徐莉云和张老二仅凭初次交锋，便对徐贵山的性情有了大致把握。

不出所料，不久之后，徐贵山再度来访，这一次他独身前来，手中提着糕点与酒，少了徐贵龙的陪伴，多了几分深思熟虑的味道。

徐莉云对他的再度出现并不感到意外，表面故作惊诧，内心却早已布好了局，以满腔的热情迎接这位不速之客。

上一次的短暂访问，徐贵山未曾细致打量这座简朴的茅草屋，而今他借机细细审视，发现小院被打扫得干净整洁，左侧石桌配以石凳，简约却不失雅致；右侧秋千轻摇，草编的坐垫透出一份手工艺的温情，显然是为两位小公主精心准备的。

望着这一切，徐贵山内心五味杂陈。

在他看来，不过是两个小女孩，简简单单抚养成人即可，为何姐夫却要如此大费周章，营造出宛如贵族庭院般的氛围，这无疑超出了他对寻常日子的认知范畴。

张老二悄无声息地将那几间承载着岁月痕迹的旧屋与庄重的堂屋。

修缮一新，手法细腻，不显山不露水，仿佛一位巧手匠人在无声中雕琢时光，使得这些建筑既稳固可靠，又不失其朴素本色。

如今，这座小院已然成为张家的骄傲，即便是将来全家迁徙至繁华的县城，这片心灵的净土也将作为温馨的避风港，随时欢迎他们的短暂归来。

徐贵山漫步于每一间房屋之间，目光所及之处皆引得心中五味杂陈。

尤为令他感慨的是，从那简朴厨房的缝隙中逃逸出来的，不仅仅是缕缕肉香，更是姐夫家蒸蒸日上的生活的象征。

他暗自思量，心中不免泛起丝丝酸楚。

姐姐一家生活如此富足美满，为何就不能顺手牵羊，将那不起眼的破瓦罐赠予我，以助小舅子一臂之力呢？

尽管思绪万千，面上的徐贵山却依然笑容可掬，对张家的点点滴滴赞不绝口。

甚至在见到徐莉云领出来羞涩问候的幼小外甥女小幼娘时，他也毫不吝啬地给予了几句赞美之词，让小姑娘的双颊添上一抹绯红。

正值新春第七日，城中的商贩纷纷拉开门帘，迎接一年的新气象。

而张四娃的卤肉，在年前的亲朋往来间，已如春风般传遍了各个角落。

人们口耳相传，皆知张家村有这样一份佳肴——“四娃卤肉”，它不仅滋味诱人，价格亦是亲民，成为了众多食客心头的牵挂。

因此，近来不少食客慕名而来，希望能尝到这传说中的美味。

无奈当时正值春节期间，张四娃的存货早已售罄，只能满怀歉意地请求他们耐心等待下一次的开炉。

趁着今日家中无事，张老二便携同二子踏入了热闹的城市，打算满载肉类与调料而归，以支持张四娃将这份卤肉事业发扬光大。

与此同时，张三娃则在家中心无旁骛地沉浸在书海之中，面对即将到来的科举考试，他深知这段时光的宝贵，不敢有丝毫懈怠。

至于神秘莫测的五娘，即便作为母亲的徐莉云也无法完全掌握她的行踪，只知她近期频繁外出，归家时常常带着满身的尘土与大自然的馈赠。