“姑娘回来了！”木香听到动静，忙不迭打帘子出来，拉住施窈上下打量，关切地问道，“老爷没追上您吧？”

“放心，我正当青春年少，三老爷上了年纪，又没吃晌午饭，哪里追得上我？”施窈入内，拎起茶壶倒了满满一盏茶，一口气灌下去，问道，“其他人呢？”

这几日，关雎院犯事的婆子小丫鬟都被抓了，按照情节严重程度，有的发还回家，有的送往庄子上，一时不能将所有伺候的人补齐，底下的杂活都落到大丫鬟们的头上。

柳华姑姑从外面进来，板着脸道：“姑娘！”

气喘吁吁、坐没坐相的施窈，听到这个声音，一秒还原仕女图，正襟危坐，微微含笑道：“柳华姑姑好。我正管理我们院子里的庶务呢。是不是，木香姐姐？”

她朝木香飞个眼神。

木香暗暗好笑，道：“对，姑娘正在管理院子呢。回姑娘的话，半夏、星觅与忍冬三个，外出寻找姑娘去了。她们没姑娘和三老爷跑得快，怕是落在后面，片刻便会回来。”

柳华姑姑手里轻轻敲着一把戒尺。

施窈赧然，不自在地缩了缩脚趾。

都怪便宜爹！

追着她满院子跑，害她又做了一回施家的笑话。

欸，树欲静而风不止，她从未想过与谁为难，这些人总像车轮战似的，一个个上门打脸，一个个被打脸而去，锲而不舍，周而复始，不知何为前车之鉴。

柳华姑姑挑眉：“姑娘。”

施窈心头一哆嗦，慢慢起身，笑道：“姑姑，何事？”

柳华姑姑扬起戒尺。

施窈眼一闭，颤颤地伸出两只手。

这是柳华姑姑第一次打她。

总归这回确实出格，这顿打估摸逃不掉，施窈认罚，但绝不认错。

木香惊呼叫道：“求姑姑轻些！姑娘家身上可不能落下伤痕，明儿姑娘还要去菡萏院，与大奶奶学管理中馈呢。”

顿了须臾，迟迟未感受到手心传来疼痛，施窈睁开一只眼，只见柳华姑姑保持扬起戒尺的姿势，见她睁眼，柳华放下戒尺，无奈叹息一声。

“姑娘是大姑娘了，什么道理都明白，规矩也明白，不用我耳提面命，反复提醒。若挨打，传出去，名声不好听，若不挨打，怕姑娘不长记性。

我只想提醒姑娘，女儿家最重要的便是名声。有些人，有些事，哪怕再恨，再怨，也当藏在心里，有些话，哪怕再想说，最好还是不说。

做，永远比说更有效，更能保护名声。大家族里，说白了，人情世故就两个字，体面。”