那男子道：“小人叫小成，乃是东壁堂的一名郎中。”

“哦？”东壁堂的名声在京城家喻户晓，了尘与堂主王广和相识多年，对东壁堂自然也不陌生：“那些人为何要追你们？”

小成是东壁堂的学徒，夏姜若是外出看诊或者野外采药，小成常跟随在其左右，伺候饮食起居卫护安全。夏姜与王广和被困顺天府后，东壁堂的郎中按堂主要求日夜守在医馆，一来尽可能多地接诊病人，二来也是寄希望于群策群力，找到破解蛊毒之法。

东壁堂集合了天下造诣高深又不愿事权贵的大夫，接诊范围也比寻常医馆广泛，其中在后堂接收有十二名生产孕妇，或刚刚生产，或在等待临盆，疫症一起这十二名女子便被困在医馆之中。

今日街面上兵荒马乱，东壁堂也不可避免地遭到了两次洗劫，但好在堂中郎中、杂役人数众多，才不致发生大乱子。太阳落山后小成去厨下张罗吃食，让郎中们轮班吃了，他自己则等到所有郎中吃完才与其他学徒、杂役捡些剩饭剩菜将就着对付一口，只是还没等他吃完一伙人忽然冲进东壁堂，在众人尚未来得及反应之前制服了前堂杂役，尔后直扑后堂产妇所在的房间。

这伙人组织有序行动迅速，而且目标明确，明显是有备而来。小成分出一队人马拦路抵挡，自己则带着剩下的人马从柴房中拖出排车。产妇身体虚弱行动不便，更有婴儿需要照顾，想要凭双脚跑走几无可能。她们在房中早已听到外面的动静，听小成说完事情经过更是吓得不知所措，幸而小成临危不乱，指挥手下将女子连同婴儿一并送上排车，从后门悄悄溜走，哪知走出不远，对方已察觉到小成的意图，手持利刃追了上来。

他们这群护送女子出逃的大多是东壁堂年轻的后生，长得身强体健，但与武艺高强的江湖中人相差甚远，最终付出了全员挂彩两员重伤的代价。小成将详情一五一十地说了，这才道：“我看那伙人出手凶残毫无人性，而且目标是产妇稚子，多半是江湖中专以买卖特定目标的人贩。”

了尘恍然道：“原来如此。”

小成道：“多亏大师出手相助，不然这些女子还有襁褓中的孩子恐怕凶多吉少，只是...”说到这里面露难色：“东壁堂已被人盯上，不能再回去了，可这些女子怎么办？”

了尘一怔，这十二女子中有十人已生产，男婴女婴各有五人，而另两名女子则临盆在即，随时可能生产，而眼下上无片瓦遮身，下无立锥之地，当真要他们当街分娩吗？

还有那些孩子，他们才刚来到这世上，难道就这般放任自生自灭？

了尘不再犹豫，双手合十道：“若不嫌弃，请各位女施主入寺暂避。”

小成惊讶地看着他，仿佛没有理解他的话，倒是那队正率先反应过来：“了尘...方丈，你想作甚？”

了尘看向他：“救人一命胜造七级浮屠，我佛慈悲，自当以救助普济他人疾苦为己之本分。眼下良善百姓突遭厄难，我等岂能见死不救。”他的目光划过石阶上翘首期待的人群，回到排车上软弱无助的产妇、襁褓，心中的信念更加坚定。

队正冷着脸：“私自容留平民入寺，若是陛下怪罪下来，你能承担得了吗？”