女子衣裳的领口周围绣着精致的花样纹路，衣袖处则是交缠的合欢花，在阳光下熠熠生辉，眉目姣好，面容沉静，举止之间竟也有着和九公主不相上下的皇室尊贵。

这就是李瑶和周嘉豪口中，不出来招待众人的侯府嫡女——周嘉清。

“娘，女儿不负您所托，接到九公主了。”周嘉清微微一笑道。

“好，乖女儿，老二你现在也无事了，就便留在院子，好好招待公主和小姐们。”

“好的，娘。”

这就解释了刚才为何周嘉清没在院子中！

“李夫人，两位表姐，你们这是要去哪儿呀？”周嘉清见李瑶母女三人准备偷偷从人群中溜走，嫣然笑道：“二表姐是去换衣裳，可宴席还没开始，李夫人和大表姐还是想要逛逛府中的园子吗？我这就安排人领着你们四处逛逛，不然还以为我招待不周呢。”

李瑶的母亲心里再恨周嘉清这番故意作态，有九公主在其身侧，脸上却是一点都不敢显现，连忙摆手：“不逛，不逛，待瑶儿换过衣裳后，我想着带你两位表姐去看看你二婶，是不是，豪儿？豪儿，你刚才还给我说你娘亲在等着呢。”

退到人群后面的周嘉豪不得不应道，看到周嘉清狡黠的眼神，他挪开视线。

李瑶的母亲挂着略显僵硬的笑容，匆忙拉着两个女儿，跟着周嘉豪出了院子。

没有李瑶母女三人，院中倒是一派热闹，宾客来来往往，祝寿的祝寿，闲聊的闲聊，一幅其乐融融的景象。

很快就将刚才那一幕不快的事忘之脑后。

不知不觉，便到了寿宴开席的时候了。

侯府的寿宴设在府中最宽大的落日苑，因着欣赏落日最佳位置，便由此得名。

院中早已搭起凉篷，零星的日光洒了进来，徒增趣味，院子四周一个个翁中都早已放上满满的冰块，故而在院中并不觉得燥热。

诸位夫人小姐皆以入座在一侧，另一侧则是由周海洋父子二人招待落座的男眷席，男女之间就用一盆盆奇花异草阻隔在中间，以示区分。

大安城没有以往那么严格的男女大防，只是分开落座而已。

这次不知是不是因为周嘉芸的事，来的男子并不多，也可能是因为靖安侯不在，一眼看去，男眷席位竟然比女眷席位少了一半多。

即便如此，周海洋和周嘉豪并不放过这次机会，皆举起酒杯左右逢迎，看似说说笑笑，好不热闹的，不过这一幕落在周嘉清的眼中十分鄙夷。

只是有些奇怪的便是，周嘉清平日相交的好友竟没有一个来，虽说是庆祝老夫人的寿辰，到底是变着法子，贵人们借此相互认识来往，侯府嫡女的好友们的府邸，按理来说必定也被邀请在内！

丞相府的纪承熙，长公主府的南安郡主，孟府的孟琦华，这些府邸都没有一个人前来向老夫人祝寿，这是为何？

自然是老夫人故意安排的，除却周嘉清与之交好，侯府和这几个府的关系倒是一般。

送过寿礼后，席位正前面的台子上正上演着戏曲，席间的热闹也达到了另一种高度，众人褪去刚进来的拘谨，一个个满脸笑意，喝着酒，品着茶，看着戏，闲聊着，还能赏赏花草，仿佛人生的意义就在此。