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大理寺公堂里，三位主审官端坐在高台之上，中间是刑部尚书，左边是大理寺卿，右边是都察院的左都御史。

两侧站满了来听审的各部官员，连极少露面的几个老臣都来了。

公堂正中的位置，兵部侍郎吴得水跪在地上，没了平日里的官威，发髻有些散乱，官服也被扒了，只穿着一身囚衣。

但他那张脸上，还摆着一副死猪不怕开水烫的表情。

“冤枉啊！大人冤枉！”

吴得水扯着嗓子嚎：“下官在兵部兢兢业业干了几十年，没有功劳也有苦劳，如今却要被这所谓的证据定下官通敌叛国的大罪，下官不服！下官死也不服！”

刑部尚书一拍惊堂木，厉声道：“吴得水，公堂之上休要喧哗！如今是人证物证俱在，你还敢抵赖？”

“哪来的物证？”吴得水梗着脖子。

“就凭那个什么地下密室里搜出来的账本？”

“大人，那靖王旧邸是什么地方？那是没人住的空宅子”

“谁知道是不是有人故意把那些东西塞进去，然后反咬一口？”

“至于那个什么鬼手印更是好笑，只要街上随便找个刻章的师傅，看几眼就能仿刻出来，怎么能算是我的？”

站在一旁的柳尚书适时的咳嗽了一声，拱手道：“几位大人，吴侍郎所言也不无道理，那靖王旧邸搜查之时，虽有圣旨，但据本官所知，那是周大人先围了府，后来雍王爷才去请的旨，这中间的时间差，若是有人动了手脚…”

他这话没说完，但意思再明显不过了，不就是暗指周正和宋瑞峰栽赃陷害吗。

周正站在原告席上，听见这话，脸上没有丝毫的怒意，反倒是冷笑了一声。

“柳尚书这想象力，不去写戏本子真是可惜了。”他往前跨了一步，从袖子里掏出一叠文书，“既然吴大人说这账本是假的，手印是仿的，那咱们就一样样的来对。”

他转身看向三位主审：“请准许呈上第一号证物。”

大理寺卿点了点头：“呈上来。”

一名书吏捧着一个托盘走了上来，上面放着几页残破的账纸，还有那本从密室里抢救出来的账册。

“这是之前在查神机坊案时，从边境截获的密账残页。”周正拿起那几张纸。

“请各位大人看仔细了，这残页上的纸张，乃是特制的皮纸，这种纸只有兵部用来记录绝密军械调拨时才会用，而这本从密室里搜到的账册，用的也是同一种纸！”

周正把两份东西并排放在一起：“再看这上面的墨迹，神机坊那边的记录是短矛三千，这边密室账本上对应日期的记录也是入短矛三千，连墨水的成色都一模一样，吴大人，难不成我为了陷害你，还能穿回三年前，去给你伪造这本账册？”

吴得水的脸色变了变，但嘴还是硬：“纸是一样的又如何？兵部的纸也不是我也一个人能拿，我手底下那么多司官，谁知道是不是他们干的？”

“好，推给下属。”周正并不意外，“那咱们再看人证。”

随着一声传唤，一个佝偻着背影的老头被带上了堂。

就是神机坊的那位韩老匠人。

韩老匠人一辈子没见过这么大的阵仗，腿都在发抖，但看到周正鼓励的眼神，他还是跪了下来。

“草民…草民神机坊老匠人韩光，叩见各位青天大老爷。”

“韩光，你且把你在神机坊看到的，都说出来。”刑部尚书说道。

“是。”

韩老匠人咽了口唾沫，把之前跟柳文渊说过的那些话又给学了一遍。

“……每次来验收的虽然都蒙着脸，但草民认得其中一人的声音，那就是吴大人身边的长随，叫刘三的，有一回他骂人被草民听了去。”

“胡说八道！”

吴得水急了：“刘三早就回乡下老家病死了！你是想把脏水泼给一个死人？”

“刘三是死了，但死人也能说话。”

宋瑞峰这时候站了出来，他手里拿着一份文书：“这是我们委托仵作，去刘三老家开棺验尸的结果，刘三根本就不是病死的，他是被人勒死后，伪造成病故下葬的！而在他的棺材夹层里，我们找到了一份他临死前藏起来的保命书信！”

此言一出，满堂哗然。

吴得水一下被掐住了脖子，眼珠子瞪得老大：“你…你们竟然去挖坟？”

“为了查清真相，别说是挖坟了，就是让我们下地狱也敢！”宋瑞峰把那份书信呈上去，“这信里把时间交代得清清楚楚，是你吴得水指使他去神机坊提货，又是你怕事情败露，逼他喝毒酒，他没喝，你就派人勒死了他！”

刑部尚书接过书信，快速浏览了一遍，脸色越发阴沉：“吴得水，我问你，这信上的字迹，你可认得？”

“我不认！那也是伪造的！”

吴得水浑身都在颤抖，汗水顺着他的脸颊往下流：“这些都是假的！都是周正和宋瑞峰为了报私仇，联合起来整我的！”

“看来吴大人是不见棺材不掉泪了。”

一直没说话的都察院左都御史开了口，他看向周正：“周大人，把最后的证据拿出来吧。”

周正点了点头，一挥手。

几个衙役抬着两具尸体走了上来，上面盖着白布。

“这是那夜袭击宋家和京郊庄子的死士尸体。”陈三罐作为大理寺的特邀仵作，他走上堂前，一把掀开白布。

“各位大人请看，这死士的牙口，骨骼，还有胃里的残留物，都证明他们不是中原人，而是地地道道的北戎人！他们用的兵器，虽然磨掉了标记，但钢口的锻造法子，和吴大人私自倒卖出去的那批军械，如出一辙！”

“这说明了什么？”陈三罐指着吴得水，“说明你倒卖出去的兵器，最后都拿回来砍咱们自己人的脑袋了！”

这一番话掷地有声，公堂内外的听众都炸了。

“卖国贼！”

“杀了他！”

外面的百姓群情激奋，如果不是衙役拦着，怕是烂菜叶子早就扔进来了。

吴得水瘫软在地上，他大口大口喘着粗气，眼神开始涣散。

“肃静！”

刑部尚书再次拍响惊堂木，目光如刀：“吴得水，事到如今，你还要抵赖吗？那账本上每一笔交易，都对应着边境流失的军械，那死士手里的刀，就是你送出去的，你身为兵部侍郎，食君之禄，却干出这种通敌叛国的勾当，该当何罪！”

“我…我…”

吴得水还想再挣扎一下。

这时候，刑部的一位老主事走了下来，他手里拿着一根竹签子，在桌子上轻轻的敲击着，那节奏不快不慢，却敲在所有人的心上。

“吴大人。”

老主事的声音很轻，却透着阴冷：“你可想清楚了，这通敌的大罪，可是要诛九族的，你家里还有个刚满月的小孙子吧？还有你那七十岁的老娘…”

“别说了！”吴得水猛地一颤。

“你若现在招了，或许还能给家里人留条活路。”

老主事继续敲着竹签，节奏突然加快：“说！到底是谁指使你的？那账本上的主上是谁？钱都去了哪里？说！说出来你就解脱了！”

“我说！我说！”

吴得水的心理防线在这一刻彻底崩塌，他崩溃的大喊：“是我贪财！是我猪油蒙了心！那些军械是我倒卖的，账本也是我记的！”

“是谁指使你的？”刑部尚书追问。

“没…没人指使！”

吴得水虽然崩溃，但他脑子里还有最后一根弦绷着：“就是我想赚钱！我看那些兵器放在库里也是生锈，就…就拿出去卖了换钱！钱我都拿去买地买宅子了！”

“胡说！”周正喝道，“那账本上明明写着钱款流向了北边！”

“那是…那是我想攀附权贵，自己瞎写的！”吴得水死死咬住这一点。

“我想着以后要是发了财，能巴结个皇子当靠山，所以才那么记的！这事儿跟旁人没关系，是我一人干的！要杀要剐冲我来，别动我家人！”

无论怎么审，怎么问，吴得水就像王八吃秤砣铁了心，把所有的罪责都揽在自己贪财上，死活不肯吐出靖王两字。

但公堂之上，谁都不是傻子。

一个兵部侍郎，若没有通天的靠山，怎可能把那么多军械悄无声息运出京城，那账本上的王爷，还有那一笔笔流向北边的巨款，明眼人一看就知道是怎么回事。

“退堂！”

刑部尚书知道今天审不出更多了。

这吴得水是打算用自己一条命，去保那个背后的人。

“将吴得水收押天牢严加看管，任何人不得探视！此案…三司将继续详查！”

……

虽然吴得水没直接招供，但这场公堂对峙，已经把事情的真相撕开了一个巨大的口子。

宋家和周正从大理寺出来的时候，外面的百姓自发的让开了一条道。

“周青天！”

“宋大人好样的！”

“打死那些卖国贼！”

听着这些呼喊声，周正铁青的脸上露出笑容。

他低声对宋瑞峰说道：“虽然没能直接咬死那个人，但这把火，算是烧到了他的眉毛了。”

“是啊。”宋瑞峰看着远处的天空，“接下来，就看那位王爷怎么接招了。”

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