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第215章这才是大明真正的力量！

崇祯三年夏，夜里的风带著点凉，可通州地界，八里庄左近，却热火朝了天。

通惠河像条墨带子，静静躺著。北岸那个八里庄，如今彻底变了样。

火把一支接一支，连成看不到头的长龙。人声、号子声、夯土声、马蹄声，混成一片，隔著几里地都听得真真的。

卢象升没骑马，就站在离八里桥不远的一个土坡上。他一身尘土，眼珠子熬得通红，可腰板挺得笔直。

「抚台，通州库里的麻袋，运过来七成了！」一个管粮饷的官儿小跑著过来禀报，嗓子是哑的。

「木料呢？拒马枪的数量还不够，连夜加工，不能停！」卢象升头也不回，眼睛盯著下面那片忙乱的人海。

「木匠都在河滩上干活儿，灯火通明，不敢误事！」

卢象升点了点头。他心里有张图。

这八里庄，背靠著通惠河，河上有座石桥，叫八里桥。这桥，就是通往通州和张家湾（大运河的终点站）的咽喉要道。他早派了最得力的把总，带一队兵丁守死了桥头。

庄子原本有些土墙，矮得很，不顶用。真正厉害的在外头。

数不清的人，排成一道道长龙，正把装满土的麻袋往庄子外围垒。那不是乱垒，是照著几个尖角的模样堆。三个突出的三角堡，已经能看出大概轮廓了。

这就是皇爷说的「棱堡」。卢象升琢磨过，这东西邪门，能让鞑子冲到哪儿都挨打。

麻袋墙外面，是刚挖出的壕沟，深倒不深，但宽。沟前面，又是密密麻麻插著的拒马枪，枪头削得尖尖的，不费点功夫可拔不掉。

而要在棱堡外的壕沟前拔拒马枪那可是十死无生的活计！

更多的民夫，正喊著号子，把粗大的木桩砸进地里，然后用横木连著，结成一道歪歪扭扭、但一眼望不到边的木栅栏。这栅栏，就顺著通惠河的南岸，一直往东西两边延伸下去。

「南岸的栅栏，要快。」卢象升对身边的中军官说，「不求多结实，但要连起来。每隔半里，给我起个箭楼，能站人放箭放铳就行。」

「标下明白！人是够的，就是木料吃紧。」

「吃紧也得干，实在不行就去征用些漕船拆木料！」卢象升语气斩钉截铁，「这栅栏不是挡鞑子主力的，是防著他小股马队窜到南边去，惊了京畿的安稳！有了它，咱们在北岸才能放心跟黄台吉碰一碰！」

中军官凛然应诺，赶紧跑去催了。

卢象升走下土坡，靠近热火朝天的工地。

在一个棱堡的尖角处，一个看著有五十多岁的老工匠，正带著几个后生忙得满头大汗。他们不是在修墙，而是在墙体内侧用沙包和夯土紧急垒砌一个高出地面的炮位。

「这边！再填两袋土，砸实诚喽！」老工匠嗓音洪亮，指挥若定。几个年轻后生喊著号子，将沉重的土袋垒上去，然后用巨大的木夯一下下用力夯实。

老工匠手里拿著个简单的水平尺，是根木条中间嵌了截灌水的透明鱼鳔。他不停比划著名炮位的地基和朝向，确保平台平整稳固，又弯腰从脚下的木箱里捡出几根粗大的铁钉和抓钩，递给后生：「愣著干啥？把这些地钉砸进去，卡住炮轮！不然一炮下去，炮自个儿先飞了！」

他干的就是给火炮安个稳当「家」的活儿。这炮座不仅要高过前面的垛口，让炮口能压下去打近处的敌人，底下更得结实，能吃住火炮发射时那巨大的后坐力。

卢象升停了步，没打扰，只是看著。

老工匠一回头，瞥见卢象升的官服，吓了一跳，慌得要跪。

卢象升一步上前扶住他胳膊：「老师傅，免礼。辛苦。这炮位，天亮前，能弄妥当？」

老工匠用胳膊抹了把汗，脸上却带著光：「回抚台老爷，成！指定成！皇爷给银子痛快，饭食管饱，咱们这把老骨头也得把力气使完喽！」他拍了拍刚垒好的夯土基座，发出沉闷的响声，「就是这麻袋土垒的炮位，怕不如砖石的经年累月……」

「不妨事。」卢象升看著那初具雏形的发射平台，目光锐利，「鞑子不会给咱们经年累月的时间。咱们要的，就是天亮时，这炮能稳稳当当打响第一声！」

他又走到河滩边。那里火光更亮，上百木匠正在赶制箭楼部件。刨花飞舞，锯木声刺耳。一个管事的大声喊著：「卯榫！对准了！别差一丝一毫！」

通惠河上，漕船、小船来来往往，把通州仓库的物资一船船运来。卸下的麻袋堆成了小山。

卢象升心里默算著。这每一刻钟，耗掉的麻袋、木料、粮食，都是海量的数字。这哪里是打仗，这是在用银子、用物料、用人命堆砌一道墙。

但皇爷说了，这仗，打的就是底蕴，打的就是生产力。

他抬起头，东边天际，已经透出一点鱼肚白。

天，快亮了。

离八里庄西北几十里外，一处刚被打破的小庄堡，死气沉沉。

烟火还没散尽，空气中满是焦糊味和血腥气。

范文程和范文采两兄弟，深一脚浅一脚地走在废墟里。他们穿著后金官人的长袍，看著有些扎眼。

几个包衣阿哈正从一间还算完整的屋子里往外抬尸首。看穿著，是这庄子的主人，一个穿著读书人袍子的中年男子，脖子挂在房梁上，舌头伸得老长。旁边屋里，还有他的家眷，也都死了，有的是自尽，有的身上带著伤。

「何至于此……」范文程轻轻叹了一声，挪开了目光。

范文采却撇撇嘴：「大哥，不识时务罢了。早早归顺大汗，哪怕当个包衣，也好过满门死绝。」

这时，金成仁一脸喜色，小跑著过来，冲著范氏兄弟就打千儿：「范先生！大喜，大喜啊！」

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