“接下来该怎么走？”两人钻进一条巷道，秦忠全立刻朝加里提问。

“跟我来就行。”加里走在前面，视线一直扫描着地面。他很快就找到了一个已经出现锈蚀痕迹的井盖，将其翻开，用外骨骼自带的探照灯照亮，露出了通往下方黑暗处的爬梯。“我以前读大学的时候研究过共同体的历史。”加里边爬边说，“共同体早期到中期的那段时间，实用主义观念大行其道，但凡是那个时代修建的建筑，内核主旨都相差不多——理性，太过理性了——我想你现在应该看得出来了，这里的结构和火星、小行星带那些差不了多少。说实在的，我是真的很佩服古代那些有理想的高层，若不是那一小撮顶住了纷繁矛盾的社会舆论，说不定太阳系大移民都不会发生，人类至今都要在地球那一亩三分地上挣扎求生。”

“你觉得理想高于现实？那如果连第二天的饱食也无法满足，理想这种玄乎的东西还能被人时常惦记吗？”秦忠全俯下身，跟着加里在狭窄的维修通道里爬行，这里的空气含氧量很低，已经到了需要外骨骼补足的程度。

“看情况吧！毕竟理想也不一定非得是高大上的东西，比如。。。。。。记得直着往前！”加里绕过一条通向斜下方的支路。

“比如？”秦忠全照做。

“比如你。我记得你以前有过那种生活。”

“我吗？”秦忠全一心二用，回忆了一会儿，继续说，“那段日子很艰难，但我会计划好未来半年内要做的事，哪怕说不准我会在一周内渴死饿死。难不成你要说这种就是理想了？”

“当然不是。”加里的声音很快传来，“理想必定是一个明确的目标，计划只能算作理想的一部分。你读过网络小说吗？就是那些下三滥的文字垃圾。”

秦忠全摇头：“没有，我的时间总是不够用，哪有空去看这种东西。”

“只要看过那些小说的开头和结尾，你就能知道它们到底在讲些什么。想要打动人心，想让读者心甘情愿为它们掏钱，无非便是财富、权力、美色，以及——爱。可惜现实中没有结尾。”加里说道。

“什么意思？”秦忠全不解道。

加里沉默了很长时间才回答：“你的理想，决不能是你的结局。”

秦忠全继续向前爬行，突然感觉自己身体一轻，整个人都跌入到一条向下的管道中。坠落的过程中，他发现这条管道越来越宽敞，管壁越来越光滑，并且前方出现了柔和的光芒。

不一会儿，两人在清澈见底的淡水中重新相遇，因紧张和惊慌而燥热的身体逐渐冷却，取而代之的是好奇。

“我们到了！”加里在水下说道。

“但我们该怎么回去？”秦忠全努力不让自己沉下去。

“总会有办法的。”加里转了一圈，环视四周，“你看，七步之内必有解。”

“在哪儿？”

“沉到底，边上有检修梯。”

秦忠全闻言，停下了无意义的扑腾。

半个多小时后，两人攀上水池顶部，直到这时，他们才看清这里的全貌。巨大而空旷的空间因蒸腾的水汽而蒙上了一层白雾，使得远处似乎有尽头、也似乎没有尽头。数不清的圆筒形水池一个挨着一个，难以计数的廊桥和斜梯环绕着它们，如同盘根错节的藤蔓。圆筒外壁上喷涂着一些标语，即使是如此长时间的无人维护，那些红色的方块字依然清晰可辨。

“你认识那些文字吗？”秦忠全问。

“冷却池—017，还有，安全是生产的第一位、保持卫生之类。。。。。。。”加里小心翼翼地走在金属廊桥上，扶着半人高的护栏，左顾右盼。