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几乎是同时，城外黑暗中响起喊杀声！数十条黑影从礁石区冲出，直扑城门！

刘三退到门边，准备迎接“援军”。但下一秒，他愣住了——冲在最前面的黑影，不是墨翟的人，而是宋军！

“拿下！”一声厉喝。

埋伏在两侧的宋军一拥而上，将冲来的黑影团团围住。火把亮起，照亮了那些人的脸——都是登州水军的装扮！

“这……这是怎么回事？”刘三懵了。

曹珝从暗处走出，冷笑道：“刘队正，等的是这些人吗？”

刘三这才看清，那些“敌军”竟然都是宋军假扮的！他中计了！

“我……我……”他瘫倒在地。

城外，真正的墨翟部队此刻正潜伏在更远的黑暗中。带队的是墨翟的副手陆文渊，他通过单筒望远镜看到城门口的变故，心中一沉。

“中计了！撤！”他果断下令。

但已经晚了。两艘宋军快船从侧翼冲出，截断了他们的退路。同时，岸上火把通明，数百弓箭手现身，箭矢如雨点般射来。

“突围！往海里撤！”陆文渊大喊。

战斗在海岸边展开。墨翟派来的都是精锐，但宋军以逸待劳，人数占优。一刻钟后，战斗结束。陆文渊被生擒，五十名突击队员死伤大半，只有几人跳水逃脱。

东水门内，刘三被押到赵机面前。

“大人饶命！大人饶命！”他跪地磕头，“小的一时糊涂，被墨翟蛊惑……”

“蛊惑？”赵机冷冷道，“三年前墨翟救你，你就成了他的眼线。这三年来，你传递了多少情报？害死了多少将士？”

刘三面色惨白，无言以对。

“带下去，严加审讯。”赵机挥手，“务必问出他所有的联络点和联络方式。”

“是！”

刘三被拖走后，陆文渊被押了进来。此人三十余岁，面容清瘦，一身书生打扮，但眼神精明。

“陆先生。”赵机示意他坐下，“久仰大名。墨翟的火炮，多半出自你手吧？”

陆文渊冷哼一声，别过头去。

“陆先生在江南有老母妻儿，被墨翟接到蓬莱岛为人质。”赵机缓缓道，“若我说，我能救他们出来呢？”

陆文渊浑身一震，猛地转头：“你说什么？”

“我知道他们在哪里——望乡崖的隐蔽山洞。”赵机道，“若陆先生愿意合作，我可以派人去救。救出后，送他们回江南，与陆先生团聚。”

“你……你怎么知道……”陆文渊难以置信。

“陈恕告诉我的。”赵机坦白，“他虽然狡猾，但为了活命，什么都说。”

陆文渊脸色变幻，内心挣扎。许久，他嘶声道：“我如何信你？”

“你只能信我。”赵机平静道，“因为墨翟不会放人。他要用你的家人控制你一辈子。而我，不需要控制你，只需要你帮我做一件事。”

“什么事？”

“造一种墨翟没有的火炮。”赵机从怀中取出一张图纸，“这种炮射程更远，精度更高。若你能造出来，我保你全家平安，还给你在将作监谋个职位，让你尽情研究火器。”

陆文渊接过图纸，只看了一眼，眼睛就亮了：“这……这是谁的设计？炮管加长，药室分离，还有这个……膛线？”

“你不用管是谁的设计，只说能不能造。”

“能！”陆文渊激动道，“但这种炮需要精钢，普通的铸铁不行……”

“材料我有办法。”赵机道，“登州有铁矿，真定府有新的炼钢法。只要你有技术，材料不是问题。”

陆文渊盯着图纸，双手颤抖。作为一个痴迷火器的人，这张图纸上的设计让他如获至宝。

“我……我需要时间。”

“给你三天。”赵机道，“三天内造出样品，通过测试，我就派人去救你的家人。”

“好！我答应！”陆文渊咬牙，“但你要发誓，一定要救出他们！”

“我发誓。”

陆文渊被带下去后，耶律澜从屏风后走出：“你真信他？”

“技术人才，往往最纯粹。”赵机道，“他痴迷火器，为了研究可以不顾一切。墨翟用家人威胁他，他才不得不从。若给他更好的研究条件和自由，他会选择我们。”

“那他的家人……”

“我确实会救。”赵机正色道，“无论他是否合作，那些老人妇女孩子都是无辜的。但这事要等击退墨翟之后。”

耶律澜看着他，眼中闪过柔和：“赵机，你真的很不一样。别人可能会利用完就杀，你却……”

“因为我不是‘别人’。”赵机微笑，“我说过，我想让这个世界变好。而变好的第一步，就是自己先做个好人。”

屋外传来更鼓声：丑时了。

一夜激战，大获全胜。但两人都知道，这只是开始。

“去歇息吧。”赵机道，“明日还有硬仗。”

“你也该休息了。”

“我再等等战报。”

耶律澜离开后，赵机独自站在城墙上。海风凛冽，吹得他衣袍猎猎作响。

远处海面上，墨翟的船队灯火点点。今日挫败了他的突袭计划，他必不会善罢甘休。

明日，会是什么在等待？

赵机不知道。但他知道，自己必须赢。

为了这座城，为了这个国，也为了……那个更好的未来。

东方天际，已透出一线微光。

新的一天，即将开始。

而暗潮，仍在涌动。

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