大约过了半个小时，卡尔感到车速放缓，便睁眼向窗外看去——他们正在明斯特市东门排队等候出城。

从东门进出的马车不少，但卡尔看到同样是有商队标识的马车，有两辆在出城时给守卫看了什么东西后，便能畅通无阻；

而更多的商队马车则要由守卫挨个检查货物，即使领头的还悄悄给守卫塞钱，可货物还是一样要接受“安检”。

菲莉丝看到卡尔终于醒了，露出愉快地笑容：“骷髅先生睡得好吗？出城之后道路颠簸，那时候想睡也睡不着了呢。”

“谢谢，我休息好了。”卡尔点点头，指着窗外那两辆没有接受安检的马车问道，“为什么他们不需要接受检查呢，沃尔登小姐方便解答这个问题吗？”

菲莉丝顺着望去，说道：“他们应该是有伯爵签发的通行证，有直接通行的权利。明斯特市的话是我父亲签发的。”

伯爵就能签发这种通行证？

那侯爵和公爵权力要多大？？

“不愧是沃尔登伯爵，影响力毋庸置疑，他牵头建立的学业慈善基金会能为许多家庭分忧。一顿免费营养午餐对西区的家庭而言，比学业本身更重要。”

卡尔礼貌说道，这的确是他的真心话，但菲莉丝摇摇头。

“海勒先生，我其实不喜欢场面话，不如说很反感，从小到大我都无法摆脱它。如果可以的话，客套与场面话，请留在必要的公共场合吧。”

“其实我也很讨厌弯绕的客套话，抱歉了沃尔登小姐，但我并非在恭维您的家庭。”

菲莉丝脸上阴转晴，像聊天一样说道：“不要客气，其实骷髅先生或许不知道……啊我还是称呼你海勒先生吧，身份我们可以互相保密，怎么样呢？”

“那再好不过，谢谢。”

“是这样的，明斯特市和沃尔登家比较特殊，其他地区的伯爵是没有这项权限的，至于原因我就不知道啦，其实我也不关心，只是父亲说这是国王赐给他的权力。这通行证提前盖好了王室的纹章，再盖上父亲的章才有效。”

卡尔很想好心提醒她一句——和人相处时，说话要克制和保留。

唉，她一个成年贵族小姐，怎么会没有城府……

“谢谢你的告知，我会守密的。”

菲莉丝的笑容明媚可爱，轻快地说道：“不是什么秘密啦，我们要出城了，这个季节城外很美的。”

出了明斯特市后，道路便不再平坦，菲莉丝已收起茶具以免颠簸摔碎。卡尔朝窗外看去，两侧树木成荫、野花盛开，卡尔竟看到野生的沙漠玫瑰。

夏季清风拂过半高野草，更远处是无际的麦田。偶尔能见到几只梅花鹿朝马车好奇张望过来，隐约听到车厢外骄傲的马打了一个响鼻。

今年的木槿花开的格外早，野地里的灌木丛挂满粉色的木槿，菲莉丝像孩子一样单手扒在窗户上，玻璃映出她纯真的倒影。

仿佛这段旅程的终点并非那诡异的森林迷宫，而是一片鲜花盛开的山坡，她要与友人一起躺在草坪上，去享受大自然的宁静午后。

只是见到野花盛开，她便这样开心吗……明斯特市实权贵族，沃尔登家大小姐的快乐，竟开满大地。

“海勒先生你看，是六月盛开的木槿花，真奇妙呀，比往年早了两个月！”菲莉丝兴奋地说着，如豆蔻之年的女孩，“诶，我记得故事里讲，如果六月木槿花开，整整一年都会交好运呢！”

她扭头看向对面的卡尔。

“骷髅先生……你的笑容真的好干净，像清风下的湖泊，和我见过的所有人都不一样。”

菲莉丝孩子般的气质变为娴雅，车厢只听岁月的恬静与窗外虫鸣；

时间仿佛回到那间交易所的包厢，他们都把真容隐藏在面具下的时刻，互相道别。

卡尔轻声说道：“这是我第一次出城，来见这世界的景色。”

随后，二人长久欣赏着窗外的风光，直到时间来到将近下午四点，马车抵达了目的地。

卡尔与菲莉丝先后下车，前方是八名沃尔登家的灵能者，齐齐向大小姐行礼。

他望着众人身后那座阴森灰暗的森林，面色发沉——灰白雾霭弥漫在林中，粗壮高耸的树木遮天蔽日，散发着不祥的气息，仅仅站在边缘就能听到窸窸窣窣的摩擦声与魔物的嚎叫。

菲莉丝说的没错，事态已不容乐观。这早已不再是林场，而是一座古老的森林。

它是世界最初的模样。

菲莉丝挨个看过家族保镖说道：“进入森林之后，一切听通灵师海勒先生指挥。”

“是，大小姐！”

“拜托通灵师阁下了！”

众人回答之后，菲莉丝最后看向卡尔，“海勒先生……”

卡尔点点头：“取绳索、提灯和刀具。”

……

同一时间，沃尔登庄园，伯爵的书房。

齐格·沃尔登摘下金边眼镜，捏着太阳穴。

咚、咚。

“请进。”沃尔登伯爵闭目回应道。

当门被推开，他看向门口行礼之人，露出宠溺的笑容。

“我的小公主，这回居然没有任性，听话的回家了。”

“是的父亲，委托已发布，我回来了。”