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唐岚刹住。

水杯的晃动减缓。老机修兵盯着水面。「左前晃减小。稳。」

苏元又等了三秒。然后他让唐岚再松半格。

013号又滑了一点。005号再次往前荡。水箱又开始往右移。

这次移得更远。货架横梁和水箱之间出现了更大的缝隙。

王虎盯着那个缝隙。他把钩爪举起来，试探着伸进门缝。钩爪尖端碰到水箱底部。

「别硬拉。」苏元说，「等它自己滑。」

王虎停住手。

水箱继续往右移。速度很慢。金属刮擦声一下一下传出来。

老机修兵报数。「左前轻晃。右前开始晃。水箱在过中线。」

苏元松油门。噬荒号减速。

水箱晃了一下。速度变慢。

「再松。」苏元说。

唐岚松了半格。005号又被往前送了一点。水箱借着这股力，从货架缝隙里滑出大半。

王虎看准时机，钩爪往前一探，轻轻托住水箱底部。不是拉。是托。水箱的重量落到钩爪上，压得王虎手臂一沉。

「接住了。」他咬着牙。

苏元盯着水杯。「左前？」

老机修兵盯着水面。「晃了两下。没跳。」

「右前？」

「也晃。比左前小。」

苏元踩油门。噬荒号往前给了半寸。整列车重心再次前移。005号尾锚受力变化，水箱借着这股回摆力，从货架缝隙里彻底滑出。

王虎手臂被坠得发抖。他咬牙把钩爪往后拽。水箱沿着005号右门缝滑出来，在门框上磕了一下，发出闷响。

「唐岚，013号尾门全开。」苏元说。

唐岚一扳制动杆。013号尾门完全打开。两个残存者扑过去，从王虎手里接住水箱。水箱很沉。三个人才把它抬进013号车厢。

水箱落地。金属底座撞在地板上，发出沉闷的声响。

车厢里没人动。所有人都盯着那只水箱。帆布带勒出的痕迹还在，金属壳上沾着油泥和灰尘。水箱顶部的阀门完好，没有锈死。

年轻残存者蹲在水箱旁边，手伸向阀门。他拧了一下。没拧动。又拧了一下。阀门咔哒一声松开。

水从阀门里流出来。

不是浑的。不是锈的。是乾净的。带着一点凉意，冒着白气。

车厢里响起吞咽声。

唐岚没有去抢。她站在制动杆旁，手还按在枪套上。

「伤员先喝。」

年轻残存者抬头看了她一眼。然后他端起水壶，先灌了两口，转身递给旁边打夹板的伤员。伤员接过去，手抖得厉害，水洒了一半在胸口。他没管，仰头灌进去。

苏元在噬荒号驾驶室里听见了013号频道的动静。他没有回头看。

「押运员。」他说。

王虎擦了把汗。「在水箱后面。被货架挡着。」

苏元切到013号频道。「唐岚，把人拖出来。慢点。胸口有输液管。」

唐岚走过去。她蹲在右门缝边，半个身子探进005号。水箱被拖走后，后面露出一张旧毯子。毯子下面是一具蜷缩的身体。

她把毯子掀开。

押运员是个男人。四十岁上下。脸瘦得脱了形，颧骨高高突出。胸口有一根旧输液管，管子接在水箱底部。管子里还有液体在流动，速度很慢。

唐岚抓住他的肩膀，慢慢往外拖。押运员的身体很沉。不是胖，是脱水后的肌肉僵硬。拖到一半，他的手忽然动了。

五根手指死死攥着一只铅封筒。筒身是铝的，表面氧化发黑。铅封完好，没有被拆开。

唐岚停住手。「他手里有东西。」

苏元说：「一起拖。连人带筒。」

唐岚用力。押运员被拖出005号右门，落进013号车厢。他的后脑勺撞在地板上，发出闷响。但他没醒。眼睛闭着，呼吸还是很浅。手指没有松。

许慎从第三节车厢挪过来。他蹲在押运员旁边，盯着那只铅封筒。

「这东西……」他的声音有点抖，「我见过。」

唐岚看他。

许慎把押运员的手指掰开一根。押运员没有反应。许慎把铅封筒拿起来，翻到底部。底部刻着一行编号，大部分被磨掉了，只剩「钥匙押运」四个字。

「蓝星远征军的保密件。」许慎说，「我以前在调度中心见过。里面装的都是和长城防线有关的东西。」

唐岚没有追问。她把水壶递给许慎。「先喂他喝水。」

许慎接过去。他把押运员的头抬起来，把壶口凑到他嘴边。水顺着嘴角流下去，淌进领口。押运员的喉结动了一下。

苏元让小火把005号内部再扫一遍。

「还有活的吗？」

小火扫描了十几秒。「没有热源。只有货架丶旧器材和一些空箱子。水箱和押运员是唯一的活体信号。」

苏元点头。他切到全频道。

「王虎，把005号右门关上。锁扣挂回原位。」

王虎爬出去，把右门推回去。锁扣咔哒一声扣上。他用锤子砸了两下，确认卡死。

「005号继续当尾锚。」

王虎回到噬荒号侧门，把绞盘副索重新拉紧。005号的死重还挂在013号尾钩上，但不再是威胁。它变成了配重。下坡的时候能压住尾部，弯道的时候能抵消侧摆。

04号基地控制室里，消息已经传开了。

老工程员带着十几个检修员，扛着手摇卷扬丶软管和备用卡箍，挤在三号维护口入口。有人把旧式液压钳拆成零件装在推车上。有人背着整卷钢索。还有人提着密封胶和补漏剂。

陆明远站在控制台前，看着屏幕上的曲线。

「水箱接入了吗？」

一个技术员报：「013号正在接临时水路。第三节冷却压力开始回升。噬荒号那边……」他顿了一下，「噬荒号已经稳住了。」

陆明远没说话。他盯着屏幕上那个正在扩大的支援队伍。那些人不再站在原地等指令。他们自己在找活干。

013号车厢里，唐岚把临时水路接好。第三只水箱的阀门打开，乾净的水通过软管流向噬荒号丶第三节和013号各自的冷却系统。

温度开始下降。

伤员们分到了水。每人半口。不多。但够润一下喉咙。那个打夹板的伤员喝完后，把水壶递给旁边的人。旁边的人又递给下一个。

年轻残存者蹲在押运员旁边。他用自己的袖子把押运员脸上的油泥擦掉。

「这人还活着。」

许慎点头。「活着。但失水太多，得慢慢喂。」

押运员的手指还是攥着那只铅封筒。唐岚试着掰，掰不动。

「等他醒。」许慎说。

苏元在噬荒号驾驶室里，让小火把纪云留下的所有记录整理出来。机械提示丶刻字警告丶手绘路线，全部存在一份档案里。

「纪云留了水箱丶留了押运员丶留了路。」小火说，「她可能知道后面还会有人来。」

苏元没接话。他看着前方人工保命轨。坡度已经完全平了。轨道两侧的手工边线还在，但更密，更规整。前方似乎有出口。

车队继续前进。005号在后面拖着，轮对缺油的声音一下一下。不再是威胁。只是节奏。

又过了二十多米。

押运员的手指动了。

他没有睁眼。但五根手指从铅封筒上松开，又攥紧，松开，攥紧。像是在确认东西还在。

许慎蹲在他旁边。「醒了？」

押运员的嘴唇动了。声音从喉咙深处挤出来，沙哑得像砂纸。

「水……」

许慎把水壶递过去。押运员这次自己抬手接了。他灌了两口，呛了一下，又灌了一口。然后他睁开眼睛。

眼白发黄。瞳孔很小。他盯着头顶的钢梁，盯了好几秒。

「这是哪儿？」

「人工保命轨。」许慎说，「你是谁？」

押运员把铅封筒举起来。筒身上的编号在红手灯下显出一半。

「钥匙押运组。沈。」他的声音断断续续，「沈远舟。长城防线……钥匙押运。」

许慎的脸色变了。他盯着那只铅封筒，盯了十几秒。

「这东西……」他伸手，手指悬在筒身上方，没敢碰，「里面是钥匙？」

沈远舟摇头。「不是钥匙。」他顿了一下，喘了两口气，「是路线图。」

唐岚走过来。「什么路线图？」

沈远舟没有立刻回答。他把铅封筒翻到底部，用拇指按住那行被磨掉大半的编号。然后他用指节敲击筒身。

两短。两长。一短。

许慎整个人僵住。

他的脸色从白变青，又从青变白。他盯着沈远舟的手指，盯到那五根手指敲完最后一个音节。

「钥匙失配码。」许慎的声音变了调，「这是钥匙失配的紧急码。」

唐岚皱眉。「什么意思？」

许慎抬头。他的眼睛里有东西在抖。

「长城防线有三把钥匙。第一把是头车的认证插片。第二把是备用车厢的备份。第三把……」他顿了一下，「第三把是物理启动码。三把钥匙必须同时在场，防线才能完整启动。但如果有任何一把和另外两把不匹配……」

沈远舟接话。他的声音还是很弱，但每个字都咬得很清楚。

「不匹配的时候，启动码会触发自毁程序。整条防线会从内部坍缩。」

车厢里安静了。

唐岚盯着那只铅封筒。「你带着这个，是要去哪？」

沈远舟闭了闭眼。他又灌了一口水。

「04号基地。」他说，「去找镇山车头。」

许慎猛地抬头。

「镇山车头是三把钥匙的物理承载器。」沈远舟说，「但它的锅炉里……」

他顿了一下。呼吸变得急促。

「它的锅炉里那个人，已经换过一次。」

沈远舟用带血的手指把铅封筒递给许慎。许慎接过去，手在抖。他拧开铅封。筒身里滑出一张被水泡皱的人工路线图。图不大，大概两张A4纸拼起来的尺寸。纸张发黄，边缘卷着，上面用红笔圈出一个位置。

人工保命轨的尽头。

红圈旁边写着一行字。字迹潦草，但每个笔画都用力极深。

「镇山车头不能接入长城。锅炉里的人，已经换过一次。」

许慎盯着那行字。他的嘴唇动了几下，没有发出声音。

唐岚把路线图拿过来，看了两秒，转身走向通讯台。

「苏元。」

「说。」

「押运员醒了。铅封筒里是路线图。」唐岚把图上的字复述了一遍。「镇山车头不能接入长城。锅炉里的人，已经换过一次。」

通讯那头沉默了三秒。

「收到。」苏元说。

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