床边，一位身着金红相间华丽宫服的女子，眼神锐利如同鹰隼，紧盯着太医的每一个细微动作，她的眉宇间尽显高贵。

“讲真话吧，他还能撑多久？”话语冷峻。

太医身形微颤，这问题对他而言太过沉重，他不敢深究答案，只能小心翼翼地回答：“陛下年事已高，体弱多病本是自然，只要调理得宜，或许……”

皇后却不容他继续说下去，她的话语直接而冰冷：“无需虚言，我只要确切的日子。”

太医低下了头，面对皇后那仿佛能洞察一切的目光，他感到前所未有的压力。

最终，在这股几乎实体化的压迫下，他吐出了几个字：“若治疗得当，大约……半年。”

言毕，太医紧紧闭上了双眼，不敢面对接下来可能发生的任何情绪。

他心中充满了懊悔与无奈，曾几何时，他对太医院高位的向往如同炽热的烈火，但如今，那位置却如同悬在他头顶的剑，每一分荣耀都伴随着无尽的恐惧与负担。

他不禁暗自叹息，如果早知结局如此，又何必当初费尽心机去争取呢？

命运弄人，原来所谓的辉煌，有时也会成为最为沉重的枷锁。

正当太医心头紧张，以为皇后将维持那份沉寂，四周除了帝王沉重的呼吸声外，再无其他，忽然间，皇后冷冽而清晰的声音穿透空气，再次回荡在寂静的室内：“从今往后，你的首要任务便是确保太子殿下生命的延续，哪怕只是多争取一日的光阴。”

太医听闻此言，身躯一震，连忙俯首，额头几乎触地：“微臣定当竭尽全力，不负皇后娘娘所托。”

他的眼中闪过一丝决绝，深知此任务之重，关乎的不仅仅是个人的生死荣辱。

众所周知，在这繁华而又森严的京城之中，皇帝对这位比他年轻整整三十岁的继后宠爱异常，这份情感之深，连带对她的孩子——七皇子，也给予了几乎无人能及的疼爱。

七皇子不仅得到了父皇的亲自教导，还被赐予最好的教育资源，请来各路名师辅佐。

若非原皇后曾有救驾之功，且其子太子多年来的表现无懈可击，凭借皇帝对继后的偏爱，朝野上下恐怕早已风起云涌，废太子而立七皇子的议论早晚会摆上台面。

当前的朝堂局势，仿佛一根紧绷的弦，太子依靠嫡长子的身份，法理上占据优势；而七皇子则依仗着父皇的宠爱以及背后家族的强大力量，在暗处与太子势力暗暗较劲。

一旦帝王驾崩，太子便能名正言顺地继承大统，到那时，无论七皇子一派如何奋力挣扎，都难以改变大局。

太医心中思潮起伏，电光火石之间，他已明了这宫廷内外那层薄如蝉翼的平衡是多么的脆弱与微妙。

作为院使，他在内心深处不禁为皇后一党担忧起来。

一方面，皇帝此刻气息奄奄，就连处理日常政务都显得力不从心；

另一方面，太子背后的势力盘根错节，边疆的忠诚将领个个视其为未来之主，一旦皇权更迭，太子作为法定继承人，无疑将是他们效忠的对象。