母亲紧跟着出了门，走在老三后边。

到了猪圈边，三胖子放下猪食桶，刚要转身回屋，母亲低声说了一句，“福耀，你过来一下。”

说着，向三胖子使了个眼色，母子二人一块儿进了东门房里。

早先，家里雇长工时，老陈父子就住在那里。老陈父子走后，那里就成了堆放柴草的草房屋。

进了门房，母亲轻声问道，“儿子啊，跟妈说说，这些天，你到底遇上什么心事了？”

一连煎熬了多日，又时不时遭受不解人意的父亲斥骂，三胖子心里憋了一肚子委屈，眼下经妈一问，眼泪就簌簌落下。

“别哭，”母亲低声喝斥他，“一个大老爷们儿，有事就说出来，别动不动就哭哭啼啼的。”

眼看瞒不下去了，却又不好意思直说，三胖子只好嘟囔道，“于丽华，她们家要给她提亲了。”

“于丽华？”母亲有些纳闷儿，这个名字，以前从来没听人提到过。

不过这个名字，听起来倒像是个女孩儿的名字，母亲心里就有些警觉，问道，“她是谁呀？”

“俺班同学，”三胖子有点害臊，依旧嘟囔道，“上书房时，俺俩是同桌。”

母亲听罢，仿佛瞬间明白了一切。正是在这一瞬间，她才好像兀然发现：老儿子已经是大人了。

可不嘛，小儿子今年已经十六了，嘴唇上边，已经长出明显的黑胡须。村里和他年龄相仿的男孩子，有的已经成亲了。

这阵子，她这当妈的，只顾替两个大儿子张罗婚事，却忽略了同样已经成人的小儿子。难怪小儿子这阵子，身上会有这么多变化。

既然老三身上的疑惑已经解开了，母亲心里也挺高兴，趁机问道，“你喜欢她吗？那个小姑娘。”

“喜欢。”三胖子羞答答地低声说道。

“她喜欢你吗？”母亲盯着又问。

“嗯啊。”老三红着脸说道。