言毕，张大娃猛地转身，头也不回地大步离去。

张老太望着那渐行渐远的身影，一股不甘与失落交织的情绪涌上心头。

她本还想尝试着说服周先生回心转意，但一接触到周先生那仿佛能洞察人心的冷漠眼神，身体不由自主地颤抖了一下，到嘴边的话硬是被咽了回去。

“既然您的孙子已然决定离开，我也不便在此多做停留，您请回吧。”】

刻的周秀才，早没有了初见面时的客气与客套。

张老太内心暗自抱怨着年轻人的不识好歹，同时又被周秀才那无形中散发出的强大气场所震慑，只好强压下心中的不忿，双手紧紧抱住怀中的物品，加快脚步，追向张大娃消失的方向。

直到张老太的身影彻底消失在视线之外，周秀才这才缓缓合上门扉，转身步入屋内，继续监督起张三娃的功课来。

跨进门槛，他的目光立刻被桌上那叠密密麻麻、字迹清晰工整的纸张吸引。

张三娃正背对着他，小心翼翼地整理着桌面上散落的书籍，显得有些迟疑，但最终，他像是鼓起了全部勇气，缓缓开口道：“请您放心，我必定会全力以赴，争取科举夺魁，确保您的居所安然无恙。”

“哼，连秀才的功名都还未及身，就妄想问鼎状元？你的路还长，要学的东西还多得很！”

尽管周秀才嘴上严厉，但在短暂的沉默之后，他还是补充了一句：“不过，你答题的表现还算差强人意。”

听到周秀才这番略显别扭的肯定，张三娃背对着他的身体不易察觉地松弛了下来，心中的一块石头总算落地。

与周秀才的相处，对他而言始终是一场考验，但幼娘的劝解是对的，真诚才是最好的桥梁，无需刻意讨好。

他忽然意识到，信任他人并无过错，错的是自己过去误判了人心。

张三娃自嘲般一笑，随即征求了周秀才的许可，踏出了门，朝着家的方向迈进。

夕阳西下，通往大秀山的土路上，一座被岁月和风尘侵蚀的草屋静静伫立，门前，两个小女孩席地而坐，手托腮帮。

那年幼些的妹妹，圆滚滚的，仿佛一个刚出炉的糯米团子，眼尖地捕捉到了张三娃的身影。

她那粉嫩的小脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，小手兴奋地挥舞：“大哥哥，你回来啦！”

张三娃见状，嘴角自然而然地上扬，脚下的步伐也变得格外轻松愉快，几乎是一路小跑。

“怎么又在门口等着，我不是说过不让你们这样吗？”

张三娃一边嗔怪，一边心疼地拉起两姐妹的手，领着她们进了屋。

五娘性格文静，没有言语，倒是活泼的小幼娘，像只小鸟般叽叽喳喳个不停：“我们就想第一个见到哥哥嘛，你天没亮就出门了，我们想你想到不行！”