五娘见状，干脆利落地在小白的头顶上轻轻拍了一下，以示警告，有效制止了它追赶小幼娘的冲动。

与此同时，在周家破旧的院门外，一辆简朴的马车静悄悄地停放着，那匹耐不住寂寞的马儿偶尔会焦躁地在地上跺蹄子，长长的尾巴甩动着。

车夫的手轻轻摩挲着枣红马那光滑的颈项，马儿似乎感受到主人的安抚，轻轻嘶鸣了一声。

他的耳朵却如同猎犬般敏锐，即便身在院外，也试图透过紧闭的大门，捕捉从龙逸府邸内庭飘散而出的只言片语。

院子里，阳光斑驳地洒在青石板上，龙逸府的老管家，一位须发皆白却精神矍铄的老人，正满脸堆笑，语气中带着不可多得的柔和与耐心，试图说服那位特立独行的周秀才一同回县城欢度春节。

周秀才站在梨花木桌旁，桌上摊开着一本古旧的线装书，他那双深邃的眼眸仿佛沉浸在另一个世界，对外界的殷勤邀请不为所动，甚至连睫毛都没有丝毫颤动。

老管家的脸上挂满了忧虑，皱纹更深了，声音中带有一丝不易察觉的颤抖：“少爷啊，还是随老朽一同回去吧。这张家村虽然宁静，但春节期间孤身一人，冷冷清清的，哪里有年味儿呢？县衙已经将您的房间布置妥当，老爷、老太太和尊夫人可是天天念叨着，期盼少爷您能回家，一家人团团圆圆地过个热闹年。”

周秀才轻轻合上书本，封面因年代久远而显得有些泛黄，他那平淡如水的声音中透露出一丝坚决：“不必了，你自行回去，我在这里，张家村的静谧正是我所追求的。”

老管家深知周秀才的性情与过往，不由得叹了口气。

他从小看着这位少爷长大，对于其内心深处的伤痕与自我放逐感同身受。

“少爷，这里条件简陋，无人伺候，没有山珍海味，居住环境也太过朴素，实在是不适合您这样的身份长久居住啊。”

周秀才嘴角勾勒出一抹自嘲的笑意，眼中闪过一抹不易察觉的痛楚：“我还有什么身份可言？不过是一个无功无名，连自己最亲近之人都保护不了的普通人罢了。”

正当老管家愁容更甚，准备再次开口劝说时，院门外传来一阵清脆悦耳的童声，吹散了院中的凝重气氛。

“周秀才叔叔，和我们一起回家过年吧！”

话音未落，一个小巧玲珑的身影便牵着哥哥的手，像只欢快的小鹿般跳跃着进入院子，她的笑声清澈甘甜，比新采的蜂蜜还要诱人。

周秀才那原本冷漠如冰的表情，在看到这对活泼可爱的小兄妹时，瞬间融化成了一池春水。

他的目光变得异常温柔，落在他们身上，满是藏不住的柔情与疼爱。

老管家在一旁默默观察，心中既好奇又困惑。

这两个衣着简单，显然出自普通农家的孩子，怎么会找上门来？

更让他意想不到的是，那个粉妆玉琢的小姑娘竟然直接向少爷伸出了她那稚嫩的小手！