那老头疑惑问道：“简大人，你这是为何如此？”

宁白道：“说来话长。老人家，这些像都是你们做的？”

老头道：“正是。”

宁白奇道：“这些像，没多年功力，是做不出来的。你们都是南方之人，怎么会有如此好的冰雕手艺？”

老头道：“简大人有所不知，我们这些人原来都是东北人，为了躲避战乱，全村南迁，在此地找了个无人之地安住，叫了东北村。原以为这一辈子再也不会雕冰了，没想到前半月一场大雪，未化尽，这四五天又是一场，在南方极为罕见，有些手痒,便献丑了。”

申公公道：“瞧你们的样子，好像也不熟悉简大人，怎么想着雕他?”

老头道：“我们与简大人一向并无交道，但简大人给我们粮，让我们能吃饱，大家已经心存感激，前几天又给我们发了钱，让屋里房子垮了的，也能建房安身。这份恩情，实不是难以回报。这雕像，实是我村老村长领钱之时，看清子简大人容貌，领我们雕的。”

申公公嗯了一声，回头对宁白赞道：“简大人在民间，当真是好名声啊。”

告别几个村民，一行人又重新踏上了去京城的路。

行至驿站，已是天黑。驿站站长早就带人来接着，接了一行人进去。

宁白也被从囚车中带出来，带进了屋里。

屋里放着十来个火盆，烧着熊熊大火，温暖如春。

酒菜已然摆上，武士们也不客气，好一顿大吃大喝。宁白心中困惑难解，虽然武士们并不为为难他，他仍然菜饭不思。

申公公在他旁边，见他皱眉不语，劝道：“简大人无须多虑，在下受令之时，全不见皇上有一丝愤怒之意，把你关入笼中，倒像是皇上玩的儿戏一般。所以本公公猜测，此次进京，倒不一定是坏事。”

宁白苦笑道：“申公公，我在这囚笼之中，手脚弯曲不便伸展，一抬头便碰着笼顶，生生着痛，这不是人坐的啊。皇上一时拿我当儿戏，可是害苦我了。”

申公公也笑道：“皇上的旨意便是如此，我等不敢违背。明日晚些便到京城，简大人再受些苦，忍忍也就是了。今夜我令人开间上等好房，简大人务必休息好，明日便能多忍耐一些。”

宁白见他这么一说，只得道：“也罢。我且受了这罪。”

勉强吃得几口，一小厮便过来对申公公道也安排好住宿之事，宁白听得便问了自己的房间，自各个去睡。

那房虽然是上等好房，也不过是多铺了几层稻草，多了两条被子而已，屋中烧着火，倒也不冷。

宁白将身往被里一卷，入了梦乡。便见着一个青衣少女，赤脚从小路上款款而至，那小路长满青草，两边平地里铺满了五彩鲜花，在初夏的傍晚，绽放着，争夺黑夜来临时最后一点阳光。

少女并没有看见他，在小道上时而轻步向前，时而被眼前鲜花吸引，驻足凑近花容，嗅探花的芬芳。