“确定宁国公咽气了？”他问。

“皇上。”太监眸色复杂：“您昏迷不醒的时候张太医亲自去宁国公府看过了，那脸都发青了，绝对不可能有假。”

顺安帝的怀疑让他不免心凉。

那宁国公为北魏鞠躬尽瘁，如今死了竟然还遭他的怀疑，那样级别的人尚且受到如此待遇，那他们这些身份低微的奴才呢？

叹了口气，太监又道：“周家为治国公爷，都快要散尽家财了，奴才瞧着周家现如今的境况，跟遭了妖盗差不多。”

顺安帝不信，转头让人借着吊唁的名头去探了探情况，得到的消息果然跟太监说的相差无几，这才信了几分。

“便放他们离京吧！国公爷劳苦功高，他如今甍逝乃我北魏莫大的损失，便遂其遗愿，让他回归江南祖宅吧！”

顺安帝表现得十分大度。

说着又给了宁国公追封了德昭这一美谥，除了封赏没有，面子功夫不可谓做得不足。

然而待周家扶棺离开京城之后，顺安帝直接叫来了人。

“你们且盯着周家一些，待他们离开京城地界，把余下的周家嫡系全都抓起来。”

没了陆裴川这个亲弟弟，不还有这些亲舅舅吗？

命亲舅舅的性命威胁也是一样的。

顺安帝如是地想着。

然而宁国公多聪明啊，根本就没有要秘不发丧的意思，离开京城之后，宁国公一辆不起眼的马车就把自己给送走了。

还叮嘱了儿子们抬着空棺材一路哭丧，最好是每路过一个城镇，都能感化到一些老百姓给他们送行。

这件事情可好办多了。

宁国公在位兢兢业业，是位给百姓谋福祉的好官，他将百姓放在心上，百姓自然记得他的好。

再加之有心宣扬，将以往偷偷做的好事往外一抖落，那好名声简直嗖嗖地往上涨。

老百姓声音哽咽：“国公爷是个好官啊！前些年发生旱灾的时候，千里赤地，老百姓食不果腹，是国公爷连着三日不眠不休，给筹集到了半数的赈灾粮。”

“那一年周家省吃俭用，像个寻常百姓家一样，一年到头都吃不上一顿肉，把银子全都用来赈灾了。”

“今天无论说什么，咱们都要送国公爷一程！”

“我也去！”

百姓感动于宁国公以前默默无闻做下的好事，很快就汇聚了长长的队伍，跟在周家的队伍后面送行。

送了这一程，又有下一程的百姓相送，众目睽睽之下，顺安帝根本就找不到下手的机会。

想要拿捏周家几个舅舅的计划很快就宣告失败了。

驿站。

陆老夫人跟几位夫人指使着吴达一众官差，已经开始紧锣密鼓准备起了年夜饭。

手脚忙起来，才不至于去胡思乱想陆家的几个儿郎在外面过得好不好，过年了有没有热腾腾的饭菜。

往年年关的时候，他们即便是在外面，也总有家书传回来告知近况。

如今了无音讯，很难让人不去想他们是不是在外边吃苦受罪。

陆老夫人叹了口气，转而收起了忧愁的思绪，换上一张笑脸，对孩子们道：“快去洗干净手，奶奶给你们炸丸子吃。”