约摸快到子时，村中响起鞭炮声，不知谁家抢先发子了。

老海怪媳妇说了声，“咱也发吧。”一家人就跟着起身下炕了。

吴家沟人，一般都要在发子前，再包一锅发子饺子。等到发子时下了，再吃一顿发子饺子。

老海怪媳妇嫌那样太麻烦，下午包饺子时，捎带着已经把发子饺子包好了，放在盖帘上，留等发子时煮了吃。

到了堂屋，婆婆吩咐老二媳妇烧火，老大媳妇在锅上下饺子，老三媳妇捣蒜酱。

待媳妇们各自按照她的吩咐，去忙碌起来，老海怪媳妇让老大点上火盆，老三取来烧纸，老二到院子里放了一盘鞭。

待老大把火盆端到院子里，老海怪媳妇也跟了出去，在火盆上点燃烧纸，嘴里振振有词儿，念叨了一些别人听不大懂的咒语。

这功夫，夜空里弥漫着硝烟味儿，没有一丝风来，火苗跳动着，舔舐着灰屑，整个吴家沟上空，鞭炮声就像开了锅的粥，此起彼伏地响动着。

老海怪媳妇，今晚心情挺好，指着火盆，对儿子们说道，“今年的年景，不会二五眼了，是个风调雨顺的好年头儿。”

说着，又让老大把火盆端进堂屋，放在宗谱前面。

老海怪这会儿也跟了过来，拿过一沓下午刚打印上钱纹的烧纸，在火盆上点燃，随后扯过一个蒲团，跪在蒲团上，磕了三个头，嘴里念叨着央求列祖列宗，保佑他们全家的好话儿。

从这当口起，就意味着旧的一年过去了，新的一年已经到来。

磕头起来，老海怪不以为然地喃喃说道，“穷讲究。如今咱家有这个条件，才能有这些讲究，要是穷人家，哪能有这些讲究？

”一般的穷人家里，过年能吃顿饺子，就不错了，咱可倒好，光这一晚上，刚吃过年夜饺子，这半夜三更的，还要再吃一顿。”

老海怪刚要说，他们吴家早年穷的时候，他爹领着他，坐在灶台边上，拿苞米面饼子蘸盐水吃的经历，立马又觉得这话说出，会让新媳妇们笑话，赶紧收起舌头，不再说什么了。

可是，老大媳妇听了公爹刚才说的话，心里觉得挺不是滋味。

的确，在家为闺女时，她娘家每年过年，真的没有这些讲究。一家人只除夕吃顿饺子，年就算过了，每年半夜发子时，只能听见别人家燃放鞭炮的声音，她们家却从来没有。

刚才听公爹这么说，就疑心公爹这话，是说给她听的，嫌她娘家太穷。

老大媳妇正在疑心的功夫，发 子饺子已经煮好了，堂屋间满是雾气，气窗打开，都放不干净。