然脸色一变。

“里面有声音。”

楼明之凑近门板，屏息细听。

确实有声音。很微弱，像是什么东西在地板上拖动，又像是什么人在低声**。

他对谢依兰使了个眼色，谢依兰会意，从兜里掏出一张房卡。

这是她刚才在电梯口顺手牵羊的——清洁工的备用卡，插在推车边上，她经过的时候顺手一抹，就进了口袋。

门锁“嘀”一声响，绿灯亮起。

楼明之一把推开门——

房间里的景象让他瞳孔骤然收缩。

许又开倒在沙发旁边，脸色惨白，胸口剧烈起伏着，像是喘不上气。他的双手紧紧抓着喉咙，指节发青，嘴唇已经开始发紫。

茶几上摆着一个茶杯，茶水洒了一半，旁边散落着几粒白色的药丸。

“中毒。”谢依兰迅速判断，一个箭步冲上去，扶起许又开，“叫救护车！”

楼明之已经掏出手机拨打了120。

谢依兰把许又开放平，解开他的领口，检查他的呼吸和脉搏。很微弱，但还有。她抬头扫视房间，目光落在茶几上的药丸上，捡起一粒闻了闻。

“硝酸甘油。”她皱眉，“他不是中毒，是心脏病发作。”

楼明之走过来，蹲下身，看着许又开的脸。

那张儒雅温和的脸此刻扭曲得可怕，嘴唇乌紫，眼角渗出细密的皱纹。但他的眼睛还睁着，看着楼明之，眼神里有一种很奇怪的东西——

不是恐惧，不是求救。

是一种说不清的复杂。

像是终于等到他要等的人。

“许先生，”楼明之俯下身，压低声音，“是谁？”

许又开的手动了动，努力抬起来，指向房间的一角。

楼明之顺着看过去——那里是落地窗，窗帘半拉着，外面是灰蒙蒙的雨幕和江景。

什么都没有。

他再回过头，许又开的手已经垂了下去，眼睛半闭，呼吸越来越微弱。

救护车的鸣笛声由远及近，在楼下响起。

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抢救持续了两个小时。

楼明之和谢依兰守在急救室外面，谁也没说话。走廊里的日光灯发出轻微的电流声，偶尔有护士匆匆经过，脚步声在空旷的走廊里回响。

十点四十七分，急救室的门开了。

主治医生走出来，摘下口罩，脸上带着疲惫的庆幸。

“救回来了。再晚五分钟，神仙也救不回来。”

谢依兰松了口气，楼明之却皱起眉头。

再晚五分钟。

如果他们没有在那个时间去找许又开，如果他们没有恰好偷到那张房卡，如果谢依兰没有随身带着硝酸甘油——

许又开今天就死定了。

“可以见吗？”他问。

医生点头：“可以，但别太久。他需要休息。”

许又开被推进了特护病房，身上插满了管子，脸上扣着氧气面罩。但他的眼睛是睁着的，看见楼明之和谢依兰进来，眼神微微动了动。

楼明之走到床边，拉过一把椅子坐下。

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