（预先请个假，过年期间事多，还有亲戚来访和带孩子出游，所以有个别日子暂时停更；但会在后续时间里尽量补回来。）

当然了，他们的目的和诉求也是不尽相同；有的纯粹是为了试图赎回，被王国军捕获的帝国贵族和大臣，及其家族成员；还有的则是意图浑水摸鱼、试探虚实，从王国军这边混点好处的投机之辈。

虽然一个个打着诸如帝国元老院高层，御前大臣，或是皇室成员和大贵族的旗号；但是很快就被个别暗中投靠了，王国军的帝国元老、官吏所揭穿。然后，就遭到了有来无回式的严厉审讯和拷打

而兵临城下的王国军，也在短时间内构筑出一个庞大的攻城营地；并在一夜之间变出来诸多的预置水泥墙围和木制的塔台，以及琳琅满目的攻城器械之后；也终于迎来了罗马城内的一支仪仗队伍。

为首的皇家使者，正是帝国执政会议成员和内廷大臣之一，宫廷出身的尤力安公爵；虽然他只有个没有采邑和封地，享受年俸的宫廷爵位，却是人称“血色幼狮”当代帝国皇帝，同母异父的兄弟。

从外表上看，他年轻而长相俊秀、富有贵气；就像一只极尽浮夸的花孔雀一般，全身用裘皮、鸵鸟毛和雉羽，丝绸还有宝石装饰起来。只是脸上厚重脂粉和香油，难掩饰某种糜烂生活的颓丧错觉。

“奉奥古斯特之命，前来询问骑士王陛下一句话：”然而在面见的江畋那一刻，这位尤力安公爵像变了个人似的，不卑不亢道：“您是想要效法古代汉尼拔的故事，还是想要一个皮洛士的结局？”

“你在小觑我么！”江畋却轻声嗤笑道：“当初汉尼拔可没整个西兰王国，充当全力支持战争的大后方；皮洛士大酋长也没源源不断的千万臣民，数十万计的军队，来占领和维持被征服的土地。”

“帝国亦有数十个军团，遍布地中海的领土和附庸城邦，更有击败一切入侵者的决心和意志。”尤力安公爵亦是毫不示弱的冷声道：“骑士王孤军深入罗马，又何尝不是身陷帝国大军包围之中。”

“真是可笑的欺诈和虚张声势，就凭那些入侵王国不成，被重创的北方诸侯国？”江畋再度轻笑了起来：“还是意大利本土南方，那些被王国和永世帝国的舰队，堵的不敢出门的城邦和自由市？”

“或者说，长期承受着永世帝国的压力，冒着被突破战线的风险，从几大边疆军区调回来的驻防军团，还是指望那些平时善于守土，却无力出境作战的屯垦农兵部队？不然，你就这样去回复吧！”

“让那位奥古斯特，直接出动罗马城内的鹰旗军团和皇庭禁卫军，以及剩余首都卫戍部队，与我麾下的王国军，进行一场堂堂正正的决战好了。只要你们不采取非常规手段，我也不会轻易出手。”

“……”听到这话的尤力安公爵，不由微微为之气结，却又皱眉道：“您这是将国家之间的战争，当做了某种轻率决定的儿戏么？身为王国主君的您，又是何等傲慢与贪婪，真是令人大失所望。”

“原来你也知道，这场战争不是什么儿戏啊！”江畋却不为所动的反嘲道：“那为何要拿这种虚张声势的口号宣称，来浪费我的耐心和时间了。我既履行惩戒与报复而来，又何须在乎帝国所想？”

“难道你们还痴心妄想着，在战场上没法实现的目标，光靠空口白牙的讹诈和欺瞒，就能轻易取得？帝国何时堕落到了这个地步。若没其他理由，那也没必要进行任何交涉了；这就是你想要的？”

“不……”这一刻，以对方城府和镇定，也不由露出一丝错愕和慌乱，又绞尽脑汁寰圆道：“陛下见谅，也许是错误的表达方式，让您有所误会了；奥古斯塔的圣谕，并非是最终威胁或是通牒，”

“而是……而是一种基于现实的认真态度。这种现实就是建立在，帝国与王国并没不可磨灭的现实矛盾，或是难以弥合的宿世仇恨；王国也并非帝国最首要之敌；甚至在古代王朝就是长远盟友。”

“所以呢？”江畋却是饶有趣味的看着，浑然额头微微见汗的他道：“难道你以为光凭这几句话，就能抹除掉之前的冲突和仇恨，也忘却掉惨痛的损失和破坏，就此背弃定下盟约握手言和么？”

“当然不可能……天主在上。”尤力安公爵当即画了三点十字，并摇头道：“我也不敢指望欺骗或是隐瞒，一位伟大王者的目光如炬；毕竟任何人和事物，都必须为其所做之事，付出相应代价。”

“这一切的根源，显然都源自当初北方诸侯国的入侵，因此，帝国自然需要有人为之负责，但王国同样也可以获得足够的补偿和收获；当然了，帝国也并不强求，您能够解除与希腊人的盟约；”

“但也许在某些时候，暂时性的置身事外和保持观望，无疑更加符合王国现实的利益所在；而帝国也同样会设法给予对等的补偿。只是其中具体的内容上，奥古斯特希望能进行私下的秘密磋商。”