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雨下了一整夜，到天亮时才渐渐停歇。

楼明之站在客栈二楼的窗前，看着楼下青石板路上积起的雨水，眉头紧锁。西津渡古镇的清晨格外安静，只有几个早起的老人提着菜篮慢慢走过，脚步声在空旷的街巷里回响。

“一夜没睡？”谢依兰的声音从身后传来。

楼明之回过头，见她已经穿戴整齐，手里拿着那份昨晚从许又开那里得到的残缺剑谱复印件。

“睡了两个小时。”他接过复印件，又看了一遍那些扭曲的线条，“这上面的剑招，和我师父遇害现场的痕迹，至少有七成相似。”

谢依兰走到窗边，与他并肩而立：“你师父的案子，到底是什么情况？”

楼明之沉默片刻，才缓缓开口：“三年前，我师父陈九龄是市局的法医顾问，退休后被返聘回来协助办案。那年秋天，降都市区发生一起命案，死者是个六十多岁的老人，死在自己家里，身上有十七处刀伤。”

“十七处？”谢依兰皱眉，“仇杀？”

“当时我也是这么想的。”楼明之点了根烟，狠狠吸了一口，“但师父验完尸后，跟我说了一句话——这案子不对，凶手不是为了杀人，是为了找东西。”

谢依兰心中一动：“找什么东西？”

“不知道。”楼明之摇头，“师父没说，或者说了，但没来得及告诉我。三天后，他在自己家里‘自杀’了。”

“自杀？”

“煤气中毒，现场封闭，有遗书。”楼明之的声音很平静，但谢依兰能听出那平静之下的暗流涌动，“遗书上说，他年纪大了，身体不好，不想拖累子女。所有人都信了，除了我。”

他转过头，看着谢依兰：“我师父是个把生死看得很透的人。他常说，人这一辈子，该死的时候自然会死，不该死的时候，阎王爷来了也得跟他讲道理。这样的人，怎么可能自杀？”

谢依兰沉默。她见过太多类似的故事——那些知道得太多的人，最后都死得不明不白。

“所以你开始调查？”

“暗中调查。”楼明之点头，“查了一年，查到一些线索，也惊动了一些人。然后我就被革职了，理由是‘违规操作，泄露案情’。”

他掐灭烟头，苦笑一声：“我师父的案子没查清，自己倒先成了个罪人。”

谢依兰看着他，忽然问：“那个老人，就是十七处刀伤的那个死者，叫什么名字？”

楼明之微微一怔，随即道：“姓周，叫周济民。怎么？”

谢依兰从包里掏出一本泛黄的笔记本，翻到中间一页，递给他：“你看看这个。”

楼明之接过笔记本，只见上面用工整的小楷写着几行字：

“辛卯年秋，镇江访友，遇青霜门旧人周济民。周言当年惨案，门主夫妇死状奇异，剑痕十七处，皆在要害。余问何以知之，周默然良久，曰：我在现场。”

楼明之的手微微颤抖。

“这是……”

“我师叔的笔记。”谢依兰的声音很轻，却很清晰，“他这些年一直在暗中调查青霜门的事，每一条线索都记在这本笔记里。这个周济民，应该就是你说的那个死者。”

楼明之盯着那几行字，大脑飞速运转。

周济民，青霜门旧人，三年前死在降都，身上十七处刀伤。谢依兰的师叔在笔记里说，周济民自称“在现场”——也就是说，二十年前青霜门覆灭的那天晚上，他也在。

而三年后，有人杀了他，在他身上留下了同样的十七处刀伤。

这不是普通的灭口，这是在用青霜门的剑法，杀死青霜门的人。

“凶手是在模仿，还是在示威？”他喃喃道。

谢依兰摇头：“不一定是模仿。能造成这种伤口的，必须是精通碎星式的高手。青霜门覆灭后，这门剑法就失传了，会的人不超过五个。”

“哪五个？”

“门主夫妇，已死；我师叔，失踪；周济民，死了。”谢依兰顿了顿，“还有一个，就是当年血洗青霜门的那个人。”

两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。

如果周济民是被那个人杀的，那他现在就在降都——或者说，就在他们身边。

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楼下忽然传来一阵喧哗。

楼明之走到栏杆边向下望去，只见客栈门口围了一群人，有人在喊，有人在哭，乱成一团。

“出事了。”他抓起外套，和谢依兰快步下楼。

挤进人群，只见客栈老板娘瘫坐在地上，脸色煞白，手指颤抖地指着后院的方向。几个胆子大的住客拿着手电筒，正往后院走。

楼明之拨开人群，大步走向后院。

后院的柴房门口，躺着一个人。

是个中年男人，穿着灰色夹克，脸朝下趴在地上，身下一摊暗红色的血迹已经凝固。楼明之蹲下身，轻轻将人翻过来——

死者眼睛圆睁，嘴巴微张，脸上凝固着惊恐的表情。更触目惊心的是他的胸口，衣服被利器划开，皮肤上赫然有十七道伤口，排列成诡异的图案。

十七处。

又是十七处。

楼明之的瞳孔猛然收缩。

“让开让开！警察！”

几个穿制服的民警挤进后院，领头的是一个三十出头的年轻人，国字脸，浓眉，目光凌厉。他一眼看见楼明之，脸色顿时变了。

“楼明之？你怎么在这儿？”

楼明之站起身，看着对方：“沈峰，好久不见。”

沈峰，降都市局刑侦支队的副支队长，曾经是楼明之的副手。两人搭档三年，配合默契，私交也不错。但楼明之被革职后，沈峰一次也没联系过他——不是不想，是不敢。局里有命令，任何人不得与楼明之私下接触。

“我问你怎么在这儿？”沈峰的语气很冲，但楼明之听得出那冲劲背后的复杂情绪。

“我住这儿。”楼明之指了指身后的客栈，“二楼二零三，住三天了。有登记。”

沈峰盯着他看了几秒，挥挥手：“你先回房间，不要乱走。等会儿我有话问你。”

楼明之点点头，拉着谢依兰离开后院。

回到房间，谢依兰关上门，压低声音问：“刚才那个人，你认识？”

“以前的同事。”楼明之走到窗边，看着楼下越聚越多的人群，“沈峰，能力不错，就是太听话。局里让他往东，他绝不往西。”

“他会怀疑我们吗？”

“肯定会。”楼明之转过身，“但我们没做亏心事，不怕他查。现在最重要的是，这个死者是谁，为什么会死在这里。”

谢依兰从包里拿出手机，打开相机，翻出一张照片：“你看看这个。”

楼明之接过手机，只见照片上是一张模糊的侧脸，拍摄角度刁钻，显然是在远处偷拍的。但即便如此，他也能看出，照片上的人，和刚才柴房里的死者，有七八分相似。

“这是谁？”

“昨天下午，我在西津渡牌坊下拍的。”谢依兰道，“当时我在等你们，看见这个人站在不远处，一直往许又开展厅的方向看。我觉得他可疑，就拍了一张。后来他走了，我也没在意。”

楼明之放大照片，仔细端详。

照片上的男人，神情紧张，眼神飘忽，像是在等什么人，又像是在监视什么人。他穿的正是那件灰色夹克。

“他昨天就在盯着许又开。”楼明之沉吟道，“那今天死在这里，会不会和许又开有关？”

“有可能。”谢依兰点头，“许又开昨天刚到镇江，今天就有人死在他眼皮底下，太巧了。”

楼明之正要说话，门外响起敲门声。

“楼明之，开门。”

是沈峰。

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沈峰一个人进来的，没带其他人。

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