太平道方士领着杨凤七拐八拐，到了一处院落，杨凤进去时见门口的几个看守，都像是有武艺的样子，不由多看了几眼。

那方士见了，解释道：“这些人先前都是青州军，都是自己人。”

他请杨凤落了座，便让人送上酒菜饭食，杨凤拎起一块面饼，不着痕迹地放到鼻子面前闻了闻，发现里面出了米面的清香，并无其他异味，咬了一口后仔细辨别，判断是普通的面饼，这才放心吃了下去。

那太平道方士见了，举起酒爵笑道：“在下没有及时赶到，让方师吃了那些不干净的东西，特来奉酒赔罪。”

杨凤摆手道：“我不喝酒，这城里到底是怎么回事？”

那方士放下酒爵，“方师不是兖州人士吧？”

杨凤大方承认，“我先后在青徐呆过。”

那方士喜道：“如今城中的太平同道，很多都是青州过来，方师会来彭城，这可不是个好地方，未知方士擅长炼丹，还是炼气，亦或传道？”

杨凤知道对方是在试探自己，当下说道：“会一些粗浅的东西，既遇同道，当交流下心中所得。”

那方士也不客气，当下问了些太平道中的秘闻和传道的疑问，杨凤都一一解答。

到了最后，那方士方才叹服拜道：“果然是良师，在下敬服。”

杨凤见得了对方的信任，便出声道：“为何说彭城来不得？”

“而且我进城后，发现人丁凋敝，这些人去哪里了？”

“难道全都上战场打仗去了？”

那方士环顾四周，这才悄声苦笑道：“方师慎言，这是不可说的事情。”

他压低声音，“方师可知道，这卢县西边是哪里？”

见杨凤摇头，他继续道：“是东阿！”

杨凤一时没有反应过来，疑惑道：“东阿怎么了？”

那方士叹道：“方师怕是一直在隐居吧？”

“年前使君和温侯征战，兖州处处都是战火，最后粮绝，使君手下有那东阿出身的程姓谋士，便回了趟东阿。”

“我不好说其中发生了什么，但东阿城之后便成了一座死城。”

“此事一出，卢县的人也纷纷逃走，留下的也都是些走都走不了的，勉强挣命罢了。”

杨凤拿起碟子里面的半只狗腿，“貌似你们在城里活得很不错？”

那方士笑道：“我们当然不同，因为我们是为城守做事的，所以才能吃上饱饭。”

“不过除了太平道的人外，其他没有依仗的人，就只能勉强活命了。”

“绝大部分人，就是先前那发馊的饼，也吃不上呢。”

“这种样子只怕还得等到秋收之后，可能城里人能吃到几顿饱饭。”

杨凤突然觉得嘴里咀嚼的面饼不香了，她努力咀嚼几下，咽了下去，出声道：“怎会如此？”