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张小小将这个名字记在心里。

“这信和刀，被人埋在这里，显然是不想让人发现。”她沉吟道，“要么是石文远埋的，要么是收到信的人埋的。不管是哪种，都说明他们在谋划一件见不得光的事。”

“货物……野猪岭……霜降前后……”叶回重复着信上的关键词，“他们要通过野猪岭运什么东西，而且需要人接应。”

“会是什么？”张小小问。

叶回摇头，但眼神已经变得凌厉：“不管是什么，一定不是正经货物。正经生意，不需要偷偷摸摸，更不需要埋信埋刀。”

张小小将信纸小心地折好，重新塞进信封，又将信封放进自己怀里。“这东西，是我们的筹码。”

“你想怎么办？”叶回问。

“先收着，不动。”张小小道，“等弄清楚他们到底在谋划什么，再决定怎么用。贸然拿出来，打草惊蛇，反而坏事。”

叶回点头，将短刀重新包好，放进张小小的背篓里，又用枯叶和泥土将那个坑填平，把草皮盖回去，尽量恢复原样。

“走吧。”他站起身，“此地不宜久留。”

三人沿着来路快速离开。走出野猪岭范围，踏上回镇的大路时，张小小才长长地呼出一口气。

背篓里的那封信，像一块烧红的炭，沉甸甸地压在她心上。

石家在谋划什么？那批“货物”是什么？霜降前后，他们要通过野猪岭运什么？

这些问题，暂时没有答案。

但她知道，自己手里，终于有了一样能牵制石家的东西。

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回到镇上时，已经过了晌午。

前掌柜正坐在柜台后面打盹，见三人回来，连忙起身：“怎么样？没出什么事吧？”

“没事。”张小小道，“王掌柜，您去后院，我有东西给您看。”

前掌柜跟着进了后院厢房，张小小关上门，从背篓里取出那个粗布包袱，解开，将短刀和信放在桌上。

前掌柜看到那封信，脸色大变：“这……这是从哪儿来的？”

张小小将野猪岭的发现简单说了一遍。

前掌柜听完，倒吸一口凉气：“石文远……石庆丰……这是石家内部的人在勾结？”

“不像勾结。”叶回摇头，“信是石文远写给‘石兄’的，语气恭敬但不卑微，像是晚辈对长辈，又像是下属对上司。如果是写给石庆年，不会用‘弟’字。”

“那就是写给石庆丰？”前掌柜皱眉，“石庆丰是石庆年的堂弟，石文远的堂叔。侄子写给堂叔，用‘弟’字也不对。”

张小小沉吟片刻，忽然道：“有没有可能……写信的人，不是石文远？”

“什么意思？”

“这封信上的字迹，我们谁都没见过。光凭‘文远’两个字，不能断定就是石文远写的。”张小小道，“也许，是有人冒用他的名字。也许，这个‘文远’另有其人。”

前掌柜和叶回对视一眼，都觉得有道理。

“不管怎样，”张小小将信重新收好，“这东西先放着。等弄清楚真相再说。”

她顿了顿，又道：“霜降……还有一个多月。”

“你是说，那批‘货物’会在霜降前后运出？”叶回问。

“信上是这么写的。”张小小点头，“到时候，野猪岭一定会有动静。我们盯紧了，说不定能抓住他们的尾巴。”

“太危险。”叶回断然道，“那些人不是善茬，万一被发现……”

“所以我们不靠近，只在远处看。”张小小道，“你不是说，你认识一个猎户，能在几里外看清山路上的人吗？”

叶回沉默了片刻，最终点了点头：“他叫老柴，住在野猪岭北面的山坳里，是个独居的老猎户，眼神极好。我可以去找他帮忙。”

“不急。”张小小道，“等你的伤完全好了再说。”

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接下来的日子，表面上风平浪静。

“张记”的肉脯生意在苏家的渠道下渐渐打开，陆续有几个府城的客商慕名而来，尝了样品后当场下了订单。张小小不敢接太多，每月控制在八十斤以内，保证品质不降。

卤味那边，“知味楼”的沈文从外地回来，尝了肉脯后也赞不绝口，当即定了每月十斤，作为店里的佐酒小碟。

两笔订单加起来，每月能净赚十几两银子。虽然不算多，但足以维持铺子的运转，还能略有盈余。

张小小没有急着扩张，而是将多余的银子攒起来，以备不时之需。

她心里清楚，石家不会一直安静下去。

果然，九月中旬，石家那边终于有了动静。

顺子打听到，石文远被放出来了。不再关在府里，而是开始在镇上走动，甚至还来“张记”对面的茶馆喝过两次茶。

“他长什么样？”张小小问。

“二十出头，白白净净的，穿着体面，说话也文绉绉的，像个读书人。”顺子描述道，“看着不像坏人，但那双眼睛……怎么说呢，让人觉得不太舒服。”

张小小将这话记在心里。

又过了几日，叶回的伤彻底好了。

他活动着手臂，在院子里打了一套拳，虎虎生风，完全看不出受过伤的样子。

“可以了。”他对张小道，“明天，我去找老柴。”

张小小看着他，欲言又止。

“怎么了？”叶回问。

“没什么。”张小小摇头，“小心些。”

叶回看着她，忽然笑了：“你什么时候也变得这么啰嗦了？”

张小小瞪了他一眼，转身进了作坊。

叶回看着她的背影，笑意慢慢收敛，眼中取而代之的，是一抹沉沉的冷意。

石家，野猪岭，霜降。

他倒要看看，那些人到底在搞什么鬼。

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