维多利亚此行，恐怕是假公谋私。

她想要的不是让卡尔和沃尔登家的力量归于王室……

而是归于维多利亚。

……

看着一个踉跄险些给自己行三叩九拜之礼的年轻猎人，卡尔犹豫了片刻，还是选择伸手抚稳了奥斯汀。

“谢、谢谢……”

奥斯汀站好后，复杂地抬头看了一眼卡尔，发现对方没有表现出任何敌意或戏谑，除了平静之外，好像还有一点点担心……

揍完你，还要关心你被揍得是不是很疼。

服了，各种意义上。

奥斯汀瞥了眼卡尔手中的勋爵权杖，扯出一个难看的笑：“海勒勋爵，祝贺您……”

“谢谢。”卡尔点点头，问道，“加里恩带你来的？”

“是，是加里恩队长带我来见证您授勋仪式的。”

好嘛，你也知道今天我授勋。

“你是现役猎人吧，这位……”

“明斯特教区炼金猎人副队长，奥斯汀。”年轻猎人迅速自我介绍道，“海勒勋爵叫我奥斯汀就行了。”

“嗯，奥斯汀，很荣幸认识你。”卡尔微笑说道，“既然不久后我就会去教会正式就职，那你也直接叫我海勒队长就可以。”

奥斯汀也不习惯假推脱，答应道：“是，海勒队长，回去后我也会提前知会其他队员。”

“嗯…我看你我年纪相仿，你已经是命格3的催眠师了。天赋很好，难怪能成为副队长。”

卡尔此刻的笑容，令奥斯汀产生了种说不清道不明的意味……

心虚。

“海勒队长就别夸我了……”奥斯汀苦笑道，“我是比您小两岁，但我这点天赋以及从前的骄傲和您的力量比起来，实在不值一提。”

“实不相瞒，我现在对您心服口服，海勒队长。”

说罢，在菲莉丝和维多利亚好奇的注视下，奥斯汀对卡尔深深弯下腰去：

“海勒队长，方才是我不懂事冒犯了您，还请您原谅我。等您正式就任后，我会在所有队员面前承认错误，并甘愿受罚。”

倒是个敢作敢当的。

看来也没那么蠢，至少不像我开始想的那么不可救药。

卡尔笑了笑，点头说道：“那好，这可是你说的。”

“是。”奥斯汀心头一热，坚定说道，“无论什么责罚我都接受，感谢您不计前嫌愿意原谅我的失礼。”

“没事，反正我也没真的跳兔子舞，不是吗？何况你也受了伤，就当扯平了吧。”

卡尔大方笑道：“不过你刚才试探我，是想替其他队友试试我的深浅，看我是否值得你们追随？”

“队长明智。”

“那我就更没理由怪你了，责罚我看也不必了，你已经付出过相应的代价。”卡尔关切地看向奥斯汀苍白的脸，问道，“大概要恢复多久？”

“谢谢队长关心，这是我应得的，加里恩队长也总说我……我是该长个记性了。”

奥斯汀说完后，苦笑了下：“大约一个月吧。队长您的实力真是……只能说您担任队长，真是我们的幸事。”

其实我也没想到会这么严重……

这是实话，卡尔真没料到刚才在意识之海中的情形，奥斯汀的心神居然如此不堪一击。

但这句话还是不说的好，不然奥斯汀会以为我在暗讽他。

“一会我给你准备几瓶魔药吧。”

“不必了队长，这伤势不敢劳烦您。”奥斯汀摇摇头，“我们毕竟是炼金教会，这可以算工伤的，我回去报销就行了，不用花您的。”

也是。

能报销啊……

要不要让他多报点什么？

教会的羊毛，不薅白不薅。反正我当不了多久队长。

“那行，有需要和我说，今天回去替我向其他队员问个好，等就任后我请大家去格劳夫酒店吃饭。”

“是，队长。”奥斯汀抬头，终于不再紧张，而是咧嘴爽快地笑道，“那我就先代大家感谢队长的慷慨了，我们会给您准备一个难忘的就职纪念，请期待吧。”

“呵呵，不用费心，也希望别像今天这么难忘了。”

“不会不会的，队长，是正常的那种欢迎仪式。”奥斯汀连连摆手，“再说今天我回去，他们肯定要逮着我问，他们看到我这状态……嘿嘿，肯定没人敢再对您开玩笑了。”

“那就好。”

卡尔友善地拍拍奥斯汀的肩头，鼓励道：“不过别妄自菲薄，你很不错了，这个年纪的命格3前途不可限量。再说了，年轻人不气盛那还叫年轻人吗？但气盛不等于莽撞和不分场合。”

“队长教育的是，我已经领略到了。”奥斯汀苦笑道，“我之前只是没怎么吃过瘪……这回我想忘都忘不了。”

卡尔淡淡笑了一下：“那好，奥斯汀，我就先不陪你了，你也看到了，那边还有不少人在等着我。”

“是，队长，失礼了。”奥斯汀鞠躬道，“耽误您时间了，再次祝贺您成为勋爵，我这就回去告诉大家这个好消息，我们期待您就职的那天，希望能尽早在您手下做事。”