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「那就让我守第一排。」

「你去盾后指挥，不许上屋顶，不许拔刀。」郑森语气没有商量余地，「再让伤口裂开，我当众把你绑回前埠。」

曹七憋着火气坐到一只木箱上，朝赶来的队正喝道：「听见没有？三十步内才准打！谁手一抖提前放铳，老子用右手也能抽死他！」

三十七支能够立即击发的短铳被分成三组。十二支藏在缺口后的碎石墙内，十二支进入高炉通道，余下十三支留作机动。火绳全部装入护火筒，只在接敌前取出，避免红点暴露伏位。

一门轻炮被推到倒塌石墙后，炮口朝向营内而非外路。老冯先装入定量颗粒火药，再用油布包住引火孔，铁砂和碎铅则分别盛在木盒中，等敌军进入后才装填。另两门炮仍留在原处，只用湿布盖住炮口，做出尚未来得及转向的样子。

郑森登上残存的西侧哨塔，用千里镜望向港镇道路。

月色不亮，干溪沟外只能看见断续火点。六名骑手没有成排前进，而是分散在步兵两侧。十二名火枪手中，前六人端枪探路，后六人保持二十余步距离，火绳都压在枪身下方，既能随时击发，又不容易从正面看见。

带队的骑兵队长停在一处车辙前，俯身摸了摸被夜露浸湿的泥土。他没有继续催马，反而让两名骑手绕到侧面，查看银营是否还有其他出入口。

「确实谨慎。」郑森放下千里镜，「他们已经看出有大队人马进营，不会把这里当普通土着劫掠。」

何文盛问道：「若他们不进来，只在外面守到天亮呢？」

「天亮后能看清倒塌墙段，也能放骑手回港镇。」郑森看向后山，「必须在传令骑手离开前截住他们，但不能现在追出去。」

他随即叫来负责西墙的队正：「带六名强弩手，从侧门出去，只走废沟。任务是盯住回港镇的路，骑手若单独离队，先射马腿，再抓人。敌人整队后撤，不许拦。」

队正领命离开后，郑森又命人往缺口外拖出两具西班牙守军尸体，并丢下几只空矿筐和一杆折断的明军长矛。营内能看见的火光逐一压低，连修墙苦役也撤进炉房阴影。

矿洞外的苦役已经察觉异样。有人听见「港镇骑兵」几个字，立刻抱起孩子想往洞里逃，另一些人则担心明军会把他们重新锁住，堵在门前不肯进去。

负责翻译的逃亡苦役张开双臂拦住众人：「洞门不会锁！外面要打枪，留在空地才会死！」

郑森让军士把两条断开的铁链当众扔进炉渣堆，又留下两名未持火铳的辅兵照看伤病者：「所有人进矿洞躲避，入口只遮藤席，不上门闩。战后少一人，按名册查；趁乱碰银车和火药，按敌人处置。」

看见木门确实敞着，苦役才分批退入洞内。那些尚未表明去留的人仍挤在最深处，不肯替明军搬运东西，郑森也没有强迫，只将八名会救伤的炉工留下，负责准备清水和布条。

哨塔下方，曹七正让人抬来那面边缘被铅子打裂的湿皮藤盾。他用右手敲了敲裂口，骂道：「这面放最外头，再挨一枪就散。换一面整的挡炮手。」

亲兵低声问道：「曹头，骑兵若冲进来，打人还是打马？」

「先打牵头的骑手，马能避便避。」曹七盯着高炉通道的窄口，「但谁为了留马让敌人冲到脸上，老子先记他一棍。战马值钱，弟兄的命更值钱。」

外面的火点再次移动。敌军已经进入干溪沟，行进速度却比先前更慢。两个老兵脱离前队，弓着腰跨过被填平的陷坑，逐寸查看盾车留下的轮痕。

郑森从哨塔下来：「他们不会直接走正门。把里面再空一层，让他们看见高炉石屋。」

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