说话间红杏已走得远了，人影在巷子口一闪消失了踪影，吕江不敢怠慢，向几名捕快努了努嘴，快速向红杏追去，周围则不紧不慢地跟在几人身后。吕江也是公门中的老人儿，有他在不至于将人跟丢，只是周围的脸上并不轻松，这横生的枝节大大出乎他的意料，让他一时难以琢磨通透。

他边想边跟随着吕江的背影走上了大街，街面上肉眼可见的萧条，不多的行人不知何时都已在脸上带起了面纱，走动之间尽量保持着相当的距离，唯恐其他人近身。这让见惯了京城繁华的他颇为不适，望着空旷的大街甚至有一丝心酸，尽管他并不是一个多愁善感之人。

但肃杀的大街也为盯梢增加了难度，平常捕快可以依靠人潮或者商铺掩盖行藏，如今大街上一眼便能望到头，想要藏人可要难得多了，吕江不得不拉开了距离。

红杏神情紧张，不时地四顾张望，但也未能发现吕江等人的踪影。走了约有小半个时辰，红杏的速度慢了下来，最终在一处宅子前停了下来。她四下瞧瞧见无人注意，三两步上得台阶，抓住门环轻轻叩击，大门吱呀一声开了道缝，露出一双警惕的眼睛，待看清是红杏时便将大门拉开，红杏闪身而入，大门旋即关闭。

不多时吕江小心翼翼地走了过来，他在门前徘徊片刻向远处招了招手，周围抬头看向广亮大门，主人甚至连一块牌匾也未挂出，吕江悄声道：“头儿，怎么办？”

宽敞的厢房中，王忠仁有气无力地躺在床上，虽然已在医馆做过包扎，但裆部仍是殷红醒目，嘴中发出若有若无的呻吟，王立琦坐在床沿，抓着王忠仁的手，脸上尽是焦灼，管家无愁则不知所措地站在床头不远处。

王忠仁不住口地呻吟：“爹，我疼。”

王立琦眼角噙泪看向他的下体：“儿啊，你究竟是惹了什么人，把你害成这个样子...”

剧烈的疼痛让王忠仁根本听不到父亲的絮叨，他微微睁开双眼，瞟向陌生的环境：“这里究竟是哪儿啊？”

“这...”王立琦也很想知道，当他与无愁匆匆赶到医馆，穿过哭天抢地的人群，最终进入病房时，王忠仁已昏迷不醒，那馆长是他的故交，刚结束了简单的包扎，还未等两人寒暄，医馆外忽然闯进一帮五大三粗的硬汉，不容分说将三人抓了便走。

王立琦以为遇到了歹人，连忙表明身份，哪知对方却充耳不闻，将三人掳到这不知名的宅子里，房门一锁人便走了。任凭王立琦喊破了喉咙，也没有人搭理一句。

他心怀鬼胎，对方又未显露身份，只吓得他一颗心七上八下，没有个安稳，正踌躇着如何回答儿子，门外一阵哗啦哗啦开锁的声音，紧接着“嘭！”房门被猛地推开，王立琦吓得一激灵，仓皇看向门口。

门外走进两人，当先那人正是他的儿媳妇朱绮兰，站在她身后的是名肥硕的中年男子，如一座肉山般堵在门口，他站的地方恰是背光，王立琦眯着眼瞧去，待看清那人的模样时不禁脸色剧变，如被蝎子蛰了般从床上跳到地下，双膝跪地：“微臣王立琦向国公爷请安！”

管家更是吓得面无人色，“噗通”一声跪在地上，全身抖索个不停。

那男子晃动着身躯走到王立琦面前，身后的家将忙搬了把椅子放在他身后，男子一屁股坐在椅中，登时盖住了椅子轮廓，瞧着十分滑稽可笑，朱绮兰面无表情地走到他身旁，看着面前跪伏的公爹。