晨曦初破黎明的寂静，第一缕阳光温柔地洒在山海关巍峨的城楼上。

旌旗在晨风中肆意翻飞，猎猎作响。

关隘内外，战骨累累，血流成河。

汪英麾下的五万辽东精锐，尽皆陨落。

他的首级也被阿齐汗亲手斩落，双眼竟然仍然睁开着，仿佛死不瞑目。

山海关的守军也是伤亡惨重，满目疮痍。

昨夜，吴楚洵带来的神机营总算是没白跑，被他物尽其用。

炮火轰鸣间，将侵扰山海关的辽东边军打得措手不及，硝烟弥漫中尽显其威。

辽东边军在炮火连天中慌不择路，仓皇逃窜。

却未料前方等待他们的，是女真铁骑那冷酷无情的利刃，如狼群般无情撕咬……

吴楚洵带来的五万京兵，连同残余的山海关守军正在收拾战场。

他紧握张秀义冰凉的手，穿行其间。

目睹着那些战死沙场的将士，张秀义面色惨白如纸，内心翻涌着复杂的情绪。

吴楚洵忆起自己初斩山贼时，也是种种不适，可后来，便心无波澜了。

这便是乱世，要想生存，便只能拿起手中长刀。

吴楚洵指着一个年轻的辽东军士卒，对张秀义道：“你觉得他可怜吗？这般年纪就死了？”

张秀义紧咬下唇，默然不语。

吴楚洵的话语转而冷冽：“但别忘了，他也曾参与了对你那十五万大军的屠杀。如此一想，你还觉得他可怜吗？”

此言犀利，完全不似吴楚洵平日表现出来的温柔。

但张秀义瞬间便洞悉了背后的深意。

他站在一片残血之上，眺望着天边渐渐绚烂的红霞，心中涌动着前所未有的明悟。

他终于意识到，自己曾坚持的某些原则，在这乱世之中显得如此苍白无力。

和平是用鲜血染成的。

吴楚洵见他眸中重新焕发光彩，心知策略奏效。

他赶紧趁热打铁。

“山海关乃是东北边疆重镇，可如今贪腐盛行，士气低迷，亟需一位心怀信念的将领引领。我认为，非你莫属！”

张秀义闻言，一脸愕然。

“我？”

吴楚洵颔首道：“正是，唯有你，忠贞不渝，心系百姓，不为权势金钱所动。”

“而且，你也厌倦了宫廷的繁文缛节，何不在此，既护小石头安宁，又圆了少时保家卫国之梦，岂非美事？”

晨光倾洒而下，铺陈在张秀义硬朗的面容上，为他眉宇间镀上了一层亮色。

吴楚洵察言观色，知他已然动心。