收了秋，老海怪在自家场院，光大豆就打出十五石。刨除自家留下用来榨油、磨面、作种的，老海怪往会上的粮公所拉了两车，卖了四十多块大洋。

吴家沟无人不夸老海怪能干，会过日子，比他爹强。就连那些平日看不起吴家的人，这会儿也给老海怪好脸色看了。

刘老三得知老海怪家的大豆卖了不少钱，当天晚上就来到老海怪家，进门就乐呵呵地问道，“怎么样？发了吧！海怪，三大爷说的对吧？春天时，我就说了，今年你种大豆，保管能收，怎么样？这回发了吧！”

老海怪父亲见刘老三进了门，心里颇觉为难，他知道，刘老三是为欠债的事来的。

可今年家里的收成，差不多是儿子一个人挣来的，这会儿让儿子拿钱替爹还债，这话他说不出口；想要把这心思和刘老三说说吧，这会儿家里，又确实有钱。有钱，还不还债，这话也不好说。

左右为难之际，只好尴尬地强作笑脸，王顾左右而言它，和刘老三搭讪道，“可不吗，三哥是什么人？是咱这一带有名的老把式，三哥说的话，那还有错？今年可是多亏了三哥的帮衬。”

说着，亲自给刘老三让了烟，让刘老三炕上坐。

“拉鸡巴倒吧。”见吴家男主先开了口，说些不痛不痒不中用的话，刘老三不耐烦起来，哼了一声，接过烟，装上一袋，擦火点着，狠吸了几口，用拇指把烟锅里凸起的烟烬摁了下去，这才抬眼望着老海怪父亲说道，“我说老大呀，你真得跟倷家海怪好好学学，你看海怪，今年才多大？就知道正经过日子，眼面前，咱这吴沟，谁不夸赞倷家海怪是个好孩子？

“再看看你，哪像个当爹的样儿？多亏海怪回来了，要不然，今年这会儿，你还不得要饭住花子房呀？”

刘老三几句话，噎得老海怪父亲喘不匀气儿，腆着脸讪讪干笑着。

老海怪猜出，刘老三是惦着春天里借他家大豆种的事，所以才会这么粗声大气地，来他家里数落父亲，脸上便也有些抹不开。

不等刘老三说到事儿上，抢先开口说，“三大爷，春天里借你大豆种时，我说过，上了秋，要还你三斗大豆种，这些，我都留出来了，这两天卖粮去了，没得空儿，明儿个我就给你送过去。”

“不忙，不忙！”刘老三忙拦着说，“海怪，你做事，三大爷放心；倷爹做事，三大爷心里就没底了。”

刘老三话外带音，拿话敲打吴家父子。

老海怪父亲的心里，明镜儿似的，只因为钱是儿子挣的，他做不了主，也就不敢上前兜揽，揣着明白装糊涂，在一旁不打鸣，不下蛋的，不和刘老三搭腔，腆着脸皮，没事似的坐在炕沿边抽烟。

老海怪也忘记了，春天里回家后，父亲曾和他提起过，向刘老三借钱的事，还以为刘老三今儿个来，就是为了开导父亲呢，这会儿也不明就里，不去搭腔。

眼看吴家这父子俩都不兜揽，刘老三也抹不开面子，怕直截了当提起还债的事，会伤了两家的和气，便放下话头儿，闷着抽烟。抽了一会儿，又唠些闲嗑。