薄英豪年二十二，十几岁上父亲病逝，与寡母和妹妹相依为命，此次进京参加春闱，不放心寡母幼妹独留老家，便将二人也带入京城。

他家妹妹，名英姿，年方十一。

薄英豪一听妹妹被拐，脸色大变，反握住小童的手腕，边扯住他大步流星地朝外走，边焦灼地问：

“我妹妹是何时被拐的？我母亲呢？可报了官？你怎知道是被拐，而不是她自己走丢？”

小童连跑带跳方能追上他，喘着气回答：“报官了报官了！有人认出带你妹妹走的人，是流窜京城，常年坑蒙拐骗的拐子，专拐十岁上下的小姑娘，卖到那等见不得人的腌臜地……举人老爷，举人老爷！”

薄英豪面沉似水，脚步越发快了，几乎是跑出茶楼。

与薄英豪同桌饮茶的三位好友纷纷起身：“英豪，英豪，等等我们，我们也去帮忙寻找令妹，好赖搭把手！”

这三人出去后，又有四五人付了茶钱，追随他们而去。

余下的人安静一瞬，突然有女子的声音从二楼传下来，义愤填膺道：“京城之中，天子脚下，竟有人光天化日拐骗幼女，简直吃了熊心豹子胆！

请殿下出手，帮薄举人寻找幼妹，否则会寒了来参加会试的举子的心啊！

以后谁赴京还敢带家人？此事传出去，京城岂不是成了龙潭虎穴？更有损于天子的威严！”

施窈惊讶，施明珠？

原来施明珠今日也来了明月楼，那么，她口中的“殿下”，想来就是四皇子周绍。

薄英豪背景干净，不与京城势力牵扯，后来做了翰林院编修，多次为老皇帝书写圣旨，连传位诏书都是他写的。

第一世，薄英豪的妹妹找回来了，但不够及时，被拐走三天三夜，名声尽毁，无人敢求娶，不得不出家为尼，是薄英豪一生的痛。

第二世，施明珠先派人监视薄英姿，然后假装外出观看举子聚会，等东窗事发时，站出来热心肠地提出帮忙，一下将薄英姿找回来。

薄英豪对她感激涕零，特意上门道谢，又说欠她一个人情，一来二去，便爱上心地善良的施明珠，暗地里为她保驾护航。

其中第二世，施明珠是暗中帮忙，因此薄英豪表面上与施明珠并无关系，如第一世般得到皇帝的重用。

这是第三世，施明珠做在明面上，又牵扯上四皇子，若再次成为薄英姿的救命恩人，薄英豪同时与镇国公府、四皇子牵扯上关系，也不知他还能不能简在帝心。

不远处的厢房里传来四皇子发号施令，命手下帮忙寻找薄举子妹妹的声音，施窈饶有兴味地笑了，起身道：

“走吧，表哥，我们也去帮忙寻人。”

楼下，四皇子牵着头戴幕篱的施明珠离开，举子们慌慌张张行礼，又有一半人慌慌张张跟同二人去寻人，另一半人大骂离开的那群人趋炎附势、攀附权贵。

江邈意外地抬眼，问道：“此时去，恐怕是添乱。在下认为，寻人当悄悄地寻，以免打草惊蛇，惹怒那拐子，那拐子恐惧下，闹不好要杀人灭口。”

施窈暗赞一声江邈颇识人心，叹气道：“大家大张旗鼓地去寻人，恐怕已经打草惊蛇，不如多一个人多份力量，早些寻到那薄举人的妹妹。表哥若不愿意去，我自去便是。”

“表妹当真是热心肠，既表妹这般说，我岂有不去之理。”江邈起身，握着折扇，与施窈一同下楼。

到了楼下，施窈听到有举子破口大骂，也听到有人凑头嘀咕：“方才刮过一阵风，吹起‘掌上明珠’的面纱，你们可有看清她的脸？