四爷一说起这个，万岁爷脸上的笑容当即便收住了，他摆出比四爷还要严厉的表情：“是，擅自动用刑法，朕确实应该重重罚你……”

四爷听了这话，因着是早有预料，所以并没有露出什么意外的表情。

他静静地等候着皇阿玛的惩罚。

只是他等了几息，却都没等来皇阿玛的声音，他又等了一回，才终于有些疑惑地抬眼。

一抬眼，父子俩对视。

万岁爷再次抚掌，转头对着梁九功道：“朕还以为老四真不担心惩罚呢……还是怕的？”

“不怕”二字都到了四爷的嘴边了，他顿了顿，想到方才皇阿玛说话时的语气：“怎么会不怕呢，儿子做错了事儿，自然怕惹恼皇阿玛。”

他将对话的身份从君臣转到了父子，方才的认错是站在臣的身份上，他差事办得不够完美，于是认错。

方才的话，说的是怕皇阿玛的责罚，因为怕惹恼皇阿玛。

万岁爷听懂了，他有些意外老四会说出这样的话，但很快便想明白了。

“到底是成了家的人，老四也比从前更稳重了……”做事也更加周全了。

梁九功在边上只附和的笑笑。

万岁爷这才说了处罚：“你才回京，那些海盗，朕可就交给你了。罚你招抚他们，若是不听话，便发落了。”

朝廷也不缺那些人。不处置他们，只是对外彰显朝廷的宽宥而已。

四爷听了这样的处置，他有些意外，再次抬眼，不过这回他没敢去和皇阿玛对视。

万岁爷摆手：“别站着了，赶了这么久的路，坐着用膳吧。”

四爷应声落座，这事儿算是就这么过去了。

之后的赏赐其实也就没那么要紧的，四爷明白了皇阿玛的态度，离开乾清宫的时候可以说是心满意足。

跟在他身后的苏培盛这会儿怀里捧着一堆的药材，外头候着的福禄见状连忙小跑上前替师傅分担。

四爷回身对着梁九功拱了拱手，梁九功送了四爷一程。

他才送着四爷出来，迎面见着直亲王从外往乾清宫走，梁九功脸上掬着笑。

“直亲王。”

直亲王的目光从四爷身上落到了四爷身后苏培盛和福禄怀里累起来的盒子上：“老四回来了……这是，爷似乎闻到了药草味儿？”

兄弟俩见礼，四爷含笑：“大哥好灵的鼻子。皇阿玛让带给额娘的，弟弟还要去看额娘，便先告辞了。”