那柳家的笑道：“好猴儿崽子，你亲婶子找野老头儿去了，你岂不是多了一个叔叔？有什么可怀疑的？小心我把你头上那马桶盖似的几根毛揪下来！还不赶快开门让我进去。”这小厮也不开门，拉着她笑着说：“好婶子，你进去，好歹偷些杏儿出来赏给我吃。我在这里等着你老。你要是忘了，以后半夜三更打酒买油的，我可不给你老人家开门。也不答应你，随你干叫去。”柳氏啐道：“你发昏了？今年不比往年，这些东西都分给了奶奶们了。一个个的都像抓破了脸的，只要有人打树底下经过，两只眼睛就像那熏鸡似的，还敢动她的果子？昨儿，我从李子树下路过，正好一个蜜蜂儿飞过来，我一招手儿，偏让你那好舅妈看见了。她离的远，以为我摘她的李子呢，就喊起来。又是‘还没供佛呢’，又是‘老太太、太太不在家还没上供呢。等供了上头，嫂子们都有份儿’，倒像是谁得了馋病等李子出汗呢。叫我也没好话和她说，吵了一架。对呀，你舅母姨娘两三个亲戚都管着，你怎么不和她们要去？倒和我来要。这真是‘仓老鼠和乌鸦去借粮——守着的没有，飞着的有’？”

小厮笑着说：“哎哟哟，没有就算了，说上这么多闲话。我看你老以后就用不着我了？就算是姐姐有了好地方，以后需要人手的时候还多着呢，我们多出点力就是了。”柳氏笑着说：“你这小猴精，又瞎说什么呢。你姐姐有什么好地方了？”那小厮笑答：“别哄我了，早就知道了。只有你们有内部消息，难道我们就没有内部消息？虽然我在外面，但里面也有两个靠谱的姐妹，什么事瞒得了我们！”

正说着，门内有老婆子向外叫：“小猴儿们，快传你柳婶子去吧，再不回来可就误了。”柳家的听了，不顾和小厮说话，忙推门进去，笑着说：“别急，我来了。”然后来到厨房。这里虽然有几个人，但她们都不敢擅自行动，只能等她回来调停分派。她问众人：“五丫头哪去了？”众人都说：“刚才去茶房里找她姊妹去了。”

柳家的听了，放好茯苓霜，开始安排各房的饭菜。这时，迎春房间的小丫头莲花儿过来说：“司棋姐姐说了，要一碗炖得嫩嫩的鸡蛋。”柳家的说：“就是这么尊贵。不过今年鸡蛋特别紧缺，十个钱都买不到一个。昨天，上头为了给亲戚家送满月鸡蛋，派出了四五个人去买，好不容易才凑了2000个鸡蛋。我去哪里找？你跟她说，改天再吃吧。”

莲花儿说：“前天要吃豆腐，你给的是馊的，害我被说了一顿。今天要鸡蛋又说没有了。什么好东西？我就不信连个鸡蛋都没有，别叫我翻出来。”边说边走进来打开菜箱一看，里面果然有十几个鸡蛋，就说道：“这不是吗？你就这么厉害？吃的是主子的、我们的分例，你心疼什么？又不是你下的蛋，怕人吃了。”柳家的赶紧放下手中的活，上来说道：“你少胡说！你娘才下蛋呢！一共才剩下这几个还要做菜上的料汁呢。姑娘们不吃，还不想做呢，备着应急用。你们吃了，万一突然要起来，别说好的，连个鸡蛋都拿不出来。你们在深宅大院里，衣来伸手饭来张口，只知道鸡蛋是平常物件，哪里知道外面的行情市价？别说鸡蛋，有一年连树皮草根都吃不上的日子还有呢。我劝她们，有白米饭，每天肥鸡大鸭子的就知足吧。别整天变着法子要这要那的，又闹出事来。鸡蛋、豆腐，又是什么面筋、酱萝卜炸丸子，倒自己来换着花样点了。但我又不是专门为你们服务的，每个人要一样，就是十来样了。我这不用伺候头层的主子了，只伺候你们二层主子吧。”

莲花羞红了脸，喊道：“谁天天要你什么了？你何必说这么多？叫你来，不就是为了方便吗？之前小燕来说晴雯姐姐要吃芦蒿，你怎么忙问肉炒还是鸡炒？小燕说荤的不好，叫你另炒个面筋，还要少放油。你忙说自己糊涂了，赶紧洗手去做，还屁颠屁颠的亲自送去。今天反倒拿我杀鸡儆猴。”

柳家的连忙解释：“阿弥陀佛！大家可都看着呢。别说那一次，自从去年有了这个厨房以来，哪个房间的姑娘姐儿想要加菜，不是先给了钱另外去买的？有的没的，名声好听。说我只管姑娘厨房轻松，还有剩余？算起账来，真是恶心！四五十个姑娘小姐，一天就要两只鸡、两只鸭、十几斤肉和一吊钱的蔬菜。你们算算，这够做什么？连基本的一日两餐都不够，更别提这个要点菜，那个也要点菜。买来了又不吃，又要买别的。既然这样，不如跟太太说说，增加点伙食费，也像大厨房里给老太太准备饭菜那样，把天下所有的菜用牌子写上，天天转着吃，吃完一个月再结算多好。就像前几天三姑娘和宝姑娘突然想吃油盐炒枸杞芽儿，派人送了五百钱来，我都觉得好笑，我说：‘二位姑娘就是大肚子弥勒佛，也吃不了五百钱。这三二十个钱的事儿，还负担得起。’我把钱退回去，人家还不收，说打赏我买酒吃，还说：‘厨房在里头，难免有人私下拿东西，油盐酱醋哪样不要钱？你不给不合适，给了你又没的赔。这钱就当补偿那些被悄悄拿走的东西吧。’这样明白事理的姑娘，我们都感激她。后来，让赵姨奶奶听说了又气的说太便宜了我。隔不了十天，她也派小丫头来找东找西的，我倒好笑起来。你们现在倒成了规矩，不是要这个，就是要那个。我哪里赔得起？”

正乱时，只见司棋又打发人来催莲花儿，说：“死在这里了？怎么还不回去？”莲花儿赌气回来，又添油加醋的编了一些话，告诉了司棋。司棋听了，不免心头起火。她们伺候迎春吃完饭，带着小丫头们就去了。这时厨房的人正在吃饭，见她来势汹汹的，都忙起身赔笑让座。司棋便喝命小丫头动手：“把箱柜里所有的蔬菜，都丢出来喂狗，大家谁都别想赚！”

小丫头们巴不得呢。七手八脚地上去抢，一顿乱翻乱丢。众人一面拉劝，一面央告司棋说：“姑娘别误听了小孩子的话。柳嫂子有八个头，也不敢得罪姑娘。她说鸡蛋买难确实是真的，我们刚才也说她不知好歹。姑娘要什么，变着法子也应该弄来的。她已经后悔了，这不已经蒸上了。姑娘不信看那火上。”

大家好言相劝，司棋这才慢慢消了气。小丫头们没摔完东西，就被拉住了。司棋连说带骂吵了一阵子，才被大家的劝回去。柳家的也气的只能自己摔碗摔盘子来发泄，然后蒸了一碗鸡蛋羹让人送过去。结果，司棋把鸡蛋羹全泼在了地上。送东西的人回来也不敢说，怕再惹出事来。