堂中静默一片，大家屏着呼吸，眼也不眨地望着这个枯瘦的老人。

秦家老祖一字一句道：“或许，天问九章藏着长生的秘密。”

众人都倒吸了一口气，絮絮低语起来。厅堂像文火煮热的锅，咕嘟咕嘟地沸腾。

“质子入城，我们家也要选派嫡系子孙，算算时日，差不多要启程了。”老祖在下首的儿孙堆里扫了一圈，问，“你们选了谁去？”

秦二小声道：“老祖宗，原本是派孩儿去的。”

“不行，你太蠢了。”老祖摇头。

秦二耷下了头。

秦家老祖看底下的秦家长辈都护着自己的孩子，不欲让他们上前，哼道：“秦家向来唯剑尊马首是瞻，这孤剑城对旁人来说是龙潭虎穴，对秦氏却并非如此。只要你们不要胡作非为，剑尊念在我老头子的面子上，岂会难为你们？老夫看大房的约儿、络儿都是机灵的孩子，修为也不错，就你们兄妹俩结伴去吧，彼此有个照应。”

大房的秦约、秦络兄妹出列，在老人脚下叩首道：“孙儿谨遵老祖宗吩咐。”

“既如此，绯儿也跟着去吧。”大房的夫人把一个庶出的姑娘推了出来，“这孩子不怎么出过家门，让她跟着哥哥姐姐去见识见识，权当游玩了。”

大伙儿都知道，她是见不得自己孩子在外头受苦，庶出的在家享福。

一个妾养的，猫儿狗儿似的养大，天生下贱的命。若是秦家在孤剑城遇到什么祸事，拿她顶顶也好。

秦家老祖默许了。

“老祖宗，咱们要想法子同殷家还有那萧梨交好么？”秦约问。

“不必，”秦家老祖抚着花白的胡须道，“明光宫里传来消息，过些时日罗浮洞天在孤剑城北山降临。剑尊有意令质子们进去觅宝，洞天福地数百载难遇一次，便是有了也为世家大能占据，其中法宝机缘常人只能望洋兴叹。剑尊这般算是给百家一个恩惠，免得他们心生怨怼。届时，便是下手的好时机。”