庄亲王遭贬之后，朝堂上谁也不敢再妄议立储。

妄议是一回事，迎合皇上的心思推波助澜是另外一回事。

薛明睿道：“皇上服用的金石丹药越来越频繁，养心殿议政的时候精神不济还要让内侍拿出一丸来吃。”

皇上吃金石丹药中过毒，可是现在又离不开那些东西。容华想了想，“服用金石丹药到底有没有效用皇上自己最清楚。”若不是知道自己身体不济，皇上也不会让皇太后找到薛家。

皇太后的意思在明白不过，薛明睿举荐九皇子将来必定前程无量，若是有二心薛家满门就会有灭顶之灾。

薛明睿和容华回到薛家，去老夫人屋里将宫中的事说了。

老夫人缓慢地转着手里的佛珠，半晌才抬起头来看薛明睿，“皇上身子不行了，你有什么思量？”

容华站起身亲手将隔扇关上。

屋子里传来薛明睿低沉的声音，“九皇子年纪尚小不足以主持大局。”

薛老夫人道：“高宗继承皇位时年仅七岁，九皇子比高宗年长，更何况当年高宗内忧外患，九皇子面临的情形总比高宗要好些，若是你顺从皇上的意思，扶持九皇子登上皇位，你顺理成章的就有了扶持新君之功。”

容华转过身坐在锦杌上。

老夫人看向容华，“你也要为容华和孩子着想，容华眼见就要临盆，你万一有个差错，我们薛家就真的要灭了满门。”

薛明睿皱起眉头来，深深地看了容华一眼。

容华眼睛里没有惧怕，而是一如既往的明亮。薛明睿心中不由地一暖，更加坚定了些，“高宗继位时，我大周朝兵强马壮，在外抵御外地绰绰有余，高宗身边更是有股肱之臣，如今大周朝兵马有所懈怠，西北战事不稳，南方又有外藩侵扰，最重要的是现在朝廷各方势力四分五裂，九皇子登基必然压制不住庄亲王，早晚还会再起争端，再说，蔡氏一族百足之虫死而不僵，只要九皇子登基，蔡氏早晚必然干政。”

容华看着薛明睿。薛明睿心里早已经认定了英亲王，不论谁说什么他都不会动摇。

不管是薛家人还是周家人都是一条路走到黑的性子，老夫人道：“那你要怎么办？只要你推举九皇子，皇上就会顺水推舟将九皇子立做储君，到时候你再支持英亲王，那就是真正的谋朝篡位，就算登上皇位也是个贼。皇上尚顾及这一点，难不成英亲王不在意？”

薛明睿没有犹疑，眼睛更加黑亮，“祖母，若是当年先皇先立了宣王为太子，当今皇上还会不会夺位？”

就是这样的气势才可做大事，薛明睿向来不是徒有其表。

老夫人叹口气，“既然你下定决心，我也不说什么，薛家将来还是要靠你。”说着支持着躺下来。

容华忙上前服侍老夫人。

看着老夫人皱着的眉心，容华转头埋怨地看了薛明睿一眼，安慰长辈的话薛明睿向来不会说。

薛明睿迎上妻子的目光，这才道：“祖母安心，一定不会出差错了。”

老夫人点了点头，“那就好。”

……

回到房里，薛明睿和容华梳洗好躺在床上。

薛明睿转头吹灭了灯。

薛明睿拉起容华的手，“你就不劝劝我？”

容华笑道：“侯爷决定的事八匹马也拉不回来，妾身没有那个力气。”

薛明睿低低地笑出声，手指沿着她的指缝滑下来，“放心，我一定不会让你和孩子受委屈。”

既然他有这么大的把握，她又有什么好怕的。

……

恩科舞弊案落定，朝廷重开恩科，三场考试过后，朝廷又刮起了立储风，武穆侯和蔡家举荐九皇子，紧接着有人举荐庄亲王和英亲王。

朝堂上众臣争的面红耳赤僵持不下，奏折更是一封封递到皇上跟前，立储之事还未处理妥当，宫中传出消息，皇太后薨在慈宁宫，一波未平一波又起，劳累和悲伤的重击下皇上身体终于被拖垮，连续两日不能上朝。

皇太后薨逝，举国治丧，到处都是一片素白，薛明睿每日必然出巡城，终有一日落得清闲，薛明睿和容华下了盘棋早早就安睡了。

不知怎么的容华这晚睡得格外不踏实，半夜里糊里糊涂做起梦来，梦见自己赤着脚去追南院的小鹿，不知不觉脚底被石子磨破，传来一阵阵钻心的疼痛。

小鹿一转眼跑进了竹林，她要穿上鞋接着去追，却发现鞋子不知道丢在了哪里，她只能一瘸一拐地到处寻找。强忍着疼痛走出了小径，她终于瞧见两只鞋掉在池塘旁边，她三步并作两步走过去，谁知道刚捡起鞋子来穿，池塘里的水突然高涨起来，湿了她的裙子，她想走双脚却仿佛被黏在哪里动弹不得。

到处都是湿的，她身上又疼又凉，她吓坏了只得大声喊叫，“薛明睿，薛明睿……快来救我……薛明睿……”

……