当时又有人回话，说工程上等着用菱纱，请凤姐去开楼门找菱纱来用；又有人回话，请凤姐打开库门，签收金银器皿。把王夫人和那些上房的丫环们忙的一会儿闲工夫都没有。

宝钗便说：“咱们别在这儿碍手碍脚的，咱们找探丫头去吧。”说着就和宝玉、黛玉一起往迎春等房间去玩。

王夫人他们每天都十分忙碌，一直忙到了十月底，总算一切都准备就绪了。

所有的地方都结算清楚了账目。

各房间的古董文玩也都摆放完成。

买来的动物，从仙鹤、孔雀到鹿、兔、鸡、鹅等，都送到了园子里，按照景色布置妥善饲养。

贾蔷那边排练好了二十个戏剧节目。

小尼姑和道姑也学会了念几卷经文。

贾政感到心里宽松了一些，接着请贾母等人检查园林，每个细节都考虑周到，没有任何疏漏。之后，贾政挑选了日子上奏朝廷。当天，朝廷就朱批准奏，同意在明年正月十五元宵节那天，让皇妃回家探亲。贾府得到这个好消息后，更加不分昼夜地忙碌起来，连年都没好好过。

转眼间元宵节就要到了，从正月初八开始，皇宫里的太监就忙碌起来，他们提前检查各个场地的布置：换衣服的地方、休息的地方、收礼的地方、宴会的地方以及散场后的休息区。此外，还有负责巡视和保安的太监团队，带着一群助手四处检查，设置围挡，指导贾府的人员在哪里行礼、下跪、用餐及汇报事务，各种仪式安排细节繁多。与此同时，外部由工部官员和五城兵备道负责清理街道，确保没有闲杂人等。贾赦等人则监督工匠制作花灯和焰火等，到了十四日，所有工作都已准备就绪。这一晚，上上下下的人都兴奋得几乎没合眼。

到了正月十五日凌晨三点，从贾母这样的有爵位的人开始，大家都按照自己的品阶穿上盛装。园子里到处都装饰得有如龙腾凤舞，金银闪亮，珠宝璀璨，香炉里焚烧着百合香，花瓶里插着长春花，四处寂静的连一声咳嗽声都没有。贾赦等人在西门外面等待，贾母等人则在荣府的大门外。街道和小巷的入口都被幕布严密地遮挡起来。大家等得有点不耐烦时，忽然有一个太监骑着马过来。贾母连忙迎上去询问。太监说：“还早着呢！下午一点十五分吃过晚饭，之后还要在一点半去宝灵宫拜佛，五点十五分才会到大明宫参加宴会并观赏灯会，之后才会传旨出发，恐怕要到七点以后才能动身。”王熙凤听后说：“既然这样，老太太、太太先回房休息吧，等到时间差不多了再来也不迟。”于是，贾母等人暂时各自休息，园子里的事情全权交给王熙凤打理。她还吩咐管事的人带太监们去用餐。

然后就叫人一担一担的挑蜡烛进来，各个地方都点上灯。刚点完，就听见外面有马跑的声音。这时，有十几个太监气喘吁吁的跑进来拍手。其他太监就明白是来了的意思，都按照一定的方向站住。

贾赦领着全族男子侄等在西街门外，贾母领着全族女眷在大门外迎接。等了半天静悄悄的。忽然见两个穿红衣服的太监骑着马慢慢的朝这边走来，到西街门口时下了马，把马赶出帷幕外面，两手下垂脸朝西站住。

又半天又有两个，和刚才一样。没一会儿就来了十来对儿，这才听见远处隐隐约约的传来音乐声音。一对对龙纹大旗，凤羽掌扇，还有镀金的手提炉，里面燃着宫廷特制的香。接着，出现了一把弯曲手柄、装饰着七只凤凰的黄金伞，远远的看去抬的是官帽、长袍、腰带和鞋子。后面又有管事的太监捧着香珠、绣帕、漱盂、拂尘等日用品。一对对过完，后面跟着的是八个太监抬着一个金顶，四周绣着金色凤凰的轿子，正慢慢地走过来。贾母等人连忙在路边跪下。这时飞跑过来几个太监，扶起贾母、邢夫人、王夫人来。轿子抬进大门，又进仪门，后往东走，到一所院落门前，一个执拂太监过来跪请下轿更衣。于是又抬着轿子进院子，太监等人离开，只有昭容、彩嫔几个人留下服侍元春下轿。