位于莱茵河中游北岸的阿尔奇堡，乃是在一座由商人团体“磐石会”，在河口集市的基础上，建立起来的边境开拓领/自由城市；也一度成为南部黑森林诸侯领，和东西两大帝国边疆的贸易枢纽。

只是黑森林的持续扩张，在很短的时间内就侵蚀和摧毁了，南部黑森诸侯世代的经营和多年开拓成果，也变相影响到了，这处重要贸易节点的大部分繁荣景气；因此，作为趋利止损的商人团本色。

由多个不同背景的商团/独立大商人，组成的贸易团体“磐石会”，早在两年前就通过一项合议；将这座两万多人口的小城，连同衍生的一切权利和收益，以一千六百磅白银卖给一位萨克森贵族。

因此，现如今扼守着这处，莱茵河桥梁与渡口的河口城市上方，正飘扬着代表这位远道而来，萨克森贵族/森林酋长的白色黑鹭旗帜。当然了，在这个交易和接管的过程当中，也发生了一些不协。

根据城墙上被修补的痕迹，以及火烧熏黑的颜色，就是最好的证明。但不管怎么说，这位被称为“黑鹭酋长”的萨克森贵族，在站稳了脚跟，并在很短的时间内，将其变成了鱼龙混杂的群氓之地。

因此，在内堡以外的区域，各种逃奴、流亡者、通缉犯、走私团伙、帮会成员，还有销赃盗贼，很快取代迅速迁走的本地居民；成为这片尚未完全被侵蚀的中转地，畸形繁荣和活力的根源之一。

只是无论守在桥头、渡口的民兵，还是乱糟糟的城下，那些终日醉醺醺的牛鬼蛇神们，或是与夜莺们纠缠厮混的可疑人员，都不约而同的忽略了，一辆自远方而来，又迅速驶离城下的无标识马车。

但实际上，直到这辆门窗紧闭的灰扑扑双挽马车，驶离贯穿原野的古代铺石大路，消失在灌丛和乱石堆中，另一条新碾压出来的岔路上；才不约而同大大吁了一口气，若无其事恢复了各自的行事。

这种情况，已在近年持续出现了好一阵子了；有的时候是一支车队，有的时候是一队的朝圣者；一小群行脚商人和武装佣兵，有的时候，则是夜间呼啸而过的隐约嘈杂声，和白天留下的杂乱脚印；

最初也不是没人产生好奇，偷偷的跟随上去，想要做点什么或是窥探一二；然后，就再没有任何然后了。所有出去的人都再没有回来，所属的团体也受到了，来自本地新城主的警告，甚至是打击。

甚至将领头人吊死在城墙上；然后，也有同党偷偷的前往寻找，但只看见了一些被撕碎的腐败残骸，还有若隐若现的怪物，吞噬了大部分同伴；就只剩个别人被吓得肝胆俱裂，疯疯癫癫的逃回来。

然后，其他朝夕求欢、得过且过的人，就更没那么多余的好奇心了。而在原野的尽头，这辆双挽的马车；不紧不慢的行驶到，大片杉木、榉树和枯藤、灌丛，层叠梯次的密林边缘，道路却消失了。

随即，唯一一名开道的黑衣骑手，就策马走到这片，看似密不透风的丛林面前；伸手取出一只小巧的熏炉，点燃之后摇曳着烟气散入林中。随后，各种植被填塞满满当当的林中，就传出沙沙动静。

紧接着，那些低矮的灌丛和树上的挂藤、地下盘绕的荆棘，都纷纷向内收缩和消退不少；顿时露出了一个深邃而阴暗的入口。随着马车在骑手引导下驶入其中；重新交缠的植被，再度遮掩了一切。

而在密林之中，继续前进的马车和骑士脚下，是松软而厚实的落叶与腐土地面；随着沉重的铁骨包胶轮毂的碾过，马蹄铁的蹬踏，不断的发出细碎的脆裂声，翻出一些宛如骸骨的碎片和爬行虫豸。

却十分神奇的没有陷没进去，反而像是行进在一张，厚实的草垫地毯上一般；显得平稳而少有声息。而挂在车体和马鞍上的熏炉烟气，就像提供某种无形的指引一般，不断的开拓出新的平整地面。

不久之后，一条浓密林荫下的道路，就出现在马车面前；随着马车重新驶上了，真正坚实的路面。江畋突然在马车内现身道：“注意到么，这片林地中相当部分是活着，就混在那些真正树木中。”

“还有许多伴随共生的存在，也隐藏在其中；如果没有正确的进入方式，很容易就会迷失在其中，或是成为那些伴生异类，围攻和追击之下的食物和养料；这一点，泰菈女士你应该最为了解吧。”

“您说的对，我已经感受到了，好几个不同的虫类和野兽族群。”全身笼罩在褐色兜帽长袍里的少妇泰菈，微微露出俏脸道：“其中未尝没有，我的同类（林巫）族群，聚附和放养手段的痕迹。”

“母亲，难道您还有幸存的族人么？”兜帽下的玛利亚，突然开口问道：然而，泰菈却是有些伤感的摇摇头道：“不大可能了，当时，我们的聚落几乎无人逃出，就连姐姐也是我亲手替她解脱。”

“也许，是其他的隐秘聚落，流散在外的幸存者吧。”“那么，母亲，在经历了这些事情之后。”玛利亚忍不住又问：“您有想过，在遥远未来，为林巫聚落的毁灭复仇，或是恢复相应传承么。”