夜色渐浓，一个身影如同夜色中的魅影，在林间悄无声息地穿行，每一步都轻巧得仿佛未触地，只在落叶上留下淡淡的印记。

此人对黑龙寨的地形异常熟悉，不费吹灰之力便找到了寨主刘疤子简陋的木屋。

然而木屋内空荡荡一片，迫使他不得不细致地在山寨周围巡游，终于在木屋后的隐蔽处，发现了一片新翻的土壤。

挖掘之下，正是那装满金银珠宝的包裹，玉牌上赫然刻着“卫”字，他冷眼旁观，轻易取走。

手握玉牌，他的眼神冷若冰霜，比山间清晨的雾气还要令人寒彻心扉。

……

小幼娘的美梦被小白的嬉戏声打断，那只日渐壮大的小虎自从熟悉了家的温暖，便愈发肆无忌惮，尤其是对小幼娘亲昵无比，整日缠着她嬉戏玩闹。

几乎每隔两三天，小幼娘就会在小白那充满稚气的嗷嗷叫声中醒来，开始新的一天。

今日的早晨，一如既往，是由细心的张老二为小幼娘梳理头发。

这段时间，他从侄女张二娘那里学到了不少小女孩的发式技巧，正愁找不到机会展现他的手艺。

早餐过后，张三娃和张四娃兄弟俩各自向父亲借了些许零钱，筹划着去镇上购买过年所需的红纸、新鲜肉类以及各式蔬菜。

三娃打算亲手书写春联，赚些额外的收入；四娃则早已和村里的乡亲约好，要制作香气四溢的卤肉来贩卖。

五娘早已预先与徐莉云细致周到地安排妥当，告知自己因故将暂时离家，徐莉云听后，未有半分迟疑，理解地点头同意。

只是念及三娃与四娃两兄弟单独踏上前往县城的漫长路程，心中不免生出几分忧虑。

况且，家中过年所需的物资尚有欠缺，一番考量之下，徐莉云与张老二决定共同踏上此行。

徐莉云初时想要携小幼娘一同前去。

不料，平日里总爱缠着大人外出玩耍的小幼娘，这次竟意外地拒绝了，她一脸坚定地说想要去找周秀才学习更多的知识，以便能更好地帮助正在努力识字的张二娘姐姐。

小幼娘的这份认真与执着，让人心生怜爱。

面对女儿如此坚决的选择，徐莉云与张老二自然不愿违背其意愿，于是放心地允许小幼娘带上她的好伙伴小白，一同前往周秀才的住所。

临行前，细心的张四娃担忧妹妹在周家可能会饿肚子，特意准备了一大碗香气扑鼻的卤味和几十枚皮薄馅厚的冻饺子，送往周家。

周秀才望着张家人离去的身影，转而轻轻揉弄着小幼娘头上那对俏皮的小发髻，口中虽不满地嘟囔，实则眼中满是笑意：“瞧你父母这信任的模样，难道不怕我一时兴起，把你这个机灵鬼给卖了吗？你这样聪明可爱，定能在市场上换个好价钱。”