大启永嘉二年，早春。

明黄色的皇帐中走出一个纤瘦的身影，他穿戴完毕，正欲踏出门槛，却闻得一阵沙哑的呼唤。

“墨寒！”

李墨寒闻声止步，转身坐回床边，神色谦恭。

“陛下！”

他原来清亮的声音中刻意带出一丝阴柔，瞬间便勾起了轩辕裕对昨夜温存的无限遐想。

可惜一会儿还有的早朝，他不禁暗自惋惜。

轩辕裕理了理衣服，沉吟道：“昨日秦相私下求情，欲赦免冯虎等人，你可已将审讯之事处理妥当？”

李墨寒目光闪烁，道：“臣已详查，冯虎与刘见等人，确系参与伪造会试题，虽为假题，然科举舞弊，其害无穷，尤其是陛下亲启的恩科，更不容玷污。”

稍顿，他语气加重：“秦相此举，似有包庇之嫌，岂非让陛下难以向天下士子交代？”

轩辕裕闻言，面色一沉，若有所思地抿了抿唇。

旋即，他抬眼望向李墨寒，沉声道：“此等行径，实乃大不敬，若查明属实，朕意将他们贬谪至边疆，永世不得返京。”

李墨寒微微颔首，赞道：“陛下圣明。”

轩辕裕指尖轻轻划过李墨寒光滑细腻的脸颊，语带戏谑：“此刻方显圣明？”

李墨寒眉梢轻挑，回应道：“陛下自来英明。”

他目光流转，压低声音，语气中多了几分深意。

“陛下，春闱将至，然秦相等老臣仍对陛下多有束缚，臣心中忧虑，百官之中，究竟几人真心效忠于陛下？”

此言一出，轩辕裕脸色微变，显是触动了心弦。

“待春闱尘埃落定，臣欲让东厂分出一支精锐，专为监察百官，以绝后患，陛下以为如何？”

轩辕裕目光掠过李墨寒眉宇间那份让他眷恋的清雅，嘴角勾起一抹满意的笑容。

“大善！”

春风渐暖。

冰封的护城河悄然解冻，潺潺流水诉说着季节的更迭。

吴府内，两拨贵客接踵而至。

江氏笑颜如花，吴若更是难掩雀跃之色。

只因这两拨客人皆不寻常。

第一位是江州远道而来的沈玉，沈公子。

他是为了参加今年恩科，提前来的京城。

甫一露面，沈公子那超凡脱俗的容颜，直叫江氏与吴若母女俩看得呆了去，被迷得找不到北。

两人双手紧握成拳，眼中闪烁着同样的激动光芒。

“极品，极品，一定要让儿子（兄长）拿下！”

母女俩心照不宣，默契十足。