李保正眼见人群中冲出一个陌生的老汉，顿时吓了一跳，又听此人询问华家姐弟，更觉诧异，急忙回道：“是啊，这位老哥，您是？”

“我，我是文英家亲戚。”龙中堂哑着嗓子，含糊其辞地回答一声，却又急切问道：“不知他们姐弟埋在何处，能带我去趟吗？”

“可以啊。”李保正心想：人家亲戚去看看孩子的坟墓，这要求不算过分。于是转脸看向站在一边的中年男子，吩咐道：“华强，你带这位老哥去吧？”

“哎。”华强应诺一声，满面忧郁地看向老婆，却见他老婆两眼一瞪，“哧溜”一下爬了起来，一步迈到龙中堂面前，连声喝问道：“你是她亲戚？我怎么不知道？好吧，别管你是真是假，先把她姐仨的丧葬费拿出来。”

“胡闹！”李保正勃然大怒，厉声呵斥道：“华强，去不去？难道这宅院不值那几张破席？”

“哎呀，保正，您可说话算话。”华强老婆那张死了爹娘老子似的哭丧脸突然变得阳光明媚，惊喜交加地看向李保正，急不可耐道：“华龙他爹把这人送到墓地，您可要给我们写个新房契。”

李保正不耐烦地冲着华强老婆挥了挥手，转身便走，龙中堂忽然想起一事，急忙大声喊道：“保正。”

李保正站住脚步，转身看向龙中堂，不满地皱了皱眉头：“有事儿？”

“保正。”龙中堂沉声问道：“一场大火，三条人命，就这样了结？”

“哦？”李保正更加不满，不无揶揄道：“不了结，能怎样？”

龙中堂沉声分析道：“在下细细打量，发现烧火存柴的炤房没有起火，没有任何火源的五间上房却无故起火，很可能有人纵火行凶，应该报官稽查才是。”

“是吗？”李保正冷冷一笑，不无揶揄道：“鄙人不才，不过小小保正，几百乡邻的琐碎小事已经忙不过来，像这天灾人祸，还有这报官查凶的大事，我说老哥——”

说到这里，李保正顿了一顿，抬手指向小巷出口：“出巷口右拐，过五道大街就是顺天府衙门，我和乡亲们期待您老兄给这几个孩子击鼓鸣冤，报仇雪恨。哎对了，如果您能查出真凶，瞧见这处宅院没？我和在场的诸位高邻画押作保，这处宅院就归您了。”

“喂喂喂，姓李的，你说什么？”华强老婆顿时翻脸，怒声喝道：“这是我们华家的财产，你凭什么当家做主？”

可李保正好像没有听见一样，看也不看华强老婆一眼，分开人群，扬长而去。

华强老婆心有不甘，急忙爬起身来，跌跌撞撞地冲着李保正追了两步却又站住，转脸冲着华强怒吼起来：“愣着干啥？赶紧带这老家伙去呀。”

华强唯唯诺诺，应了一声，也不搭理龙中堂，垂头丧气，默默挤出开始疏散的围观人群，匆匆向巷口走去。

围观众人眼见火灾已消，后事也算完结，再无热闹可看，不约而同地轰然离去，交头接耳中，几多嗟叹，几多嘲骂，几多感慨，还有几多嘻笑，真是亲戚或余悲，他人亦已歌。

龙中堂百感交集，空有满腔愤懑却无处发泄，眼见华强随着纷纷离去的人群走向巷口，尽管实在不想和此人为伍，可为了查验三个不幸孩子的坟墓，他只好加快脚步，追赶上去。

华强垂头丧气在前引路，龙中堂满怀悲戚更无心攀谈，默不作声地在后紧随。

两人顺着大街很快出了西城门，顺官道前行四五里路后又拐向西北小路。曲曲折折又走了约有二三里，华强缓缓站住，指着远处一片阴森森的树林，哑然道：“顺路前走，边上那座新坟就是。”