与此同时，十数天文单位之外，太阳轨道的另一边，生活在金星上的人们正迎来一年中的唯一一次（有时也会是两次）可怖日出。太阳在这里不会像地球上那般温暖柔和，而是会像飞船合金冶炼厂的电烤炉那样炙热。距离会产生美，对于任何事物来说都是如此。在这个地方，阳光和铺天盖地的涂了剧毒的暴雨梨花针没什么区别，触之即伤、碰之即死，没有及时撤离地表、躲入地下城市、或者找到隔热掩体的人往往会在太阳升起的第一个星历日内丢掉性命。

这里是太阳系中最炎热的地方，平均温度仅次于传说中的环日四号轨道站，达到了惊人的432℃。恶劣的自然环境让生活于此的人们不再畏惧死亡，对事实上的剥削和压迫也视若无睹，所以当战乱频发、衣食住行皆为艰难之时，一个自称为共同体贵族的家伙站了出来，红月帝国随之建立。

眼下应该算是帝国的鬼门节，位于金星赤道的旧都落日城，难得的在这一天往闭塞低矮的街道上喷洒珍贵的液氮，常年与烙铁相伴的居民总算见识到了凝结在隔热门窗外的冰晶，就连通风管里吹出来的闷热气流也出现了一丝丝凉意。他们三五成群地聚集在一切可以找到的低温处，丝毫不介意彼此身上的气味，对着最近在酒馆里听到的消息评头论足。

“听说了吗？最近旧都门口的熔岩守卫检查更严格了，现在除开必要的通行证，还需要缴纳12%货物价值的冷却税，好多没带够钱的旅商不得不滞留在门外。诸神在下哟——真不知道他们该如何熬过这个日出。”

“诶，你们说。。。会不会是又有什么大人物下凡巡视？听我祖父说，那些人会乘坐着圆筒形的方舟，如同穿梭于烈焰的气甲虫，从厚重的二氧化碳云中降落。他们看起来和我们差别不大，但谈吐举止优雅随和，出手也非常阔绰，完全不像城里的任何一个老爷。嘿嘿，我是说，要是我们能在他们那里露上一面，说不定就能得到赏识，升官发财也不是梦啊！”

“没错，这是你的春秋大梦，而我们这里只有长夏。”

“不不不，也许他是对的。有大人物要来，现在的情况和十几年前很像。”

“你是说大公主？可落日城已经不再产出钛矿了，她的重要性应该不至于让皇帝再派个血裔过来，这次或许是某个外放的次子，也可能是某位大臣的长子。不过这不重要，重要的是他们想要做什么。”

“做什么？别想了，他们除了把身体的一部分塞进清凉湿润的巢穴以外，还能做些别的事情吗？难道是参观皇后街的贫民窟，亦或者欣赏烈日炙烤下的限时决斗？他们不会有那样的勇气的，大公主没有，长子没有，其他人更不会有！”

“嘿，兄弟，别那么冲！这杯我请，消消气。要知道，旧都并不一无是处，而大人物们也需要盟友。”

“他们需要什么？”

“我们。”