“大人奔波在外，心里还念着我们。”

“下官实在……”

陈庆笑道：“都是一家人，我不想着你们还能想着谁。”

“有何事禀告？”

“工坊里没出什么大事吧？”

田舟用力点头：“还好，一切运转如常。”

“大人，下官是想让您看看这个东西。”

他从袖袋里掏出一块黑色的铁疙瘩，恭敬地放在桌案上。

“哦？”

“这不是……铁吗？”

“它有何不同？”

陈庆拿在手里，沉甸甸、冰凉凉，但与一般的铁块看不出任何差别。

“大人，自内务府的工坊开炉以来，下官从未见过如此精良的铁质。”

“它比一般的铁更硬、更韧，与天外陨铁相比稍逊也有限！”

“下官细究来由才知道，原来城中收购铁砂的地方，经常有一伙山民来出售小块的矿石。”

“因为矿石需要破碎、碾磨，纯度也不够，所以价格只有铁砂的三成。”

“就算如此，那伙山民也经常背着上百斤的矿石来售卖。”

田舟的语气越来越激动，整个人像是打了鸡血一样。

“他们找到了一个优良的铁矿，而且非常容易开采。”

“离咸阳也不会太远。”

陈庆重重地捶了一下桌案，心花怒放。

“嗯！”

田舟迅速地说：“只是不知矿藏大小，下官怕打草惊蛇，也没敢派人尾随。”

“大人，现在应该怎么办？”

陈庆捏着下巴思索片刻：“既然你说是山民，那十有八九与山中野人有勾连，矿石也不一定仅仅是几个人采掘出来的。”

“贸然行事，说不定他们也逃进山里当了野人。”

对于自己的老本行，陈庆熟稔于心。

“这样，等他们下回再来的时候，你把人扣住。”

“等我亲自去晓以利害，相信他们会知道怎么选择的。”

田舟认真地说：“下官一定交代明白，绝不出任何纰漏。”

“大人，想不到咸阳左近还有这等神矿。”

“若是用它炼出来的铁打制兵器、机械，不知该有多好！”

陈庆轻笑着说：“神矿之说恐怕言过其实，只不过是铁矿伴生了其他稀有金属，冶炼时混入铁水之中，才导致它性能比普通钢铁强上很多。”

“咱们内务府出产的铁……”

他没好意思说，真的是一言难尽。

以后世的标准，恐怕多半都是不合格产品，质量极其不稳定。

然而当下还处于‘先解决有没有的问题’，不能苛求太多。

“是这样吗？”

“怪不得。”

田舟若有所思地点点头：“那下官尝试着在铁水中掺杂别的东西，是不是能产出更好，或者更差的铁料？”