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信在袋子里和其他信件挤在一起，经过舰队街，经过圣保罗大教堂的尖顶，经过那些灰扑扑的、挤挤挨挨的房子，出了城，上了乡间的大路。

（本章未完，请点击下一页继续阅读）第175章喜信(第2/2页)

路两旁的田野一片一片往后退，收割过的麦茬地裸露着，灰黄色的，一直延伸到天边。邮差换马的时候，那封信被压在袋子最底下，和那些从伦敦寄往赫特福德郡的信件挤在一起，安安静静的，等着天亮。

***

信是早上送到的。班纳特先生坐在书房里，手里拿着那封从伦敦寄来的信，没有立刻拆。信封上的字迹是伊丽莎白的，欢快的，一笔一画都往上翘，像她这个人。他看了好一会儿，才用小刀裁开封口，抽出里面厚厚的信纸。

“亲爱的父亲——”开头那两个字就带着笑意，他能看见她写这两个字时嘴角弯着的样子。他往下读，读得很慢，阳光从窗户照进来，落在他肩上，落在那张写得满满当当的信纸上。

“我要告诉您一件事。一件您听了也许会惊讶、也许会高兴、也许会觉得我太冲动的事——我答应了约翰·赫歇尔先生的求婚。他是皇家天文学会的学者，您也许听说过这个名字。

他父亲就是发现天王星的那位威廉·赫歇尔爵士。他家境富裕，生活无忧，待我极好。他带我看星星，带我去天文学会，给我讲那些两千年前的希腊人怎么算出太阳离我们有多远。

他说星星之间互相吸引，幸运的话就会构成一个系统，在漫长岁月里相伴在一起。我想，我们就是那样的。

等我们在伦敦的事忙完，就会回朗博恩，请求您和母亲的许可。”

班纳特先生的手指微微颤了一下。他把信纸放在膝上，摘下眼镜，揉了揉眉心，又戴上，继续往下读。

“这次在伦敦，我还见到了国王。是真的，在剧院里，我们坐在包厢里，忽然所有人都站起来了，乐队也不奏乐了。我往楼下看，看见一个穿着深红色外套的先生走进王室包厢，旁边的人说那就是国王。

我还参加了很多有趣的聚会，认识了很多有意思的人。有写诗的，有看星星的，有造机器的，有写小说的——玛丽的小说。

您知道吗，那些人读她的书，比我们想象的多得多。她忙着写新稿子，让我代她向家里问好。她很好，就是太忙了，天天对着稿纸发呆，说脑子里东西太多，不知道该先写哪个。”

班纳特先生把信读完，又从头看了一遍。阳光已经从肩膀移到桌面上了，落在那张信纸上，把那些欢快的字迹照得发亮。

他把信折好，放在桌上，靠在椅背上，望着窗外那片被秋色染黄的田野。他最喜欢的女儿，找到了一个不错的良人。不是大地主，不是大商人，是个看星星的。

可那是个好人家，他知道。威廉·赫歇尔爵士的儿子，皇家天文学会的学者，家境富裕，人品端正。他还有什么不放心的呢。

嘴角弯了弯，那笑意很复杂，像是高兴，又像是什么东西被抽走了。

早饭的时候，他把那封信放在桌上，推到班纳特太太面前。

班纳特太太正往面包上抹果酱，看了一眼信封，认出伊丽莎白的字迹，连忙放下刀子，抽出信纸。她看得很快，眼睛一行一行往下扫，看到一半的时候，嘴已经张开了。

“一个看星星的？”她放下信，脸上的表情又惊讶又困惑，又带着一点说不清的失望。“看星星能有多少钱？莉齐这丫头，好好的大地主不嫁，大商人不嫁，非要找个看星星的。你说她这是图什么？”

班纳特先生端起茶杯，喝了一口。“赫歇尔先生是皇家天文学会的学者，父亲是发现天王星的爵士，家里富裕得很。人家算的是天上的星星，不是在地上看星星。”

班纳特太太将信将疑。“爵士？哪个爵士？”

班纳特太太想了想，摆摆手。“管他什么爵士不爵士，莉齐要是嫁个大地主多好，宾利先生那样的，一年四五千镑，多体面。要不找个大商人也行啊，伦敦那些做生意的，钱多得花不完。”她越说越来劲，“晚一点让宾利介绍些富裕的好小伙子给莉齐，别急着答应那个看星星的。”

班纳特先生放下茶杯，看着她。“太太，人家是学者，地位很高。皇家天文学会，那是英国最体面的学问。你让宾利先生介绍，他介绍的那些人，未必有赫歇尔先生一半体面。”

班纳特太太张了张嘴，想反驳，又不知道该说什么。她拿起那封信又看了一遍，这回看得仔细些，看到了“家境富裕”“生活无忧”那几个字，脸色好了一点，可还是不甘心。“那也不能嫁个看星星的啊……”

莉迪亚坐在桌子对面，一直在听。她嘴里塞着面包，含含糊糊地开口。“什么时候我也能跟姐姐们去伦敦玩？她们去了那么久，见国王，看戏，参加聚会，我一次都没去过。”她把面包咽下去，眼睛亮亮的。“我也想去伦敦看看。”

凯蒂在旁边帮腔。“就是，姐姐们能去，我们也能去。加德纳舅舅家又不是住不下。”

班纳特太太的心思一下子从伊丽莎白的婚事上移开了。

她看着两个小女儿，想了想。“明年，明年让你们去。今年不行，你大姐刚嫁，二姐又铁了心要嫁人，家里忙都忙不过来。”

莉迪亚撇撇嘴，还想说什么，被班纳特太太一个眼神瞪回去了。凯蒂低下头，继续吃面包，不敢吱声。

班纳特先生靠在椅背上，看着这一幕，嘴角弯了弯。

窗外阳光正好，落在餐桌上，落在那封从伦敦寄来的信上，落在那些欢快的、一笔一画都往上翘的字迹上。他最喜欢的女儿，找到了一个不错的良人。这就够了。

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