二十多年过去，昔日那从西域移植来的婆娑树苗如今已经成了参天大树。

还不等谢雪鹤心中生出‘树犹如此，人何以堪’之类的感慨，只见此处偏僻的后山，林子里影影绰绰，站着两个人影！

当下谢雪鹤脸色骤变，眼底闪过一丝杀机，但看清楚那少女的模样之后，谢雪鹤脸色杀意稍减……

少女一袭莲青色锦裙娉娉婷婷，眉眼如画。

纵使是五年后初次见面，但谢雪鹤还是认出她，正是长大成人后的萧雪棠。

“小舅舅！”

萧雪棠也看见了谢雪鹤，眼底闪过一丝雀跃，如乳燕投林一般飞扑到了谢雪鹤的怀中。

谢雪鹤原本冰冷的眼神闪过一丝柔和，他笑着摸了摸萧雪棠的头顶，感慨道：“我记得当年离开京都的时候，你才不到我的胸口的小丫头，如今一眨眼竟已长这么高了，看来我真的老了。”

萧雪棠抬眸，看着谢雪鹤一如当年清俊的容貌，但两鬓却有了白发，可想而知这几年谢雪鹤在东山的日子也并不顺遂。

不知是为了谢家，还是为了谢贵妃……

前世，萧雪棠以为谢家几个舅舅中，三舅舅是活的最肆意快乐的一个。他不入仕途，也从未将人世间的功名利禄，家族的荣辱兴衰放在心上，游山玩水，探寻古迹……

可现在她才知道，看似最肆意任性的一个，却是心中最苦、背负最沉重的一个。

这些年谢雪鹤一直在南疆南夷，并不是为了一时兴致，而是为了谢贵妃！

可前世，萧雪棠以为自己是最了解谢雪鹤、与谢雪鹤最亲近的人，反倒是对这一切竟是一无所知。

想到这里，萧雪棠心中不禁有些自责，眼眶微微有些泛红，道：“什么一眨眼，您都五六年没回京都了，我还以为……你们不要我了。”

说到此处，萧雪棠的声音也逐渐变得哽咽起来。

谢雪鹤心头一软，道：“我们怎么会不要你呢，只是当年将你留在京都，都是不得已。”

如果不是谢家当年突逢惊变，东山前途未卜，他们也不会将萧雪棠一个孩子留在永安侯府那个虎狼窝里。

在谢贵妃离去之后，谢家一些人中，谢雪鹤与萧雪棠无疑是最亲近的。

二人久别重逢自然是有许多话要说，但在这护国寺，旁边有沐行云在，暗中还有一个神龙见首不见尾的人窥伺，更不要说此时前殿蔺巽那里又有什么变故。

谢雪鹤与萧雪棠两个都不是情绪外放的性格，在短暂的感慨失神之后，萧雪棠倒是很快平复了情绪。

谢雪鹤这也才看向一旁的沐行云……

“他没欺负你吧。”

说到此处，谢雪鹤看向沐行云的时候眼底闪过一丝寒光。

此时萧雪棠看着谢雪鹤与沐行云之间微妙的气氛，倏然间明白了些什么——沐行云此人一向狡诈多疑，他所谓的与尊者的合作不过是个幌子，他真正合作的对象，是谢雪鹤！

一时间萧雪棠都不禁在心中暗自感慨，这两个人的心眼加起来比藕洞都还要多，难怪蔺巽不放心自己了。

沐行云对上谢雪鹤那一双清亮如雪的目光，却是不禁觉得一股不寒而栗的气息。

恐惧，最深处的灵魂，仿佛被看穿了的恐惧，战栗！

他竟在这位谢家三爷身上嗅到了同类的气息……