“你也入席吧，老伶伦。”姜尤哈哈大笑，不无揶揄道：“既想为敖继求情，直言不讳就是，何必转弯抹角絮叨半天呢？”

“谢大王。”伶伦缓缓走向席位，笑道：“老臣这点微末伎俩，哪能瞒过大王呢？何况，八位侯爷难得齐聚京城，皆大欢喜的日子，若骤然弄出不雅之事，岂不大煞风景？”

“此言倒也在理。”姜尤端起酒杯，呵呵笑道：“正如伶伦所言，难得今日欢聚一堂，咱们就只叙兄弟情谊，不谈军国大事，开怀畅饮，一醉方休。如何？”

伶伦与和姜尤一唱一和，谈笑风生，顿时把大殿内的沉闷气氛一扫而光。八大侯爷和文武群臣也蓦地轻松下来，人人喜笑颜开，齐刷刷地举起酒杯，高声致谢道：“多谢大王。”

“诸位兄弟不用客气，请！”

“大王请！”

于是乎，在姜尤的带动下，大家推杯换盏，觥筹交错，开怀畅饮，谈笑风生，轻松愉悦的气氛瞬间便把大殿内的肃杀凝重一扫而空。

直到二更梆子响起，众人才如梦方醒，不约而同地起身告辞，各个摇摇晃晃醉意熏熏地离宫回家。

顶着皎皎的明月，迎着柔柔的凉风，敖正和龙中堂穿过几个路口，越过几条小巷，陆续告别前呼后拥的文武同僚，一前一后，如影相随却又各自无言地转入一条龙中堂似曾相识的胡同。

这条胡同，龙中堂已经来过一次，只是和上次一样，也是跟随敖正深夜而至。尽管稍有印象，却依然觉得有些陌生。

父子俩满腹心事，似乎各有话说，却又均不知从何说起，亦或是和上次一样，觉得在大街上不便言谈，只好像两个哑巴似的默默来在大门前。

敖正缓缓站住脚步，正欲抬手敲门，龙中堂抢上前来，轻声道：“我来。”

可他话音刚落，却听门后传来一声惊呼：“呀！少爷，是少爷吧？”

惊呼声中，大门“哐当”打开，一个身材修长的年轻人便从门洞里跳了出来。

他一眼看见站在门前的敖正和龙中堂，顿时喜出望外，一把抓住龙中堂，欢呼雀跃起来：“太好了，少爷，您回来就好，那两个丑八怪还说……”

“悦儿。”敖正眼见此人真情流露，心中甚慰，却面无表情地嗔怪道：“大半夜的，不怕惊扰邻居吗？”

嗔怪声中，敖正已经踏上台阶，匆匆闪进门洞，却听龙中堂小声道：“辛苦你了，敖悦，每天等这么晚。”

“这有啥辛苦的？”敖悦的声音也压低许多，迟疑道：“少爷，您还好吧？”

闻听两人寒暄，敖正心中更加惆怅，无声长叹一声，再也无心理会两个年轻人，匆匆穿过门洞，径直走向正房。

敖悦早已察觉到敖正满腹心事，顿时想起数十日前，句芒和鹿蜀捉拿武罗回来，曾经诬陷敖继背叛九黎，试图帮着武罗逃脱，被两人打落荒海，凶多吉少。

虽然敖悦和敖正绝不相信熬继能干出这等大逆不道之事，姜尤和众位大臣也将信将疑并未深究，可如今龙中堂骤然深夜而归，不得不让他惊喜交加，心怀忐忑，急忙关上大门，跟着龙中堂亦步亦趋地追至敖正身后，小心翼翼地问道：“老爷，少爷平安归来，没什么事儿吧？”