齐凯与郭家杰，两位中年汉子，对这种游戏方式颇感新鲜，他们的童年里未曾有过如此简单的快乐，望着那群孩子，眼神中闪烁着怀念与羡慕。

两个小徒弟更是瞪大了眼睛，一副见到了什么新奇事物的模样，满脸的困惑和好奇。

他们年纪轻轻，一个稍长，刚过二十的门槛，另一个则稚气未脱，不满二十，对于这种似乎蕴含着古老智慧的游戏充满了探索欲。

两人同时转头，望向身旁那位经验丰富、眼神深邃的雕刻师傅，发出了稚嫩而又满怀求知欲的询问。

“师父，您看那些孩子，他们在做什么呀？”

他们的声音清澈透亮，带着纯真的向往。

雕刻师傅，吴师父，一位行走在岁月河流中的旅者，年轻时走遍了南北，见多识广。

他嘴角勾起一抹温和的微笑，眼神里闪过一丝回忆，说道：“看见了吗？孩子们脚边跳动的那个球，叫做蹴鞠。这玩意儿在咱们小县城里可不常见，但在外面的世界，那可是流行的娱乐。有的人组成了队伍比赛，甚至还会以此来决定赌局的输赢，那都是些有钱有闲人的消遣。”

在这样一个偏远的角落目睹蹴鞠这一古老运动，吴师父内心不自觉地泛起了层层波澜，同时也对这个村庄萌生了浓厚的兴趣。

日影斜长，他们到达之时已近黄昏，活动即将落下帷幕。

前方那排新建的屋子已初具规模，只待最后铺设的瓦片来完成它的容颜。

先前因距离而未能仔细观察，此刻站在近处，一排排青砖灰瓦的房舍映入眼帘，吴师父不由得在心中暗赞，这村子的手笔确实不同凡响。

仅凭朝廷发放的救济银两，怕是难以建造出如此规模与格局的住宅区吧？

这时，齐凯眼尖，捕捉到了张老二的身影逐渐靠近，连忙上前，为双方做起了介绍。

“吴师父，这位就是我们村的村长，张老二。张村长，这位是请来的雕刻高手，吴师父。”

张老二脸上挂着温暖人心的笑容，热情地打着招呼：“吴师父，您好！”

“张村长，您好。”

吴师父对于张老二的年轻略显诧异。

在他看来，一般的村长往往是年纪较长者，因为他们更能在家族间游刃有余，管理有道。

转身对齐凯与郭家杰，吴师父的语气中带上了几分赞许：“没想到你们村长不仅年轻，而且能力出众！”

两人以礼节性的微笑回应，没有过多言语。

谈论村长初任之事，在外人面前似乎不合时宜，以免引起他人对村庄内部不和或村长权威不足的误解，那无疑是自找难堪。

张老二对此并不避讳，坦然道出自己的新身份：“我这个村长算是新官上任，也是乡亲们的一番厚爱。为了不辜负大家的期望，就算心中忐忑，也得硬着头皮顶上去。就像最近忙着建房的事情，我感觉头发都快愁白了，生怕搞砸了，对不住乡亲们的信赖。”

尽管平日里沉默寡言，但一旦开口，张老二的话显得恰到好处：“张村长太过谦虚了，看看这些建设中的新居，布局整齐，显然是您英明领导的成果。”

吴师父的话语真诚恳切，望着众人有条不紊的工作场景，每个人的脸上都洋溢着笑容，他深信这位年轻的村长绝非凡人。

“哈哈，朱师傅谬赞了，各位先用饭吧。雕刻的事不急于一时，今晚各位就委屈一下住在帐篷里，目前条件有限，我心里实在过意不去。”

帐篷早已准备妥当，专为远道而来的客人预备。

“没关系，一切听从村长安排。”

朱师傅一行出身清贫，自然能随遇而安。